一间不是很大的房间内，只正中摆放着一张祭桌，边上两盆炭火，墙上挂了几盏壁灯，除此没有放置任何家具。祭桌上摆着鲜果、鱼肉等祭品，竖着的牌位前燃着一炷香和两根烛。

烛火摇曳的光影落在桌旁的三人脸上。

秦实和叶荷跪坐着，秦学撑不住睡过去了，横躺在他爹的腿上。

时已深夜。

秦实看向墙角的滴漏，正值丑时两刻。

他的手不自觉握紧，视线转到桌上供奉的牌位，那上面银钩铁画的七个字“衡王姜六航之位”泛着光泽。

这世所有逃过上辈子劫难的人，其因都在衡王。今天他们一家在衡王的眼皮子底下，可能得一二护佑？

就在此时，“锵！”门外，尖锐的兵器撞击声骤然响起。

秦实霍地望向紧闭的门口，眼中射出惊人的光亮，里面混杂着愤恨、颤栗、悲怆各种情绪。他把儿子轻轻挪到身旁蒲团上，随即一把抓起脚旁的剑站起，“铮”地一声抽出剑来。雪亮剑光映上他绷紧的脸，那张平素周正朴厚的脸此刻透出凛然肃杀。

门外混战的声音愈发激烈，浓重的血腥味从门缝窗隙间渗进来。

“啪！”

房门猛地被人从外一脚踹开，一个黑衣人朝他们直冲过来。

就在秦实跨前一步，欲要挡在妻子面前时，一只箭“嗖”地一声贴着他的耳朵射了过去，从下往上，狠狠地斜插到那人喉咙里。

“呃！”黑衣人前冲的势头戛然止住，难以置信地瞪圆了双眼，喉间一点猩红迅速洇开。他僵立了一瞬，手中的刀“哐当”落地，身躯轰然砸在地上。

秦实回头。

妻子仍然跪坐着，手臂保持着向上斜举的姿势。她脸色惨白如纸，嘴唇抿得死紧，在那双眼里，还残留着一丝狠厉决绝。

秦学被惊醒，迷迷糊糊地坐起来，秦实迅速俯身，捂住儿子的眼睛。

从门口又冲进来一个拿刀的大汉，左胳膊上破了一个大口子，血浸透衣裳。

他扫视房内三人一眼，脸上焦急的神色稍褪，一把拖起尸体往外走，跨过门槛时，顺脚又把门踢得关上。

秦实把剑横在胸前，警惕地注视着门窗。

下一刻，他注意到一个人影映到了纱窗上。从里面看不清那人的穿着和面容，但可以分辨出，他面向房内，朝着窗口挥起了武器，绝不是自己人。

秦实闪身到窗边，屏气凝神，举起了剑，蓄势待发。

纱窗被用刀破开，那人跃起，脚踏上窗台。

忽地，他惨叫一声，向后倒下。

秦实从洞开的窗口看去，只见大批御林军蜂拥而至。其中一人正移开对准这个方向的弓箭，刚刚就是他，射杀了即将闯入屋内的人。

御林军的到来让艰难支撑的龙家人压力骤减。

当最后一个闯入者被制服，门外打斗声停歇，秦实再一次看向滴漏。

丑时正。

他眼眶蓦地通红。

过去了！

从此之后，是新生！

秦实没有立即出房，他一手拉住妻子，一手揽着儿子，三人一同在衡王的牌位前跪下，认认真真地磕了三个头。

再抬起头时，他满面都是泪痕。

“实哥。”叶荷担忧地唤。

秦实侧身，拍拍妻子的手：“无事。”

叶荷仔细辨认他的神情后放松下来。

她确定，实哥是真的无事。那泪水里，充着的是释然、喜悦。

“爹，你怎么了？吓到了吗？”秦学仰头望着父亲，小脸上还留着一丝惊悸，却努力地安慰着父亲，“爹你别怕，坏人都被捉住了。”

秦实紧紧抱了一下儿子，声音发哑：“爹没怕，爹是高兴的。”

“高兴也会哭吗？”秦学在父亲的怀里放松下来。

“当然会，太高兴就会哭。”叶荷摸着儿子的头，“那年娘生下你，你爹就哭了。”她至今记得，实哥抱着刚出生的学儿，摸着他腿上一块青色胎记，忽然间失声痛哭。那是她第一次看见丈夫哭泣。

“后来，你爹听说大坏蛋杨承被斩首，也掉了眼泪。”

“爹怎么太高兴的时候就要哭呀？”秦学好奇地问，“那爹很伤心的时候哭过吗？”

哭过。

唯一的一次。

衡王葬身火海的消息传来，实哥哭得浑身颤抖，不能自已，口中不停地喃喃着：“那是信弟的大恩人啊，是我们秦家的大恩人啊。”那次是实哥哭得最厉害的一次。那天哭过之后，实哥就在家里立起了衡王的牌位，晨昏祭拜，无一日间断。

叶荷正要说话，秦实已经开口。他擦干泪水，对着儿子的眼睛，温声道：“有你娘和你陪着爹，爹怎么会伤心呢？爹每天都是高高兴兴的。”

秦学笑起来，脸上的那丝惊惧完全散去。

——

姜六航被丫鬟从睡梦中叫醒时，天还未亮。

“大姑娘，御林军一个军士求见，人在前房等着。”

姜六航迅速从床上坐起：“什么时辰了？”

丫鬟一边给她穿衣，一边答道：“卯时正。”

姜六航心里咯噔了一下。对于冬天来说，这个时间太早了，况且还是放假期间。是有什么紧急军情？

她急忙穿好衣裳，披上一件貂皮大氅，匆忙往外走去。

丫鬟紧追着给她拂平衣角，只拂得两下，大姑娘已经出了门，径直朝前去了。

姜六航大步踏入前房内，坐在桌旁的一个军士连忙把手中的茶杯放下，站起身来，抱拳行礼道：“姜指挥，雷队长让我来报信，今天丑时两刻，一队杀手闯入秦修撰家里。”

姜六航猛然一惊。

竟然真的来了杀手！

“秦修撰一家没事吧？”她急声问。

军士：“没事，秦修撰和其妻儿都没伤着半根毫毛。”正因无事，才没急着报信，打扰姜指挥睡眠。

姜六航松了口气，这才细问详情。

军士道：“潜入宅中的共有四十几个杀手，秦修撰这边请了二十一个护卫，两边都是高手。要不是我们赶去得及时，动静又闹得大，那些杀手后来见势不对撤走了，秦修撰一家只怕凶多吉少。”

姜六航只听得连连倒吸冷气。

四十几个高手，这是恨毒了，必要置之死地啊。秦修撰也下了血本，尽了全力，请了二十一个龙家人，可还是差点翻了船。

只是，这么多高手，是从哪里搜罗来的？一般的人，可真没这本事。就是……裴祥光，一下要聚齐这些高手也不易。除非他早有预谋，准备了至少一年半载。但从秦实考上状元至今，也才四个多月，莫非他还未卜先知？

不，不一定是裴祥光，不能只凭感觉，毫无证据地给人定罪。

军士离开后，姜六航往正院走去，想把这事先告知姜大人一声，到了后才知，就在她来的前一刻，姜大人被紧急召去了皇宫。

“不知出了何事。”王院长有些忧心。

“娘别担心。”姜六航安慰道，“事情已经解决，皇上叫爹去，应该只是要查明原因。”

听女儿这样说，王院长放下心。看女儿的样子，明显是知道内情，只是不方便说出来。

王院长也不追问，和女儿说起别的事。

没过一会，两个丫鬟急急忙忙地进来：“院长、大姑娘，皇宫里来了人，让大姑娘赶紧进宫。”

——

姜六航在内侍的引导下，进入殿内。