秘密揭开，族人们心绪翻腾，心底泛起涟漪。

涂月站在人群边缘，面目模糊不明，而她身畔的阿妈，精神倒好，格外安静地聆听。

话罢，头人也不再说什么，只遣散了人群，让他们各自消化。

“丫头，叫涂月是吧？”

一道温和的声音唤醒她的思绪。涂月转过头，见是族中一位年长的大伯，正笑眯眯地冲她说话，手里递来个叶子包的饼卷子，先前火上烘热乎，此时还是温吞的。

涂月接过，连连道谢，掰碎了喂给阿妈，妇人神智归位，接过卷子，定睛看着面前的人，口中喃喃道：“稻哥，你怎么这么老了？”

涂大伯浑然不计较，拉着她们在旁边的石头上坐下：“堇妹，方才头人说，那边先收拾出来的小屋子，给你住。”见妇人动嘴唇，他又续道，“放心，你女儿同你一起。”

这下，妇人才安下心来，握着饼卷子嚼。

涂大伯拍拍涂月的肩膀：“你且放下心来，既进了咱们聚落，咱们就是一根藤上的瓜，分不清也扯不开，一家人！虽然头儿一嘴一个血脉，实则咱们这儿，十个里有五六个是外头捡来的，我也是……”他嘿嘿一笑，露出一口白牙，“那年闹饥荒，我误打误撞进了林子，是头儿给我捡回来的，论辈分，你叫我一声稻伯就行。”

“稻伯。”涂月笑道，也低头咬了口饼卷子，“头人说的凤凰血脉又是怎么一回事？”

“嗐，这个啊，说起来就有些玄了。”稻伯抬头望着湛蓝的苍穹，“南黎的老话里，大地是母神的坐骑，神鸟凤凰所化。它的双脚化作南面的两座离岛，双翼连绵万里，是起伏的山川，眼珠子落在南黎的首府芒岭，羽毛则是覆盖整片南黎大地的植被。咱们这支，祖祖辈辈自称是这凤凰血脉，”他摸摸下巴，“谁想到，还真是凤凰，不过是这么个凤凰啊……”他语气里并无失落，反而是勘破谜语后的爽快。

“传说咱们的先祖，目能及万里之外，耳可闻千里之音，背生双翼，一日乘风翱翔四海。可惜，传到咱们这辈，血统早就稀了，和寻常人没啥两样的。”他似回味般，咂摸咂摸嘴，“不过传说嘛，自然是神乎其神的，虚得很。头儿一直说，人还是得朝下看，朝土地看，才能过上好日子。”

“母神……？”涂月微微侧头，“大伯，这位母神又是谁？我常听别的聚落也提起过。”

“母神啊……”稻伯收起脸上的笑意，双手合十，“那是咱们南黎的创世神，她创造了万物，守护着生灵，教授南黎的初民耕种粮食，吃饱肚子，教子民们织就麻衣，遮蔽毒辣的日头。她悲悯仁厚，眷顾着世界上的每一个生灵。母神飞升后，吩咐世上的生灵不必立碑造庙，但每一个南黎人心里，都铭记她的恩德。”

听到母神，阿妈也停止了咀嚼，双手合十面向蓝天。

待他们祈祷完，涂大伯才笑着，提起他们俩的行李，往不远处一派矮屋走去。屋里已经清理干净，石床上铺了干草，柔软和煦。

安顿好住处，族人们继续在谷地中细细搜索。

南面不远处有一条小溪，水源来自山顶终年的冰川融化，溪水清澈至极，水底的鹅卵石与小鱼清晰可见，皆若空游无所依①。溪水清冽甘甜，但有人偷尝了一口后，便当即腹泻了好几次，虚乏脱力。头人亲自勘查后，断言此水过于寒厉，恐伤底热，遂立下取水后必经灶火煮沸才可饮用的规矩。

临溪有一些距离便是原先开辟的田埂遗迹，族人拔除野草后，终于将田埂的轮廓清理出来。令人惊喜的是，原先残留的禾苗与豆薯并未绝迹，依然在野草的侵蚀下顽强存活，只是略有些瘦弱。田垄间，稻禾与豆薯错落间作，充分利用和维持土地肥力。粗略演算，这片宽阔田埂的产出，已足够一行人所用。

更有意思的是，在北面靠近崖壁的地方还残留着一座升降索的木架子，只是岁月侵蚀，木头多有朽蚀，里头的轱辘也不灵光。几个胆子大的拉着绳子放人下去探查，不多时，下头传来一阵兴奋的呼喊！

原是下头藏着一片野原，被陡峭的崖壁环绕包围，水草丰美，有不少野兔野羊活动的痕迹，俨然是一个天然的牧场！

“下面四周都是凌云壁，没个落脚的地儿，根本上不来。”下去的猎手被拉上来后，兴奋地描述道，过了会，又压低了声音，“我觉着那石壁过于平整了，像是人凿的。”

周围的族人闻言面面相觑，啧啧称奇，不敢轻易置喙这先人布局的智慧。

傍晚，灶头已经收拾出来了，带来的锅子也已经架好开始烧饭。其余的瓢盆还没清洗干净，只得沿用南黎习惯，暂用蕉叶替代。