院门被叩响时，竟无一丝预兆。

没有飞舟破空的锐响，没有灵力荡开的涟漪，那两声短促而规律的叩击声，像是直接穿透了某种隔绝内外的禁制，清晰地落在院内三人的耳中。

何省时正依着这几日师母传授的基础法诀，尝试引导体内那缕微弱的灵气循经运转。闻声，气息微微一岔，讶异地睁开眼，下意识地看向灶房方向——陈归月正在里面准备午间的点心。陈归月也从砧板上抬起头，与从书房探出身的晏长明交换了一个心照不宣的眼神——监天司的“清净幡”，果然名不虚传，专擅无声无息地圈定一地，再行叩门。

陈归月起身去开门，手上还沾着些许面粉。他看了一眼院前有半个院子大的飞舟，脸上并无多少意外之色。门外站着两位身着监天司青灰服饰的修士，神色平淡，周身气息收敛得极为干净，正是熟面孔李巡使与王巡使。

晏长明慢吞吞地坐起身，理了理微皱的衣袍，对何省时说：“走吧，去见见咱们的父母官。”

她领着何省时走到前院时，陈归月已开了院门，将那两位巡狩使请了进来。双方显然不是第一次打交道，气氛谈不上热络，却也维持着表面的客气。

“李巡使，王巡使，别来无恙。”晏长明拱了拱手，笑容敷衍，“我这穷山僻壤，劳二位大人频频光顾，真是过意不去。”

那为首的李巡使是个面容刻板的中年人，回礼道：“晏先生言重，职责所在，例行巡查罢了。这位是……”他的目光落向晏长明身后的何省时，带着再明显不过的审视。

“新收的学徒，小孩子家，没见过世面，胆子小。”晏长明随手将何省时往身后拢了拢，语气随意得像在介绍新捡的猫狗，“省时，见过两位巡使大人。”

何省时依言行礼，垂手立在晏长明身侧稍后的位置，低着眼，尽可能减少存在感。他能感觉到那两位巡使的目光，尤其是那位沉默的王巡使，其视线如同最精细的刻刀，一遍遍掠过他。他谨记师母平日“藏拙”的提醒，只是将体内那一点点初生的灵力收敛得更紧。

李巡使并未过多纠缠，转而开始例行问询，无非是近来山中可有异动、有无外人闯入、符篆制作是否合规等等。晏长明对答如流，语气懒散，内容却滴水不漏，时不时还夹几句抱怨物价飞涨、材料难寻的闲话，将对方公事公办的节奏打乱。

陈归月在一旁安静听着，偶尔补充一两句关于药材收成的话。

问询间隙，那位一直沉默打量环境的王巡使忽然开口，目光投向角落里一盆长势极好的静心兰：“这盆静心兰养护得倒是极佳，灵气充沛，晏先生好手艺。”他说话时，目光却似有若无地扫过何省时。

何省时心里微微一紧。那盆兰草，正是他平日照料最多的几株之一。

晏长明呵呵一笑，面不改色：“嗐，穷人家的孩子早当家，我这徒弟别的不行，也就伺候这些花花草草还凑合，算是误打误撞吧。”她巧妙地将功劳揽到自己“教导有方”上，又轻飘飘按下。

李巡使点了点头，不再多言。他与王巡使对视一眼，拱手便欲告辞。

然而，就在两人转身之际，王巡使的袖中似有一缕无形无质、近乎错觉的微弱灵力波动，如触须般悄然探向何省时——这正是监天司秘而不宣的“探微”之术。

这波动并非攻击，却带着一种冰冷的、剖析般的窥探意味。

何省时虽无法清晰“看”到这缕波动，但他那过于敏锐的灵觉，却在瞬间捕捉到了这种指向自己的、带着“审视”与“解析”意味的异样感。这感觉让他极不舒服，如同被冰冷的针尖轻轻刺了一下，几乎是本能地，他周身那点微弱的灵力自行运转起来，不是对抗，更像是一种受惊后的、下意识的自我防护与隔绝，使得那缕探查波动在他身周微微一滞，竟未能深入便被那异常纯净的灵性本能地“滑”开了。

这一滞，虽微不可查，却如何能瞒过一直在暗中留意的王巡使？

王巡使的脚步顿住了。

他霍然转身，目光不再是之前的平淡审视，而是带上了实质般的锐利精光，牢牢锁定了何省时。

“你——”王巡使的声音沉了下来，带着不容错辨的惊疑与探究。

院内气氛骤然绷紧！