侧下方的黑暗中传来庞然大物叽里咕噜的响动，就像被挑衅的巨兽发出不满的低吼，又近似浑浊难听的人语。其间夹杂着什么东西锄开沙土的声音，一下又一下，缓慢的节奏显现出明确的规律性。这让康诺特想起了人们在地里劳作的情形。

也许那原本就是个农人。

“啊……等一下就、出……出太阳了……温暖的太阳。”粗哑的嗓音是从变形的喉咙里硬生生挤出来的，讲的是不知道哪里的土话，还有点结巴，二人差点没能听懂。然后，破碎喑哑的自言自语和锄地的声响同时停了下来；紧接着，雷鸣般的怒吼在洞穴深处炸响。“谁、谁在那里？！”

康诺特轻轻叹了口气，抬手伸向背后，握住“熔岩”的剑柄：“你也听到了吧，赫尔汀，那家伙就在——”

“我知道。”

伴随着一声巨响，直冲赫尔汀而去的一块石板重重砸在不到一尺外的石壁上，登时碎石四溅，而术士已经不在那里了——照明的光球刹那间化作箭矢状的闪电，呼啸着扑向投石的来处；同一时刻，赫尔汀本人也越过拦在走廊外缘的矮墙，和闪电束一块直冲目标而去。

“怎么又是这样！”康诺特知道赫尔汀肯定会抢先攻击，却没成想对方的动作竟会如此之快，比起术士反倒更像个杀手。

康诺特疾跑几步，一手持剑一手撑着石栏翻身而过，贴着倾斜的岩壁往下滑。靴底一踏到地面，弯曲的双膝顺势蓄力，接下来便是蹬地而起、急速冲刺，自下而上挥剑砍掉怪物的头颅——如果赫尔汀没有抢过他的猎物的话。

现在看来，将这个怪物唤作邪神或许都算过誉：足有二人高的庞大身躯不过是勉强保持人形，彼此缀连的人皮像补丁一样勉强蒙住凹凸不平的粗壮肉块，针脚歪歪扭扭，随时可能崩开。畸形的巨口，漆黑的眼珠，单手挥舞一把巨大的铁耙，四肢腕部还挂着断裂的镣铐，上面锈迹斑斑。若是洞外的住民目睹这副模样，怕是会直接吓得魂飞魄散；可他们就这样自顾自地把一个可憎又可悲的怪物供奉了上百年。

闪电束一下就打穿了字面意思上“披着人皮”的怪物的身躯，一时间血肉飞溅，成团的脏器滚落在地，震耳欲聋的嚎叫在潮湿的岩壁间回荡。

康诺特看着红发术士骑在怪物肩上，紧扣的双腿牢牢锁住它的脖颈和臂膀，任凭它如何摇晃挣扎，即使横在它头颅前方的右臂被紧紧咬住，很快鲜血淋漓，他也仿佛浑然不觉，继续收紧前臂，夹得怪物的上下颚怎么也无法合拢；另一只空着的手则从腰后拔出匕首，冰冷的幽蓝光芒滑过高举的刀刃。赫尔汀将刀尖重重砸进怪物的头顶。一下，又一下，能量的激流从头到脚贯穿了这具硕大丑陋的身躯。

没来得及做什么像样的抵抗，连惨叫都被赫尔汀的手臂堵在了喉咙里，曾掠夺过不知多少活祭的生命、为非作歹多年的“邪神”就这么在康诺特面前轰然倒下。

“就这样一块烂肉——竟也搞起献祭的勾当，”赫尔汀跟着那具沉重的身躯落在地面上，从肮脏的血盆大口中抽出自己的胳膊，又拽着项圈上的铁环将怪物的上半身拎了起来，抬腿朝它躯干处的血洞踏去。“倒是再嚣张一点啊？学着待宰的畜生多叫唤两声如何？”

起初还是冲着那诡异生物的腹部反复踢踹，没过几下赫尔汀又用上了膝盖、手肘和拳头，目标也变成了沉甸甸的头颅，凌迟般从怪物身上撕下一块块让它勉强维持人形的特征——比如连着血丝的发黑的牙齿，或新或旧的人皮碎片，从伤口滚出的不知什么器官的残块——也让困兽的哀鸣愈发衰弱，直到破风箱似的吸气声在沾满脓血的长靴下戛然而止。

事实上，除了一开始的闪电和刀上的附魔，赫尔汀再没使用魔法，而完全是在倾泻纯粹的肢体暴力，看愣了的康诺特差点忘记把长剑收回鞘中。假使将“受害者”换作任何一个能唤起同情心的普通生物，这种行为说是“虐杀”绝不为过。

——纯粹是力量的差距。它和普通人的差距，再到赫尔汀和它的差距。这就是答案。

但康诺特不得不承认，或许是污血碎肉横飞的情形诡异到有如幻觉，或许是被流淌着凛冽幽光的眼眸所动摇，这副诡异景象竟让他感到一丝无法言说的迷醉。

如此疯狂，如此凶暴……如此美丽。又如此脆弱。

他都快忘记自己还在跟他怄气了。

在赫尔汀冲着停止呼吸的“沙包”拳脚相加的同时，康诺特强迫自己将视线从术士身上移开，着手观察其他有用的东西。

照亮洞穴深处的昏黄火光摇曳不定，在石壁上撕扯出狰狞的投影。除了中间一小块能勉强看得出砖缝的地面，这片巨大的空腔基本被厚厚一层泥土覆盖，用人骨和树枝扎成的藤架斜插在上面，竟像是几畦农田。

不对，不全是泥土。凭眼睛和鼻子就足以发现，其中还混杂着大量早已腐烂成泥的血肉。这是用死亡滋养出的肥沃土壤。田边还堆着不少新收成的土豆，个头大得足以让最熟手的老农自愧不如，大概正是那些村民口中的“粮食”。

洞里没有阳光，这些东西怎会长得这么好？

它刚才似乎说等下就会“出太阳”。那又是什么意思？

带着新的疑问，康诺特抬头环顾四周。话说回来，自己和乔希感知到的异状在此处尤为活跃，却又怎么也找不着切实可见的踪迹，仿佛那种叫人心神不宁的诡异感觉只是漂浮在另一个世界的幻影。

而当某些似曾相识的残迹撞进眼帘时，他马上想到了什么。

赫尔汀的殴打还在继续，躯体碰撞的闷响和发力时的喘气声仍撞击着剑士的耳膜。

“够了，提诺契卡。”康诺特低声说。“差不多行了。”

赫尔汀这才缓缓停了下来，沾血的眼睑抽动着，紧绷的嘴角扯出一个神经质的冷笑。他一边喘着粗气，一边扭过头，直勾勾盯着康诺特：“先是不声不响地跑得老远，现在又这么叫我？你把这当成是训狗的口令吗？别忘了我年纪比你大，给我放尊重点。”他松开手，任那颗已经血肉模糊的怪物脑袋重重砸在地上，粘稠的血流里夹着一点腥臭的碎肉，顺着他的指尖往下滴。

康诺特强忍着周围的异味，深吸了一口气——这人的性格着实难搞：“赫尔汀，如果你想冲我撒气，麻烦先把我们手头的事情摆平。你看啊，”他抬手将赫尔汀的视线引向另一边，“不觉得眼熟吗？”