幻境如潮水般退去，周围陷入一片死寂。所有人都沉默着，尚未从那段交织着绝望与扭曲的过往中回过神来。

段千传不知何时已来到叶惊秋身侧，他望着地上气息奄奄的皎月，声音压抑着痛楚：“那些…当年被骗进村的人里，有我的师弟和师妹。”

叶惊秋侧首，看向段千传。这一刻他终于明白了这位游医为何执着至此，为何非要追寻所有的真相。

段千传没有再说什么，他握紧匕首，一步步走到无法动弹的三更月面前，俯身将利刃精准而决绝地刺入了她的心口。

“好痛...”皎月的身形猛地一颤，发出一声近乎叹息的痛呼。她背部的弟弟疯狂地扭动起来，残存的手臂张牙舞爪，似乎在做着最后的、无用的催促。

她的目光越过段千传，投向叶惊秋，声音轻得像一阵风：“若娘亲不是试药人…若我和弟弟没有出生在这世上…”

叶惊秋垂眸，避开了她那混杂着怨恨、痛苦与一丝解脱的复杂视线，声音沉静：“我以叶家起誓，孟府草菅人命，凡参与者即便垂垂老矣，必令其付出代价。”

他顿了顿：“但你们姐弟二人，所造杀孽深重，亦难逃天罚。”

话音落下的瞬间，太平剑清辉一闪，一道弧光如冷电般掠过，精准地斩断了她背部那兀自扭动的枯瘦手臂。

皎月甚至来不及反应，第二道更为决绝的剑光已直刺她与弟弟共存的、扭曲的核心。

“弟弟——！！”一声怪异刺耳的尖叫，混合着三更月最后的悲鸣，骤然响起，又戛然而止，随风消散。

地窟顶部的裂缝不断扩大，天光乍破，清晨的第一缕日光如利剑般刺破黑暗，恰好落在她逐渐涣散的瞳孔中。

那光芒与她眼角滑落的泪混合在一起，滴落在焦黑的地面上，仿佛碎金一般炸开微弱的光晕，随即，便毫无声息地被贪婪的土壤吞噬。

就像那些被遗忘的试药人，用血肉之躯承受了无尽的痛苦，或许间接换来了某些人救命的药方，而他们自身，却如同这滴泪水，最终被历史与尘土轻易地掩埋，无声无息。

“怎还会牵扯到九攸这个畜牲…”虽说解决完了杏林村的事情，但二人依旧不能得到喘息。李牧川方一进屋，便一拳砸在椅背上，力道之大让木椅发出不堪重负的呻吟。

六年前的那场大战，颜光阁弟子死伤无数，阁内血流成河，冲天的妖气眼看就要笼罩皇城。

若不是萧离冒着暴露颜光阁于世间的风险，强行开启山脉，拼得重伤才将它击退。如今这人间，怕早已是妖邪横行、生灵涂炭。

那段惨烈的记忆如同梦魇，无人愿意提起，可如今却要将伤疤再硬生生撕扯开。

“销声匿迹这么多年，一直没有音信。没想到，它竟敢如此堂而皇之在眼前现身…”叶惊秋根本无法安坐，焦躁在胸中冲撞，迫使他在屋内来回踱步。忽然，他停下脚步，看向李牧川，语气缓和下来：“枕戈要回来了。师父那边，我让他先去寻。”

他顿了顿，目光落在李牧川依旧紧握的拳头上，声音放轻了些：“答应你的。此间事了，可以歇息两日了。”

李牧川终于松弛了几分。他抬起头，望向叶惊秋，那双眸子里，此刻竟漾起一点小心翼翼的、如同少年人般的期待光彩，他试探着问：“那…我们去逛灯会？”

孟府的纷扰与地窟的阴霾仿佛被隔绝在了另一个世界。没有公务，没有妖邪，没有沉重的过往。只是像世间最寻常的伙伴那样，走入那片他曾说“好热闹”的璀璨灯火之中。

长街之上，灯市如昼，人声鼎沸，各式精巧的花灯将夜色点缀得流光溢彩。

李牧川跟在叶惊秋身侧，目光原本随意地扫过喧闹的人群与璀璨的灯海，却在下一刻，被身旁之人牢牢攫住了所有心神。

叶惊秋正微微俯身，执着一盏做工精巧、暖光融融的鲤鱼灯，暖光温柔地勾勒着他侧脸的轮廓。他轻蹙着眉，长睫低垂，正专注地辨认着灯下垂着的一枚流苏笺上的字迹，似是被那上面的谜题缠住了。

灯火如昼，映得他眼底似有碎金流转，平日里那份迫人的锐气被这暖光柔化，显出一种难得的、近乎懵懂的专注。

“二位公子，凑近些看。”卖灯的老翁笑呵呵地指向灯下垂着的流苏笺：“这灯谜的彩头，是——。”

“同心结。”叶惊秋抢先开口，这三字让李牧川心口一跳。他尚未反应，叶惊秋已拿起那盏最为繁复精巧的花灯，灯上绘着相依的鹤，烛火一转，双翼便如交叠。

“我要了。”叶惊秋将铜钱放在老翁摊上，而后将花灯不由分说地塞进李牧川手里。竹骨的暖意瞬间熨帖了掌心，李牧川支支吾吾开口：“你不是…更喜欢那盏元宝的？”

叶惊秋侧头看他，唇边有极淡的笑意：“这盏更好。”

人流推挤着他们向前，肩臂不时相碰。李牧川抱着那盏过于招摇的双鹤灯，只觉得四周投来的目光都带着揣度。

他不知怎的感觉耳尖都红透了，正试图找些话说，却被一阵喧闹打断——前方人群簇拥处，火树银花轰然绽放，无数光点冲向夜幕，又化作流星金雨洒落。

人潮汹涌，叶惊秋下意识伸手将他往身边一带。