“天、地、人……”

涂月蹲在屋前的空地上，身边围着一圈孩子，毛茸茸的脑袋凑在一起，看她在浮土上用木枝子划出的三个字。

“这就是大景文字的天空、大地、和黎民。”她放慢语速，“这三个字同前朝旧体字一模一样。”

“那还有不一样的？”发问的女孩儿叫涂荧，是稻伯的小孙女儿，五六岁的年纪，正是对世间万物充满好奇。

涂月点点头，又写下其他几个字，皆是大景新字，较之旧体字更为复杂难写。

小荧托着腮帮子，盯着那三个挤在一起的繁杂字体，眉毛皱得像个正在爬行的毛毛虫：“可是这样，不是要花好多的时间吗？大景为什么要把字变得更复杂，更难写呢？”

涂月一怔。

她从未问过为什么。她向来只把自己当做个兜子，逆来顺受地接受一切被要求的知识，却从未想过知识背后意味着什么。

如今看着地上的两排文字怔愣，大景人人读书，是因为前朝学堂遍及州府，但即便如此，从偏远乡镇进入中枢的人还是寥寥无几。

字体的变化大抵只是一种表象，是天堑最初成形的牢笼。

当知识变得愈发繁杂难懂，获取知识变成了特权，当这些特权世代累积，便有了阶级。

“月姐？”小荧轻轻拍了拍她。

涂月回过神来，周围一圈的孩子还仰着脸，巴巴地望着，她连忙将早就准备好的，粗细均匀的长直木枝给他们分了，教它们横平竖直地，在土上写字。

“涂月！涂月！”

正教着，稻伯的儿子涂星从远处飞奔过来，手里扬着一块褐色的皮料。

“你快来瞧瞧，这块皮子成不？”

涂月放下手里的木枝，遣散孩童，伸手接过。这是一个月前，涂星送来的新鲜皮子中的一块，在经过褪毛、反复削薄，晾晒后，终于鞣制成一张巨大的、薄厚均匀的熟皮。涂月一寸寸仔细查看，确定上头无伤、无裂，又取来记载技艺的手札对照，反复确认，才松了口气。将早已绘好的图纸同皮子一起递回去。

“这皮子正好，你拿着这个，找兰孃照做就行了。”

涂星如释重负，他们忙活一个月，打猎、选皮，试了好几张，为的就是符合那手札上标注的小字：“以壮羊为佳，不老不嫩，幼羊皮过嫩，老羊皮过脆，须整张无瑕，麻线双股缝之，松紧得宜。”

而这番辛劳，正是要修复炉子旁的风箱，如今总算成了。

“太好了！”他抱紧皮料和图纸，拔腿就跑，涂月笑着慢慢跟在后头。

路过田埂，她略顿住脚步，在忙碌的族人里寻找阿妈的身影。

阿妈正蹲在秧田边，小心翼翼地掀开脚边种盒上盖着的湿润麻布，将里头发了芽的稻苗递给族人插进田埂。

那双手稳稳的，难以想象月余前，那双手还只会攥着她的衣角，在恐惧中发抖。

涂月没有出声，只静静站定在田埂边。

阿妈似有感应，抬起头来，隔着秧田清浅的水光，朝她一笑。

“自从堇姐和椒姐到了这儿，脑子倒是好多了。”兰孃一面穿线，一面同涂月唠着，“两人都不疯了，我看啊……山底下就是邪气太盛，才弄坏了他们的脑子。”

涂月在旁打着下手，帮她扯平那张裁好的皮子。

“今日，去打探消息的风孃回来了，”涂兰压低声音，“她说，山下现下其他聚落不仅开了新田，连原先的稻田也拔了，全种那毒草，还来了不少大景的药商。”

“大景收这个？”涂月问道。

兰孃重重地点了点头，咬着牙将针穿过锥子扎好的小洞，拉完这一道，得需停下来喘气：“那可不是，我们走时才一两个，现下大景来的人多了数倍，这才两个月，酒芹的价格水涨船高，就翻了十倍不止噢。”

她叹了口气，又低下头，手里头继续忙活：“大景的钱好啊，能换更舒服的衣衫，能换更锋利的刀子，山下的聚落都在抢，凡是能种酒芹的，巴掌大的地都能打出人命来。就前几天，两个附近的部族动了刀子，死了好几个呢。”她摇摇头，不想再说下去。

“兰孃说得没错，山下邪气太盛。”涂月跟着摇了摇头。

“唉……我也知道不能怪他们，那些花里胡哨的东西，南黎人几时见过啊。”兰孃摇摇头，“对咯。”她抬起头，“风孃给你们捎了些东西，说是大景常用的纸笔，让你拿着带小伢子们学写字。”

顿了顿，她轻声道。