中秋宴后第三日，俞木帆奉诏入宫整理藏书阁典籍。时至黄昏，他才抱着一摞古籍从宫中出来。暮色四合，长街寂寥，唯有秋风卷起落叶的沙沙声。这几日他刻意避开人群，总在宫门将闭时才离开，以免再生事端。

行至离俞府尚有一街之隔的暗巷时，忽然一阵破空之声袭来。俞木帆下意识侧身闪避，一支淬毒的弩箭擦着他的衣袖飞过，深深钉入身后的砖墙，箭尾仍在微微颤动。箭镞在暮色中泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。

"什么人？"他厉声喝道，手中古籍散落一地。这些书册中有几本是他特意寻来的孤本，此刻散落在青石板上，书页被秋风吹得哗哗作响。

黑暗中窜出三道黑影，刀光凌厉，直取他要害。这些杀手训练有素，出手狠辣，显然不是寻常匪类。俞木帆转身就跑，却终究不是这些专业杀手的对手，被追了上去，左臂被划开一道深可见骨的伤口，鲜血顿时染透了青色官服。

就在一把钢刀即将劈向他面门时，巷口突然传来一阵急促的脚步声和呵斥声。竟是巡城御史带着一队官兵例行巡查至此。杀手见势不妙，立即撤退，身形几个起落便消失在夜色中，动作干净利落，显然对京城地形极为熟悉。

"俞大人！"巡城御史认出俞木帆，大惊失色，急忙上前搀扶，"快找大夫！"

俞府顿时乱作一团。俞谦闻讯从书房冲出，见到儿子浑身是血的模样，这位素来沉稳的老臣险些晕厥。大夫诊治后，面色凝重："伤口淬了毒，若非救治及时，恐怕...这毒很是刁钻，需要好生调养。所幸箭伤未中要害，但失血过多……"

朱由邺闻讯连夜驾临俞府，连龙辇都未及乘坐，只带着一队贴身侍卫策马而来。他径直闯入俞木帆卧房，见到榻上之人苍白的面容，眼中几乎喷出火来："在天子脚下行刺朝廷命官，好大的胆子！"

他亲自守在俞木帆床前，握着那只未受伤的手，指尖冰凉。直到黎明时分俞木帆才悠悠转醒，朦胧中看见守在床前的明黄身影，还以为是在梦中。

"陛下..."俞木帆虚弱地开口，想要起身行礼，却牵动了伤口，不禁闷哼一声。

"别动。"朱由邺轻轻按住他，声音沙哑，"朕定会查个水落石出。"

然而三日的追查，所有的线索都指向一个令人窒息的真相——那些杀手使用的兵器、毒药，甚至撤退的路线安排，竟都与太后娘家暗卫的手法如出一辙。更令人心惊的是，在现场发现的一枚玉佩，经查证正是李家侍卫的配饰。

养心殿内，朱由邺狠狠将查案奏报摔在地上："好一个太后！好一个李家！这是要逼朕撕破脸吗？"

李德全跪地劝道："陛下息怒，没有确凿证据..."

"证据？"朱由邺冷笑，"他们就是算准了朕拿不出证据！这枚玉佩分明就是故意留下的，是在向朕示威！"

这时，俞木帆拖着病体求见。他脸色苍白如纸，左臂还缠着厚厚的绷带，每走一步都显得十分艰难，由两个小太监搀扶着才能站稳。

"陛下，"他缓缓跪地，声音虚弱却坚定，"臣请恩准前往北平养伤。"

朱由邺猛地起身："不可！北平苦寒之地，你的伤..."

"太医说北平气候干燥，利于伤口愈合。"俞木帆抬头，目光平静如水，"且燕王殿下在北平，也可照应一二。臣在京城，反倒让陛下为难。若是太后那边再有什么动作，陛下夹在中间，更是难做。"

朱由邺死死攥着龙椅扶手，指节发白。他何尝不知，这是俞木帆在给他台阶下——既暂时避开太后锋芒，又不让他这个皇帝难做。可让他亲手送走心上人，这滋味如同刀绞。去哪里不好偏要去北平……

"你要去多久？"

"待伤愈便回。"俞木帆轻声答道，目光却不自觉地避开了皇帝灼热的注视。

朱由邺沉默良久，终于艰难开口："准奏。"两个字仿佛用尽了他全身力气。

……

离京那日，秋雨绵绵。朱由邺特许御驾亲至城门相送，这是极大的恩宠，却也引来了更多关注的目光。

"这个你拿着。"朱由邺将一块金龙令牌塞进俞木帆手中，低声道，"见令如见朕，北平官员皆可调动。若有急事，可凭此令调动边军。"

又取出一枚温润的白玉哨子："若遇危急，吹响此哨，自有暗卫相助。这是用特殊玉石所制，声音可传十里。"

俞木帆一一收下，轻声道："陛下保重。"

"等你回来。"朱由邺深深看他一眼，转身登上御驾，再未回头。只有总事太监看见，皇帝在转身的刹那，眼角似有泪光闪动。这位自幼在深宫中学会隐藏情绪的天子，此刻却险些在人前失态。

马车缓缓驶出京城，俞木帆掀开车帘，回望渐行渐远的城墙。雨幕中，一个身影立在城楼上，明黄衣角在风中翻飞，久久不曾离去。他知道，那是朱由邺在用另一种方式为他送行。