“这……”那个大臣听了，太阳穴附近的青筋突突直跳，眼珠在眼眶里左右乱转，而后挤出一两声干涩的笑，“既如此，下官还有事，就先告辞了。”

一个大臣溜走，其余的人注意到，纷纷拱手打退堂鼓。

半刻钟后，宫道只剩些打扫的奴才，还有宫内巡察的军兵。

沈砚昀偏过头，目光落在那个人身上。

“安鸿将军有何事找下官？”

他没听出来，那是上官鹤然即兴编的理由。

上官鹤然对上他的视线停顿几秒，又回头目视前方，抬脚缓缓往前走。

“本将军帮你赶走那群老狐狸，你不谢本将军？”

“多谢上官将军。”

话落得干脆，声音也柔得好听。

上官鹤然本以为沈砚昀会以为故意在戏弄他而不领情，没成想下一秒沈砚昀竟真的道谢，顿时让他一脸满意地扯起笑，没走几步忽然垂下眼睑，眉头微蹙，抿着唇又挤不出话来。

“陛下有派兵灭苗疆的想法。”

这几个字像珍珠一样砸进沈砚昀的耳朵，令他顿然停下脚步，不可置信地问：

“南境苗疆一族？”

那个人点头，瞳孔忽动，眼底藏着心事。

“本将军昨日向陛下汇报汶州民乱一事，其中提到过那两个苗疆人，陛下听完眉头紧锁，眼睛直直盯着桌面上的地形图。”

苗疆……苗疆……

沈砚昀听着，脑子里浮现出兰伊珩的身影，那个苗疆少年在雪地里很是干净，身上的银饰还反射着月光，铛铛作响。

画面一转，映入眼帘的又是战争和硝烟，无数的哀嚎声在身边回荡，恍若勾魂的野鬼。

再闪，就有个身穿华服的女人死在军兵的刀下……

随着太阳穴闪过一阵疼痛，沈砚昀回过神，只见身旁的将军蹙眉盯着他，好似在用读心术揣度自己心中所想。

注意到他的眼眸逐渐回过神，上官鹤然抢先开口：

“你怎么了？”

沈砚昀摇头，镇定地回答：“下官只是想起了不必要的事。”

“什么事？”

沈砚昀回想起刚才的事，迅速转动眼球，抿紧的唇松了又抿，眉头慢慢低下来。

“下官家中的鸟死了。”

“……”

他觉得自己很幽默吗？

在这么严肃的时刻，只为了想一只鸟？

上官鹤然喉结滚动两下，嘴角向下绷成一道僵硬的弧线，眼睛半垂着，瞳孔里浮着一层浑浊的雾气。

“你到底没有认真在听本将军说话。”他的语气透露着浅浅的不悦。

沈砚昀淡淡地回答：“下官知道了，陛下有意对南境出兵。”

“是苗疆一族。”

南境那么大，又不全是苗疆人。

“所以呢？”沈砚昀顿了顿，望向他的脸，“安鸿将军如此骁勇善战，还在担心什么？”

“南境之战你是没了解过，战况比平常的战役都艰险。南境有苗疆暗中援助，以蛊术大范围伤害我方将士。”上官鹤然眉头拧得更紧，仿佛回到当初的战役时候，“有些蛊师借助飞蛊在军兵的食物中下毒，更过分的在打斗时趁机让蛊虫掉到军兵的身上，而后从皮肤钻进去，啃食人肉或是让蛊毒污染五脏六腑。”

这才是他厌恶苗疆人的真正原因吧。

沈砚昀闻言，也陷入沉思。

“当下北雍还在修建祭台，即便陛下想出兵，也无法集中国力，因此安鸿将军无需过于忧愁。”

“但愿如此。”

他不是在害怕，只是不想和他出生入死的将士们在他面前相继倒下，死于蛊毒。

沉默了一会，上官鹤然眼前闪过一片亮光，转头又问：

“从前刑部是范尚书当职，怎么你倒替代了他的位置？”

沈砚昀摇头，也不明白晋升官职其中深意。

“下官听大理寺的人说，范尚书在几个月前便被革职，又以贪污之名发配偏远州县。”

这一点，上官鹤然很快就答上来：“要真是这般，你倒不必为他感到惋惜。范尚书虽在朝中不易露面，但背地里干的脏事可不少。”

“安鸿将军怎么知道？”

“这刑部是司法之地，京城里的民情无一不归大理寺和刑部管，有钱的官员犯了事，敞开钱袋子几秒，他就眼巴巴地被勾过去。”

倘若深扒，安鸿将军也曾被诱惑过。上官鹤然不是那等脏人，况且他知道自己在京城的一举一动都被宋铩监视着，倘若做了什么错事让宋铩起了疑心，那将会是万劫不复的下场，到那会倒霉的可就不止是安鸿将军府，更是上官氏、金狮营……

还没等眼前的人应声，上官鹤然就讲起大道理：“你刚晋升官职，朝中定然会有人暗中给你使绊子，其实你多该提防的是你自己。陛下广纳人才，你若是处在高位上肆意妄为，断然没有好下场。”

沈砚昀逐字听完，朝他拱手行礼：“安鸿将军提点，下官记住了。”

两人并肩走着，不知不觉来到宫门前。

沈砚昀走上马车，正打算让车夫驭马，下一秒就有人掀开帘子走进来，随后他的眼眸映着上官鹤然的身影。