它四肢撑地，利爪深陷岩石，周身萦绕着潮湿的腥气与硫磺味。鳞片摩擦岩石的沙沙声混着尾钩轻叩石壁的脆响，在死寂中更显诡异。

它看过来了！在被那三双复眼盯上时，哈坦尼尔的心脏近乎要震破她的胸腔。

当那尖利的尾钩将近要贴上她的脖颈，她脑海中不断回顾着桑克——那个鲁莽的外乡人的死状。

她本以为自己的死局已无力回天，直到那道蓝色的剑光劈开了沙尘。

“铛——！”

狰狞的尾钩被带着水汽的利刃挡开，祁单的身影不知何时已立于岩壁之下。

他手中金乌剑淡蓝的灵力流转不息，剑身清明。

持剑的手腕旋转，挽出一道剑花，剑势如行云流水，没有半分迟疑，直刺入巨蜥天灵盖。

祁单将金乌剑从巨蜥异种的头颅正中拔出，剑身上附着的淡蓝色灵力浮动着，一点点蚕食剑身上的血液。

异种庞大的身躯开始瓦解、消散，蓝色的晶体“嗒拉”一声掉落在地。

他将晶体用布包裹起来，才收入香囊中。

这个一阶异种虽然战斗力不高，却极擅长隐蔽和躲藏。祁单追踪了它两日，若非是它能量消耗过大，主动现身袭击了这只商队暴露行迹，恐怕还要再多费几番周折。

哈坦尼尔将手中紧握的、已经被汗水浸湿的缰绳松开，任由它垂落。她深吸一口气，任由那咬碎的后槽牙混着血沫咽下，带着劫后余生的虚脱。

“恩人！”她跃下骆驼，声音沙哑干涩，“鄙人哈坦尼尔代库木里部族族人、及行商商人，叩谢您的救命之恩。”

她身后回来的商队众人都掩着头，狼狈的一行人刚刚紧绷的弦猛然失控，他们的脸上布满尘土与血污。

有的人抑制不住，发出低低的呜咽。

他们带着近乎虔诚的感激，悄悄抬头望向祁单，恨不得将这个犹如天神一般，救他们于危难的人烙印在心口。

哈坦尼尔将挂于腰间的绿松石取下，双手呈给祁单，她再次开口，声音已经平稳许多：“恩人斩杀了图勒玛，替我们库木里一族除去一大祸患。这份功德，我们铭记于心。”

“这是枚挂坠不是什么昂贵之物，仅是我们目前能拿出的最有资格的谢礼，请您务必收下！”

“不必如此客气，我只不过是...”这谢礼太过昂贵，祁单一再推脱。

却见哈坦尼尔身后，一个年级稍长写的络腮胡大汉也抬起头，嘶声道：“恩人！若今日没有您出手，我等几人的性命，连同牲口货物，都要被这图勒玛填了肚子！以后若是恩人有什么事，我就是当牛做马，也要替恩人去办！”

其他人也纷纷迎合，声音杂乱却真挚。

盛情难却，祁单没有再推脱，伸手接过了那块绿松石。入手微凉，绿松石特有的温润手感传来。

“多谢。”

他将绿松石收入香囊，目光投向沙漠深处：“此地不宜久留，你们好生修整一番，就离开这吧。”

哈坦尼尔立刻点头，恢复向导的干练。

祁单不再多言，转身离去。

他将那枚妖核带回营地，也去杀异种的孟长风尚未归来，营地里只剩在炼制丹药的南行。

他将妖核放在南行身侧，那里已经堆起小山高、大小不一的结晶。

这几日南行一直在尝试炼化孟长风血中的灵力，但炼出的丹药效果平平，都不足以让祁单使用。