“您刚才提到了乔勇盛，我突然想起他曾问过我，要不要花钱买有关乔今玥母亲的秘密。”

果然，一聊到这个话题，乔青阑的神情骤变，肉眼可见地紧张起来。

他眉尖一挑，步步紧逼：

“那关于这件事，许二夫人打算主动坦白吗？您应当清楚，如果是被许家亲自查出来，那这后果可就不一样了。”

尽管内心已经慌成了一团乱麻，但多年练就的强大心理素质还是让乔女士尽可能地保持住了镇定，不卑不亢，不答反问：

“那你现在又是以什么样的身份在质问我？小辈对长辈？还是许家继承人的身份？”

她刻意将“许家继承人”这五个字咬重了一些。

见许务迟面色一黑，乔青阑反倒扬起了下巴，一副“宁死不说”的态度：“如果是以未来许家家主的身份质问我，那我一定知无不言、言无不尽。”

许务迟算是第一次领悟到自家婶婶确实是个狠角色。

果然是块难啃的硬骨头。

磨了这么久，一点豁口都磨不出。

“行，那我直接去找乔勇盛。”许务迟重新找到了一个突破口，他的指尖在桌面上敲了敲，“据我所知，他上周在澳城的赌场已经输了近五千万。”

乔青阑的眼皮一跳，动了下嘴唇，刚要说什么的时候，许务迟忽然接到了阿勤的紧急电话。

对方的语气非常焦急且满带歉意：

“对不起迟总，我没盯住！乔小姐早就办理了离院手续，现在已经离开浔城了！”

茶室里很静。

就算许务迟的手机并未开免提，但阿勤的大嗓门也完全足以让乔青阑听得一清二楚。

可她的面上却没有半点意外或讶异的神色。

许务迟立马将质问般的眼神看向她，凛冽而锐利：“她去哪儿了？”

“她不会再回来了。”乔青阑仍然跪在地上一动不动，语重心长地劝道，“一段感情而已，只要时间够长，总会放下的。务迟，听从家族安排吧，许家才是你永远的归宿。”

他黑着脸，再次问了一遍：“她去了哪儿？”

乔女士缄默不语。

许务迟冷笑了一声：“许二夫人的嘴严还真是名不虚传。”

他没有时间也没有耐心再跟她耗下去了。

既然她不愿意开口告知他有关乔今玥的任何事情，那他就自己去找。

即将离开茶室时，某人的脚步一顿，拳头攥紧：

“她脸上的掌印是你扇的？”

“如果你真的爱她、像我一样爱她，那就更应该放手。”乔青阑虽然避开了这个问题，但一副仰头努力不让泪流下的姿势却说明了一切，“她要是留在浔城、强行留在我们身边，这只会让她更痛苦。”

没有人比乔青阑更清楚，她家玥儿急于逃离浔城、逃离许家的原因。

但这个秘密，她不会再告诉任何人。

她只会让它烂死在肚子里。

最后，许务迟只给乔青阑丢下了这么一句话：

“正是因为我爱她，所以我必须知道这一切的真相。”

他匆匆离开的背影看上去坚定而决绝。

缓缓站起身的时候，乔青阑还有些恍惚：

如果当年，她和那个男人之中但凡有一个人能像他这样有这般绝不动摇的态度，他们是否就会有不一样的结果？

……

两个小时前。

浔城国际机场。

要不是乔今玥主动跟自己打了招呼，乔青阑差点就没认出那个戴着口罩、墨镜还有假发的女人竟然是自己的玥儿。

但她此时也顾不上那么多，将一张银行卡递到了乔今玥的面前：

“这张卡里有三百万，密码是你生日，足够你在国外生活好一阵子了。”

乔今玥并没有立刻接过去，而是歪头问了句：

“那这笔钱，是以姑姑的名义给我的，还是以母亲的名义？”

乔女士皱了下眉：“这不是一样的吗？有什么区别？”

她笑了笑：

“不一样。

“如果是姑姑，不论给我多少零花钱，我都会很高兴地收下；

“但如果是母亲——那这笔封口费，您着实给得有些小气了。”

“乔今玥！”乔青阑一怒，刻意降低了音量，“我们母女俩非要做到这种反目成仇的地步吗？”

“您多虑了，我压根就没想过跟您做母女。”她忽然扯开嘴角一笑，以极其轻快的手势抽出了那张银行卡，欣然笑纳，“您自始至终都只是我的姑姑，不是吗？”

乔青阑当然听懂了她话里的深意：

她们只有永远保持姑侄关系，许二夫人和许家小姐的身份与地位才能保得住。

乔女士又在一瞬间泪崩了，眼眶湿润，嗓音哽咽：“对不起，玥儿……对不起。”

她想要张开双臂去拥抱她。

可乔今玥却不动声色地躲开了，她笑着跟身后的人挥手说再见：“姑姑，保重。”

她头也不回地朝安检口走去。

手机上，一条来自置顶联系人【父亲】的消息跳了出来：

【小炀已经甩掉了那个司机，你先去登机口，我们马上到】

她回了个【OK】，但对方依然还是有些担心她，又发了一句过来：

【她知道你要走，没拦你吗？】

乔今玥直接发了一串语音过去，非常平静：

“我和她已经达成了共识，我们只是姑侄，再无其他关系。

“因为对我来说，她并不是一个合格的母亲。

“但她一定是全天下最好的姑姑。”