秋末的太阳，早就没了一丝的暖意。

昭睿费劲儿的睁开了肿起的双目，刺眼的阳光让她一时间无法适应。

她举起手试图遮挡几分头顶的阳光。

“我们这是在哪里？”昭睿说话的时候，喉咙不但很痛，自己的声音也嘶哑的可怕。

春江赶紧拿来水壶，给她喂水。

“小姐莫要再说话了，我们已在西行的路上。”

昭辰见她醒了，赶紧凑过来，死死的扒着阿姐的胳膊，生怕一松开人就会跑。

“二郎不怕，阿姐只是有点累了。”昭睿也学着母亲的样子，把二郎抱进怀里。

“阿姐跟你讲，小时候啊，你还未出生，我跟着阿父阿母西行从商。地貌当真是变化多端，有连绵不断的大漠，也有满载秋色的草原。商队的骆驼伏着货物，漫步在一望无际的原野上，当真是自由的很....”

昼夜交替，路是越走越开阔，竟能看到天上的星星，一闪一闪的，让人欢喜。

浮云飘渺，这就到立冬了。

朝政动荡，确是给奸人带来可趁之机，风火狼烟，边关战事胶着不下。

看这次的架势，新皇是下定了决心要拿回被侵占的八个州了。

马车行至漠阳城，就已是弹尽粮绝，一路上可供补给之地甚少。

连马匹也是瘦了大半圈。

“幸好小姐有行商经验，带的干粮差点儿就不够了。”

春江一向善于苦中作乐，风吹日晒小脸黑了大半，白齿红唇，纵是皮肤有些干裂，笑起来却仍是很有朝气。

“小姐，这漠阳你可来过，快与我讲讲。我们行了这么久可算是见一座城了！”知夏一如既往的跟着笑了笑没有说话。

大家都沉浸在马上就能填饱肚子的美好氛围里。

“瞧你说的，是谁昨儿还说下雪的草原太美了，还想多看几眼。漠阳有意思的紧，好多西域玩意儿，吃食也多，一会儿去买两张胡饼吃，塞住你的小嘴。”重走儿时路，旧景如故，只是人心变了。

昭睿笑着跟他们打趣儿。

再坚苦也就当下这般了，前程又岂会渺茫。

待我姐弟二人重新站稳脚跟，便会好起来了，边疆也好，至少远离朝局动荡。少女自己的心里竟又生出了些许期待。

刚上路时曾收到外祖的来信。

钱伯伯帮着阿父阿母收了尸骨，两人葬在一起。

昭睿也算是安心了，后面的一路，只要护好阿弟。

还有春江和知夏相伴，一定会好的。

“阿姐，等我们到了，能买一颗桂花树吗？就是宅子里的那棵！”

昭辰圆圆的眼睛里充满了期待，他裹了一件厚实的袄子，精神得很！一路上的景色足够他好奇。

只是昭辰对于阿父阿母只字未提，昭睿心里明白，阿弟怕自己难过。

过去的一切无力挽回，生活无论如何都要往前看。

“好，二郎到时候想要什么阿姐就给你买什么，谁叫阿姐最喜欢你呢，小机灵鬼儿。”

昭辰把小脸杵在阿姐的身前，让昭睿使劲的揉了一把。看着自家姐姐心情好了不少，他就知道，阿姐最喜欢捏他的脸蛋了。

小郎君并不愚笨，一路上，阿姐总是一个人悄悄叹气，又不让他们发现。

他明白，阿父阿母离开了，他只剩下阿姐了，保护好阿姐就是他的任务。

漠阳是一座如同枢纽一般的额城镇，临近镇北关，往来通商多年，这座边陲小城一向是安稳热闹。

可如今城墙下却是堆着尸体，天寒地冻，随处可见暗红色的薄雪。

原本商铺林立整洁的街道，只有悉数几家还开着。

不少流民直接仰面躺在地上，远看完全不知那人是死是活。

根据守城官兵所言，数月前我朝大军正欲推进边境战线，收复失地。

正值大捷之时，蕃军却早已买通镇北关毗邻的桑柴城将领，做好了准备深夜偷袭镇北关。

守城的镇北将军带两千士兵，拼死奋战一万蕃军半月，撑直至前线大军来援。

敌军溃散，但关内已是尸骨遍地，血染城墙。败退的贼人悉数沿途流窜，不少边陲小城都遭到了流寇的袭击。

“也就是日前，一群流寇深夜袭城镇，连城中的官驿都未逃脱毒手。”

“手段狠辣都是亡命之徒。城中多数又都是平凡百姓，遭受了无妄之灾。”守城士兵摇头叹息，城中的巨变让人唏嘘。

“好在寅时有位小侯爷，带着府兵赶路经过，帮忙击退了大半，城中的情况这才好些。”他又仔细对比了一下文书，摆了摆手放行。

“但我还是劝一句，你们莫要再向前走了，可先呆在城中。这西北地界广，流寇遍地藏身，朝廷虽已开始清剿，但仍是不太平的。”

“就算是现在过去了镇北也未必接收你们。”他多说了几句，就扭头继续查验入城的其他人。

“我们今晚先休整一下，看看还能不能买到补给，路过城外的二十里外的破庙，继续向西约莫有六十里就可到达镇北！”昭睿开口定下规划，眼下城中还是安全的，一行人也早已疲累不堪。

昭睿在脑子里过了一下最后的路线。

“春江，我俩去看看开着的铺子，知夏你留下照顾二郎。”

她在已经瘪去大半的行囊里，掏出一个翠色玉镯塞给差役，“一路上辛苦大哥了，最后一程还劳烦多多照应些。”

收了镯子，那差役脸上明显好看了些，他对着光仔细看了又看，满意的从怀里掏出一封有些泛黄的信。

“你外祖留了封信，让你们到了去找他安排好的人。现也给你了。”他把信封递给昭睿。

拆开信封，她认真读了读。

原来外祖早就做了打算，到镇北关后，去投靠官府当差的大舅。

说起大舅她的印象十分浅薄了，只记得是个魁梧细腻的男子。

待她们很好，听阿母说早年间大舅心悦一位胡人女子，可外祖无论如何都不准他们一起，大舅也是性情中人，索性就搬的远远地不再理会。

可镇北关刚刚遇袭，也不知道大舅的生死。

想到这儿，希望又如同寒冬冷风中的烛火，开始忽明忽暗。

“春江，我们手中的银钱还够吗？”

“不多了，但小姐，不是快到了吗！还是要在漠阳城中多留几日？”

春江摸了摸怀里的钱袋子。

昭睿轻敲了一下她的额头说道：“你啊，没听刚才说流寇还没抓完，怕没那么容易往前走，还是算一算，看我们能撑几日”

路边的饥民太多了，昭睿心里焦躁起来。

她开始留心身边人的目光。

很快的，走到了城镇正中，告示板上贴着的几张通缉令。

少女驻足仰头，多看了几眼。

通缉令上画着浓眉大眼的胡人，还是胡人，长相粗旷没什么突出特点。

等等，这还有个中原人的样貌

名字是，陆才玉，勾结敌国军队。

画纸上瞧得出他脖颈上有一块黑斑，颧骨高耸，面颊微微凹陷。

好普通且刻薄的面容。昭睿偷偷在内里嘟囔两句。

真是可怕，在皇权动荡之时，就想着卖国求荣，做出如此狠毒之事。

将来定会死无全尸，她摇了摇头，拉着春江继续往前走。

怎么安全到达并且填饱肚子，才是现在的要事。

先买几个易储存的胡饼，再给二郎买个热乎乎的包子吃。

到了这个时候，昭睿才察觉到来自身体的反抗，马车颠簸，浑身都是疼的，食不果腹，整个人没什么气力。

“小姐，真的好久没吃到热的东西了，好香啊。”城里只剩下一两家馆儿还在卖东西，她好运的买到了最后几个包子。