雪爱听她一顿絮叨，虽心想这话有夸大其词的成分在，却多少听进去些，如今走投无路，只能死马当作活马医，各个法子齐上阵来补天。

她乖乖道了谢，白珍珠瞧她脸色由阴转晴，这才调侃道：“都哭成个核桃啦！赶明儿上仙乐斯来听姐姐唱歌，保准你上那洋人说的天堂去！”

雪爱笑着附和几句，忽地像是想起来什么事儿，问道：“珍珠姐，你和警长……”

白珍珠顿了一下，旋即像个含苞待放的骨朵，脸上腾起一片绯红，“饮食男女，就那么些事呗，不过我跟了他，也捞了不少好处，够我傍身了，这年头，像我这样的女子，靠自己是万万不够的。”

雪爱十分理解，乱世之下，无权无势，谁又能保证自个形影相吊不受磋磨，不过她私心那警长是个锱铢必较的老狐狸，便提醒道：“那姐姐也得小心行事，万不可叫那厮尽占了便宜去。”

白珍珠看她一脸认真的模样，忍俊不禁，“你比我还小几岁，倒这样教育起我来，你且放心吧，我心里有数。”

二人又寒暄几句，警署门口就窜出来个警员，左看右看，定在白珍珠身上，谄媚着小跑来，“白小姐，可算找到您了，我们老大说您老远来一趟费心了，叫我开车送您回去呐，时候不早了，您请吧。”

“……好个申英，算他有良心，”白珍珠哼一声，又牵牵雪爱的手，不舍道，“我先走了，若是有事，只管来仙乐斯找我。”

雪爱点头应下，目送她上车，别克车的尾巴吐出一圈儿气来，扬长而去。

待雪爱回府，嬷嬷请的郎中已替士诚看过诊，郎中掐着辫尾，伸出两根枯瘦的手指来一摇，“此症为急火攻心，痰壅蔽窍，已是油尽灯枯之兆。”

雪爱一听这话，顿感天旋地转，直直瘫在椅背上，久久无法回神。

若不是嬷嬷在一旁哭喊着摇她，只怕雪爱也要昏死过去。

送走了郎中，她谴走一屋子的下人，坐在床边，眼神一寸寸从士诚凹下去的眉眼上掠过，她委屈，恐慌，埋怨。

她孑然一身嫁进来不过个把月，境遇却如此艰难，她本也可以趁乱一走了之，可大夫人的拳拳之心，士诚的殷切爱护无一不是牵挂拖累，她决计不能过河拆桥，临阵脱逃。

何况史密斯欺人太甚，一再相逼，若任他胡作非为，岂非国人之耻，雪爱好歹也是个有骨气的，断不能让他继续为虎作伥。

士诚的病一连几日不见好转，请了几个大夫来看都是一套说辞。大夫人下狱后，雪爱差人送了些铺盖食药过去，又打听一番，陆管事来信说已经和史密斯签了合同，预备卖厂，可他却不肯松口放人。世风日下，左家几个旁支亲族也张罗着要割席自保，瓜分家业，府内一时人心惶惶，大有山雨欲来，大厦将倾之势。

雪爱这回子想起白珍珠的那番话，心里燃起希冀。

史密斯不过仗着外国公民的身份颐指气使，此事说到底是外交事故。听士诚说起过，嘉宁世家里，有一极负盛名的丝商郑氏，其长子郑观澜早年海外留学，回国后便接手嘉宁商会，成了新会长，此人常年与各方势力斡旋，还是外交部特聘咨议，若能与他攀上关系，与左家而言如枯木逢春，恰能力挽狂澜这尴尬的局面。

雪爱打定主意，一定要借着戏园子和这郑公子见上一面。