云府宅院。

云家没人想过会忽然见到离乡近两年的云疏，毕竟她和那个特立独行的云家二郎一样，从医术之道另辟他路。

“你那二伯去长安做事也就罢了，你一个女郎家为何要学这些，还当仵作，还给死人验尸？”

“咱们云家世代行医，从阎王爷手里抢人，你倒好，还跟阎王爷有商有量起来了，云家的名声算是被你们败坏了！”

“你当知此职低人一等，无官身，无出路，你又是女郎，何必做此等命如草芥之事呢？”

……

云疏的父亲向来属墨守成规，固执己见之人。在得知她学仵作之术且冥顽不灵后，自是怒极，想要把她赶走。

云疏亦是，寸步不让。

“仵作怎么了？女郎又怎么了？我有我的追求，我行医可救人，剖尸亦可救人。我替死者言、为生者证，我行得正，坐得端，我的命又怎会如草芥。”

……

离开之际，两人将家中闹得不可开交，再没见过如此时般，云父将其完完整整领回来的场景。

“这不是疏娘吗？你终于回来了。”三婶母上前牵过云疏，“你母亲就在里面，快些去吧。”她很轻易就猜到云疏此时归来的目的。

云夫人近日脾胃虚弱，心悸怔忡又染了风寒，因此神疲乏力，前日出门时犯了晕，好在云家医治及时，如今已经缓了过来。

云竹原先打算端午后悄悄告知云疏，谁曾想先一步在酒楼碰见了。

推门而入，屏风后床榻上靠着一人。

云夫人此时已经醒来，闻声偏头看来。

她已从云竹口中得知云疏回扬州之事，如今见到人，便是鼻尖一酸，豆大的泪珠顷刻间就滚落下来。

云疏跨步上前：“阿娘……”

“疏娘，”云夫人握住她的手，“你回来了，回来就好。”

云疏双眼透红，抬手就要把脉。

云夫人含泪带笑：“不碍事，就是受了凉，已经好啦。”

“阿娘，你是不是又偷喝冷酒了？”云疏垂着眉，戳破她。

“这酒今晨才开，我还在这躺着，哪里偷喝得到？”

“我还能不知道你，你可是骗不到我的。”云疏板起脸，言语间带有几分轻责。

云夫人无奈笑着，眼底却盛着暖意。

与云疏一起进来的还有一人，云夫人向其后探去，神情又是一喜：“身后这位，不是桓家女郎吗？”

桓榆敛笑上前：“伯母，我们随官府来扬州查案，几日前事务繁忙，没能抽空来看望你，还望见谅。”

“无碍无碍的。”云夫人柔和笑着，“疏娘原是同你一起，那我……我也就放心了。”

一日不见，如三秋兮。云疏离家已有两个秋日，如今母女久别重逢，自是言无不尽。

桓榆退出内屋，将这一寸天地留给她们。

她坐在院中静候，云竹为她沏上茶。

云父此时走近院子，“桓家小女娃，有一件事伯父想了想，还是决定告诉你，你既然来了，就随我来罢。”

桓榆错愕起身，有些恂恂不安，瞧着云伯父的神情与话语，这般唤她前去，必定是有什么极重要之事。

她捏紧指尖，随他走进书房，只见他从书架上拿过一个盒匣打开。

云父：“这是我去长安那年，桓兄寄给我的信。

只是你也知道，当时形势特殊，我收到信后，桓兄……却已离世。”

桓榆心头一跳，颤颤巍巍接过那信。

【云兄亲启：

此番叨扰，望君海涵。吴公死后，其子匿丧不报，独掌兵权，势力日渐雄起，不日河南一带或将生灵涂炭。①

今君北上长安，恰与小女、犬子同行，前路难料，稚子无辜。若吾身陨，望怜其孤弱，护其性命。今朝野两歧，暗流汹涌，愿君平安顺遂，远离灾殃。

桓某敬上】

桓榆默默蹲在廊边看信，云伯父的声音回荡在她脑海中：“当年彰义之事，我也略有耳闻，却未曾料到那吴元济很快发难，甚至威胁上京。”

“桓兄像是已经料到即将发生之事，这才写信于我，只是那时战乱纷飞，音信难通。直到你们已被梁家带回，我这才放心。”

桓榆心口隐隐作痛，这信的意思，是当年阿耶早已未卜先知，于是和阿娘将她姐弟二人送回京？

她原以为是自己非要上京，这才使战乱时未及时陪在他们身边。本因此事，她一直内疚至此，不曾想竟是他们以身为盾，拼死相护。

她身躯僵直，嗓间发痒，捏着信的手指颤个不停。

什么党间内情，背后操纵？什么叛军行军残卷，转攻城池？什么谯郡之难或许是个意外！

她暗暗立下决心，无论当年是何种隐情，无论是反贼还是血仇，无论真相为何，她势必要弄清原委，势必要寻到真凶，以正王法！