“算了，”阿田松开拳头，“这些，没什么对不对的。”她摇摇头：“但我，总归是要报仇的。”

“你想怎么报仇？”涂月问。

阿田看着她，脸上五味杂陈，但终究说不出什么，只是回答她的问题：“我也不知道。只是，我不仅是要给爹娘报仇，我还要给我的小姐妹们报仇，要给海边的姨姨婶婶报仇！但是……”她看着涂月，“这是一时谋不成，需要从长计议。现下，还需填饱肚子才是正道。”

她摸了摸肚子，肚子合时宜地咕噜了一声，“哭了这么久，我都有些饿了。”

话罢，阿田上前牵起两个女孩儿，往棚户方向走去。

阿田的归来在海边这片棚户里显然是件天大的好事，各家各户都从自己那间漏风的茅棚里凑了些吃食，在空地聚成一团，由隔壁的婶婶用心张罗着。那“桌子”是用几块石头和破船板拼出来的，桌上摆了一盆水煮过的蛤蜊、虾米、螃蟹，摊了一盘子小鱼干，还有一盆糙米熬的稀粥，和一些七零八碎的散物。

见她们过来，婶子笑着说道：“海边的东西，翻来覆去就那么几样，吃着都不长肉，你们莫要嫌弃。”她侧身，伸手拍了拍阿田的脑袋，“这姑娘我看着长大的，如今总算是回来了。”

阿田仰头笑笑，拉着涂月在桌边坐好，又安顿好涂荧和朔望在她身边好照顾。她笑着靠在涂月肩膀上，冲乡邻们说道：“我这趟能回来，可多亏了这位大景姐姐。”话音未落，她又拿起一只空碗，盛了些吃的，送进茅棚里给下不来床的母亲。

这个空档，邻居们端着水碗拥上来向涂月致谢。

“多谢你照顾阿田。”

“贵客莫要嫌我们这地方寒酸”云云。

涂月一一谢过，说到底阿田能回来，最大的功臣是何守竹，她不好贪功。

“阿田这孩子，最是疼爹娘的，刚学会走路呢，就会跑摊上抓海货了。”坐在对面的婶子嗦一口稀粥，望着阿田家的棚屋满是感慨，“那时候她捉了螃蟹，我给她用草绳串在一起，她就拖着一串螃蟹回家，一路拖一路还喊‘阿爹吃，阿娘吃’。”说着，还顺手抹了把泪。

涂月笑眯眯地听着。

“可惜啊，她爸那腿，真是拖累了一家。”旁边的老伯摇了摇头，叹出口气。

阿田矮身从棚里钻出来，“树伯，你可别这么说。没我爹哪有我。”她走到桌前，往那老伯碗里夹了一筷子小鱼干。

“说得也是，说得也是。”那老伯连连点头，端起碗来喝了一大口粥，只觉得自己失言，不敢再多说什么。

阿田自己顾不上吃，忙着照顾涂荧和朔望两个小家伙，伸手给她们剥肥肥的蛤蜊肉，一边剥一边突然想起了什么，“不过，树伯，我走时你不是去城郊买了块田吗，怎么又回来了。”

“你别光顾着别人，”树伯招呼她，搁下筷子，又长长叹出口气，“是买了田，但是挣不上钱啊。”

“怎么挣不上？”阿田坐下，抱起自己的碗，挑了只小豆蟹，在嘴里嚼得咔咔响，“不是说现下粮食紧缺，那米价我听人说水涨船高呢。”

树伯摇了摇头：“米价是贵，可跟咱们种地的有啥关系。米价再高，那好处也落不到咱们庄稼人手里。”他叹了口气，“上头前几年发了个什么农法，不让施肥，不让除虫，还不让除草，农吏还三天两头来巡查。我刚去时不懂规矩，就按着往时种菜的习惯，在屋后头沤了点粪肥，被逮了个正着，罚了老鼻子钱呢。”

他心有余悸地拍了拍胸口：“后来吧，我就按他们的法子种地，让那米那菜自个儿长，可是长出来的又细又弱，那杆子，还没指头粗！”他比了个小手指，“拿去卖，就那么几颗稀稀拉拉的瘪谷，菜商米商还嫌品相不好。”树伯往地上啐一口，“要我说，能长出来就算不错了，还挑什么。卖的那些钱，日常开销都不够，官家老爷还整日上门巡视，变着法子找茬罚钱。我哪受得住啊，索性回来了，还自在些。”

“竟还有这样的事情？”阿田听得直皱眉头，“咱们自己种点东西，都要施点粪肥才长得壮呢。不给施肥，那不是故意不让庄稼长吗？”

“可不是嘛。”树伯往地上啐一口，“后来我不想干了，官家不知从哪儿得了消息来收地，收价比我买的要折了好一大截。这一趟倒腾下来，我亏了老鼻子钱，连攒了半辈子的棺材本都贴里头了！”他越说越气，重重灌了一大口稀粥。

“要我说，要真想找条活路，不如去南边看看？”有人插嘴道。

“南边……你说南黎？”另一人接过话头，“听说……那边都是蛮荒之地……山里人连鞋都不穿，怕是说的话也与咱们不同嘞……”

“才不是呢！”涂荧抬起头，急急反驳道，顾不上嘴角还沾着米粒。