元旦那天晚上，司随安帮忙向许逢滢请了长假。

上次她到家里来，司随安也提前打过招呼，和她大致说了一下周棠未来的学习规划。

许逢滢虽然对周棠无法参加国内高考这件事感到可惜，但还是真诚祝愿她能顺利通过语言测试，并且申请到心仪的学校。

司随安问过周棠，问她为什么突然答应要出国读书了，明明之前还说国内各所院校同样优点多多。

周棠说如果是她们俩在一起，那换另一种生活方式也未尝不可。

作出最终决定后，周棠立刻着手准备剩余需要提交的资料，桌面的学习时间表详细到了每分钟。

周棠再次返回学校的时间是在农历新年之后。

校园里，教学楼底挂起了鲜红色的横幅，承载着对新一年的无限展望。

走在楼梯上，时不时地能听到一声新年快乐。

岁序更新，一切皆欣欣向荣。

第二层台阶上，邵弋青拦住了周棠的去路，她心中惊悸了一瞬，然后才缓缓抬眼。

看清楚的那个刹那，她的脚步下意识地想要躲开。

邵弋青没让，周棠往哪个方向他也紧跟着往同一个方向走，他肩宽背阔的，挡着她丝毫不用费力。

周棠深呼吸了一下，开口的语气礼貌又疏离，“怎么了，请问有什么事吗？”

“嗯对，有事，我找你。”邵弋青答得自然，压根没去管她语调里那点小小的逃避。

周棠看着他。

邵弋青说：“靳谈生病了，你知道吗？”

听到他的名字，周棠喉咙卡得有些难受，快速地眨了眨眼睛，低声说：“我们没有关系了。”

邵弋青不客气地皱了眉，“这是什么意思？”

“字面意思。”周棠处理好情绪，回望着他，“我和他已经不在一起了。”

所以这些事无需再告知她。

说完，周棠的脚步向右边移动，准备绕过邵弋青，接着上楼。

邵弋青伸开手臂，横亘在周棠身前，“我觉得你们之间有误会，他生病这个事谁也没告诉，我是问的张执，具体的情况我也不清楚。”

周棠向后退，停顿片刻，这次的回答一字一句都清晰深刻。

“我不是没问他，是他什么也没和我说。”

闻言，邵弋青的手臂随着话音逐渐垂落下去。

周棠垂着眼，眼底一片酸涩通红，脚步走得越来越快，跨过台阶后几乎要跑起来。

**

2019年2月18日的晚上。

周棠过完了在国内的最后一个生日。

当天，司随安带着她去了司永敬常去的那家餐厅，提前预定好周棠爱吃的菜，还买了一束向日葵。

吃饭的时候，周棠的手机一直在响。

纪桑南发来几条祝福语音，其中一条她唱着生日快乐歌，嗓音甜甜的。

迟芋的消息是紧跟在纪桑南后面发过来的，说了一句生日快乐。

又问她晚上要去哪里，是否回家。

周棠把筷子搁在瓷碗一旁的筷子架上。

输入两个字：［嗯，回。］

下一秒，迟芋的语音传过来。

“大概几点，晚上给你送一个生日蛋糕，放门口，你记得接收哦。”

周棠说好，并告诉了她一个时间范围。

吃完晚饭，司随安准备和老板再叙叙旧，或许出国以后就没什么机会过来了。

周棠知道她应该是想念外公外婆了，正好要先回家拿蛋糕，其余的时间可以全部留给她。

云嘉苑。

周棠走出电梯，拐个弯就看见了门口的礼盒蛋糕，安安静静的。

她俯下身，拎着蛋糕最上方的丝带进门。

蛋糕盒平稳地放在桌面。

周棠拿出手机给迟芋回了一句：“谢谢，蛋糕我已经收到了。”

迟芋那边似乎是在等着她的消息。

回复得很快：“收到了，那你有打开吗？”

周棠如实回答：“还没有，我刚到家。”

迟芋：“那等你洗完手再拆开吧［卖萌］。”

水池边。

周棠搓着手指，脑海里过了一遍出国需要携带的物品清单，随后擦干掌心，坐到餐桌前。

蛋糕盒的包装有些繁复，丝带解到最后一层，露出一张纯白色的卡片，质感温润。右下角烫金的纹路是连笔的艺术体英文字母——Happy Birthday！

纸面正中央的空白部分写了四个字：

生日快乐！

周棠指尖颤了下，托着蛋糕盒的底座，缓缓抽出，浅黄色的奶油印在眼底，有几片黄柠檬点缀。

切开，香气立即扑在鼻尖。

她尝了一口。

蛋糕的轻甜在味蕾中融化，不腻，刚刚好能让她品出是椰子柠檬的味道。

周棠想起了什么，但没去确认。

而再次提到这个蛋糕的时候，已经过了几个月。

机场大厅国际航班的指示牌下。

周棠半躺着，靠坐在椅子里，包里的手机一直响起消息传来的提示音。

她才闭眼休息了没多久，这会儿又睁开，点开屏幕。迟芋发来的。

隔着六小时的时差，来自夏令时东二区。

她妈妈在半年前把她接去了法国。

“棠棠，纪桑南说你是今天的飞机，其实我有件事没告诉你。”

“你生日那次的蛋糕是靳谈买的。”