陆显允闻言怒极反笑：“张大人！北狄屡次背信屠我子民，此时谈仁德，岂非对牛弹琴？边关百姓日夜期盼王师荡寇、以血还血！若朝廷反其道而行，以女子求和，才会真正寒了边民之心，失了民心所向！在边民眼中，朝廷威信是靠战刀打出来的，不是靠嫁妆送出去的！”

眼见几轮争论下来，主和派依旧固守成本、风险之论，而御座之上的季修林始终沉默如山，陆显允心中那股焦灼与不甘几乎要破膛而出。

常规道理已然说尽，唯有兵行险招，或有奇效。

陆显允深吸一口气，不再与那些官员纠缠，而是猛地转向御座：“陛下，我朝疆域都是将士们打出来的，真刀实枪拼出来的，血肉填出来的，绝非用女子换取！何况一统江山是每个帝王的夙愿，难道……”他神色凝重：“您并无此愿吗？”

此言一出，满殿皆惊。

“陆显允！你休得狂言！”李诚德脸色煞白，厉声呵斥道。几位老臣也纷纷变色，就连一直神色平静的季予珩亦横眉看向陆显允，眼中满是怒色。

此等言语近乎指责陛下与满朝文武怯懦，实乃大不敬。

金銮殿内死一般的寂静，所有人都屏住了呼吸，等待着天子之怒的降临。这般近乎羞辱的质问，陛下如何能忍？

然而，预想中的雷霆震怒并未出现。

御座之上，季修林的身体几不可察地前倾了一丝。那一直平稳敲击着扶手的手指倏然停住，冕旒之后一道极其锐利的目光刹那间落在了陆显允身上，似要将他从里到外看个通透。

他看着眼前这个年轻臣子，像是透过他看见了故人。

多年以前，也是这个朝堂，他的太子皇兄也是这般，对着那个懦弱无能的父皇疾声道：“一统江山是每个帝王的夙愿，难道您并无此愿吗？！”

时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。

终于，那至高无上的龙椅上传来了一声极轻的声音，似是冷笑，又似别的什么。

——皇兄，

紧接着，季修林的声音再次响起，没有愤怒，没有斥责，他道：“你这股不惜以下犯上、也要请战的锐气……朕，准了。”

群臣目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。如此狂悖之言，陛下非但没有降罪，反倒同意了？

陆显允也愣住了，他准备了一肚子的后续说辞和承受怒火的准备，现如今竟全都堵在了喉咙里。他设想了无数种可能，唯独没有料到这一种。

季修林并不需要他的反应，他的目光牢牢锁在陆显允身上：“你要的仗，朕给你打。”他微微一顿，以不容置疑的口吻道，“记住你今日的话。若胜，前罪不究，朕自有封赏；若败，提头来见。”

“粮秣军械，兵部、户部协同，若有延误，严惩不贷。”

“退朝。”

——如今能一统天下的，是我啊。

天色在混沌中透出鸦青，退朝钟声散入未尽的薄雾里。文武百官手持玉笏，按序缓缓向殿外退去，步履声在空旷的金砖上沓沓作响，汇成一片低沉而节制的潮音。

季修林独自坐在龙椅上，静静望着眼前渐空的殿堂，晨光从槛窗外漫进来，将他半边脸庞照亮，另外半边却陷在深沉殿影之中，辨不清神情。

良久，他抬了抬手。

侍立在御座东侧的首领太监赵德全悄步上前，躬身听命。

季修林头也不回道：“传太子晚间去坤宁宫用膳。”

赵德全即刻应道：“奴才遵旨。”