康诺特霎时惊得冷汗直流，但还是强忍着没有发作：“你先继续说。在我看来，他好像没留下什么后遗症。”

术士神情麻木，压根没注意康诺特的反应：“也许吧。他和黑域的联系本就比我预想的还要密切……他的身体里果然栖息着一个危险的亡灵。而且，我亲眼见到她了。”

“‘她’？女性？”

“是的。他们太像了，简直是一母同胞的双生子。她自称——”

这时，突如其来的剧烈震动打断了他们的对话。康诺特从他坐着的地方猛然弹起，立刻意识到震源不在地下，而是那几道等距对称分布的远古拱门的残迹。

破碎的符文泛起层层诡异幽光，理应早已沉睡的石造机关嗡鸣不止，就连二人的颅骨都能感受到这可怕的震颤。能量的激流刺破血腥味氤氲的浑浊空气，彼此勾连撕扯不休，在耳畔劈啪作响，于半空中凝成烈日般刺眼的一团涡旋，又迅速黯淡成不可名状的漆黑球体，就这样在两种形态中来回变换。

与此相比，浸透了鲜血的泥土与粮食，人形怪物惨不忍睹的尸体，代代相传的残酷献祭，似乎都显得无关紧要了。

“怎么回事？这里每次出太阳的动静都这么大吗！”康诺特一把抓住险些被晃倒的赫尔汀，架着他往出口的方向跑，“说不定洞顶会被震塌下来，得赶紧从这里出去！你的身体撑不住，就不要用传送术了。”

“我就说不能继续待在这……”

“行啦，我知道错了！”康诺特刚跑了几步，一抬头却望见一个熟悉的人影直挺挺地立在高处的回廊上，神情恍惚，怔怔凝望着空地中央逐渐成形的虚空的涡旋。“……乔希？”

赫尔汀愣住了：“怎么可能，我明明把他们都拦在外面了，屏障还在生效……”

——他是怎么进来的？

康诺特心中警铃大作：“他的情况很不对劲。”

接下来的情形将他们的惊惶推向了顶点——只见鬼魅般悄然出现的乔希竟缓缓飘起，单薄的身躯被翻滚的庞大能量所吸引，越过半人高的石栏，如飞蛾扑火，渐渐靠近半空中逐渐张开的时空裂隙。而裂隙当中再次翻涌起奇异的光芒，刺目的白光与深不见底的黑暗彼此交织，既不泾渭分明，也未见融合，二者就这么诡异地并存着。

这下再容不得半分犹豫与争执。康诺特顶着愈发刺耳的噪音，冲赫尔汀大声吼道：“能站稳吗？我得过去了！”

赫尔汀挣开康诺特的胳膊，按着他背上的剑鞘猛地推了他一把：“不用管我！”

就在术士的手挟着魔力触及剑鞘的瞬间，一种奇异的感觉便沿着沉重的剑鞘熨过康诺特的背脊，激得他通身一震。身经百战的剑士没有回头多看一眼，便一边向前疾奔，一边拔出刚被附魔的长剑。剑身炽热的火纹与缠绕其上的幽光划破浊风，将勾住裂隙边缘的可见不可见的数条“筋脉”一一砍断。

康诺特冲出去的同时，赫尔汀很快跪倒在地，那只布满血丝的眼睛仍紧盯着前方混乱的焦点：他正在与漩涡中涌出的能量相抗衡，竭力扼制时空裂隙进一步扩张的势头。

这道裂隙一旦完全打开，应该会成为通往避难所的传送门。一人通过足够了。

传送门的这一头是生存。作为被抛弃的历史的遗物继续生存，苦痛常伴，孤寂难已。而在那一头，等待自己的要么是死亡，要么是真相，要么二者合一。作为赌局再理想不过了。

——只要穿过它，就能像帕扬老师那样……

——真相。真实。真理。我们所希冀的一切，已经付出所有来追寻的一切。没有荣耀和幸福，唯有冰冷的知识，但这就足够了。别无他求。

光是想到这些概念，赫尔汀就感到一阵恍惚，那是一种畅饮美酒般头晕目眩的迷醉，直到被时空裂隙拉扯他通身魔力的剧痛惊醒。

他用力眨了眨眼睛，愈发模糊的视野里，被搅动的能量激流已经强烈到了可以直接目视的程度。越发密集的细碎落石敲打着他的身体。如野兽般嘶吼的裂隙，漂浮在半空中的乔希，紧握长剑的康诺特的背影，竟会是如此扎眼。

在此时此地，在他们面前……自己的选择真的正确吗？

不顾一切追寻答案的冲动如潮水般涌起又被压下，一切犹疑都只在瞬息之间，便被另一份隐藏着不甘与内疚的决意取代。

——至少现在……我还做不到。

符文的炙烤几乎让血液在体内沸腾，每一次呼吸、每一寸肌肉的移动乃至思考都无比艰难。术士发出无声的惨叫，强行将那道裂隙扯向地面，交由康诺特将其击碎。

削铁如泥的“熔岩”穿透黑色的闪电，劈向本应无法捉摸的时空的裂隙。凛凛寒风混杂着不知雪片还是漂浮万年的尘埃，一并从破碎的漩涡中呼啸着奔涌而出，如风暴般席卷了康诺特全身，令他一时间几乎忘却自己身在何处。

裂隙消失的瞬间，乔希像被射中的鸟儿一般从半空中跌落。康诺特连忙将长剑往旁边一撇，空出双臂接住他坠下的身躯。与此同时，被抽走最后一丝气力的赫尔汀向前倒去，痉挛着蜷作一团，很快失去了意识。