陈珺问道：“当时你手中可提着灯笼？光可够亮？”“张文远是面向你还是背对你？”“飞过的鬼影是什么形状？”

这一连串的问题，让酒楼伙计有些发懵。

他回想了片刻，道：“那夜月亮大得很，小的虽然没提灯笼，倒也能看清路。张公子比我先一步出了茅厕，然后就见那鬼影刷地一下就飞了过去。我吓得跌坐在地上，听到张公子大叫了一声。”

“也就是说，你并未看清鬼影了？”

“是，是的。”

“那你怎么知道是鬼，而不是人？”

“大人，人怎能在空中飘着？而且那鬼影发出的尖啸声不似人，身上还冒着鬼火嘞！”

听完伙计的描述，在场的学子们都不禁汗毛竖了起来。

任谁在半夜看到听到这样的景象，都得被吓没了魂儿。

然而，苏酩却觉得有点耳熟，似乎上一世从影视剧里见过这种古代骗术。

什么“鬼影”“鬼火”其实都可以通过机关做到。

不过即便知道是假的，眼下他也不能插话，只看陈珺怎么审。

陈珺让伙计下去，又叫仵作上堂。

仵作称，死者除后脑的撞击伤外，体表无其它致命外伤。在死者鞋底和后背的衣物上发现了血迹和泥土。符合受到惊吓后跌倒，后仰撞击硬物所致。

随后负责勘查现场的捕快禀报了现场的情况。

酒楼后院通往茅厕只有一条小路，两侧有树丛遮挡。当夜下了雪，石阶被薄雪覆盖，容易滑倒。在树丛里，找到一截白线和一片被勾扯下的布条，别无其它异常。

陈珺让他把白线和布条呈上来。

乍一看都是寻常物件，没什么特殊的。

陈珺看完，对堂下众人道：“据仵作与捕快所见，死者为受惊奔逃，失足跌倒，头撞于石阶上，导致丧命。可还有异议？”

一格致书院的学子突然出列，向陈珺拱手，“大人，学生庞卢有事禀报。”

“何事？”

庞卢道：“我等对张文远的死因并无异议。但此事并无鬼魅作祟，而是人为。”

陈珺问道：“酒楼伙计亲眼所见，还能作假？”

“大人，学生方才观那两样证物，正是制作机关的必用之物。能否让学生细看一番？”

“可以，上前吧。”

庞卢看完后，对着陈珺行了个礼，然后道：“大人，我已知晓这鬼影是怎么来的了。”

陈珺颔首，“说吧。”

庞卢拿起白线道：“此丝线并未普通缝衣线，而是风筝线，强韧不易断。而这布条是轻薄丝绸，质地特殊，易于漂浮。而且，大人请看……”

庞卢将布条上一处附着白色污渍的地方呈给众人，“此白霜之物，触之微潮，有黏涩之感。据先人著作所述，坟冢间俗称‘鬼火’者，实乃磷火，为尸骨中磷质溢出，遇气自燃。”

此言一出，公堂内外一片哗然。

唯有苏酩向庞卢投去赞赏的眼神。

看来古人也不都是好骗的，这名叫庞卢的学子不愧是出身格致书院的。

陈珺喊了声“肃静”，问道：“你如何能证明布条上的白霜就是你方才所述的‘磷质’？”

“有一办法可证明。”

说着，庞卢让人送来一碗清水，和一片新鲜的树叶。

他用湿润的毛笔蘸取布条上的“白霜”，又刷到树叶上，不过半盏茶的功夫，叶面便变得焦黄。

庞卢道：“此乃蚀灼之象，可证明其为磷火之烬。”

一个简单的小实验，让在场的所有人都信服了。

陈珺沉吟道：“既然鬼影是人为，那么又是何人所为？”

格致书院的学子们纷纷看向崇文书院的某人。

崇文书院的山长开口道：“盛涛，你说说那日雅集既散，你都去了哪里。”

盛涛出列，向陈珺恭敬行礼，方才开口道：“雅集那日，我与张文远对弈，技不如人，输给他一方砚台。心中着实郁闷，便留在庄子里休息，并未回城。秦裕可为我作证。”

陈珺道：“谁是秦裕？”

话音刚落，崇文书院另一名学子也站了出来，拱手道：“大人，学生秦裕。我可以为盛兄作证，那日盛兄一直在我的庄子里休息，直到翌日才离开。我庄子里的仆役也都可以作证。”

盛涛的不在场证明十分确凿。

庞卢出声道：“大人，盛涛没有犯案的时间，并不表示他没有嫌疑。身为官宦子弟，他无需自己亲自行事，派遣下人扮鬼吓人即可。”

“那你可有证据？”

“这……”庞卢卡了壳。

“只凭动机推算，不可直接定罪。况且，你方才所说的机关、磷火，非常人知晓。”

陈珺这话有理有据，得到在场所有人的认同。

普通人哪里知道什么“磷火”，更别提还要做机关了。

反倒是格致书院这边，听说有不少学子精通“格致之术”。

陈珺对格致书院的山长道：“您可知张文远平时与谁交恶？”

山长态度庄重道：“书院生员日常琐事，皆由掌教翁先生经手，或可详陈。”

说罢看向身侧。

掌教翁启上前一礼，面露难色，“回大人，学生众多，在下实难逐一明察……张文远倒是有几名相熟的同窗。”

陈珺道：“既如此，便请那几名学子过来一问。”