殿内依旧静默，众臣却神色各异：姚氏一介内宅女流，怎有胆量私通外敌、售卖军械？

赵厚翻阅奏折，脸色铁青，手中玉圭微微颤动，眼底翻涌着滔天怒火——私通外敌、售卖军械，本就是株连九族的重罪，更何况还牵扯嘉兰之战惨败、无数将士枉死。

“来人，将崔维明连同姚氏一族一并打入天牢，交由三司会审彻查。”赵盛怒之下厉声下令，目光沉沉扫向二皇子赵鹤轩。

只见他垂手立在朝臣班列之中，敛眸低目，神色淡漠无波，仿佛殿中所议、身陷重罪的崔维明，与自己毫无瓜葛。

赵厚心头骤然一沉。

自己这个儿子，向来凉薄成性。崔家为他鞍前马后、殚精竭虑，倾力辅佐他争夺储位，在他眼中竟也理所应当、不值牵挂。这份骨子里的冷清寡情，不输任何人。

他却不曾想，那是他的亲生儿子，这般凉薄心性，与自己如出一辙。

崔维则神色冷峻望向霍抉，自始至终没有为崔维明辩解半句。

他心里通透，此刻唯有明哲保身，先稳住崔家根基。家族一日不倒，日后才有周旋营救崔维明的余地。若是此刻贸然出头、强行求情，只会把自己也拖下水，届时整个崔家都将万劫不复。

察觉到赵鹤轩投来的视线，崔维则不着痕迹地摇了摇头，示意他此刻万万不可妄动。

朝堂这场风波来得汹涌骤烈，却也意外地平复得极快。

此番能迅速稳住局面，反倒要归功于崔维则。他非但没有当众为崔维明求情示弱，反而十分配合三司彻查此案，将崔维明通敌叛国、走私军械牟取暴利的桩桩件件，一一查证落定，无可辩驳。

而后，赶在崔维明定死罪之前，崔维则主动上书帝王，情愿献出崔家半数田庄产业，只求换取崔维明子嗣一条生路。无论最终判为流放还是充军皆可，唯愿保全一脉性命，为崔家留住根苗。

听闻皇贵妃卸尽钗环，在承乾宫前跪了一夜，皇上这才松口。崔维明之子崔浩、女儿崔令岚被免去死罪，交由崔维则送回崔家原籍东河郡，终身不得离郡。

与此同时，朝堂之上弹劾之声四起，竟呈一边倒之势。

众言官纷纷递折参奏，直指崔维则治家不严、失察纵容，更斥其知情不报、刻意隐匿包庇；又罗织结党营私、祸乱朝局等重罪。一桩桩，一条条，林林总总竟给他扣上了十余条罪名，声势汹汹，铺天盖地。

这些人中，有太子派系之人，也有素来中立的朝臣。

赵厚端坐龙椅之上，一时间反倒看不透这局势。太子一派借机发难尚在情理之中，可连素来持重中立的御史台也一齐倾力参劾，便显得极不寻常。

尤其是常御史，自太子妃薨逝之后，便一直深居简出、闭门避世，几乎不再过问朝堂纷争。此番竟也破例递上弹劾奏折。常御史素来对太子厌恶至极，如此行事，显然并非太子暗中授意。

事出反常必有妖，他不由得揣测，这是二皇子刻意为之，只为逼自己放过崔家。

赵厚负手立在窗前，思忖朝堂诸事，神情阴沉：“高乔，你怎么看崔家之事？”

高乔垂首躬身，这般朝堂深层博弈，岂是他一个内侍敢妄议的？

眼下局势，崔家已然墙倒众人推，太子借机打压崔家本无可厚非。

崔维则先是大义灭亲，配合三司查清崔维明罪状，又拿出半数家财保全弟弟子女，在外人看来已是有情有义。

朝堂之上越是人人喊打、群起攻之，以陛下多疑的性子，反倒容易生出恻隐，对崔家手下留情、网开一面。

可常御史那份奏折，就显得格外不同寻常。足以说明背后操纵者不止太子一人，还有旁人。能引得这么多朝臣齐齐发难，除了二皇子暗中布局，赵厚再不作他想。

另一边，霍抉放下手中碗筷，看向正目光灼灼望着自己的妻子，心中无奈轻叹，余下更多的却是宠溺与柔情。

他唇角浅扬：“经此一事，二皇子势力也会随之大损。如今陛下服食凌霄道长的丹药，身子日渐康健，绝不会任由太子一家独大。以帝王制衡之心，崔维明既已伏法，为平衡朝局，多半会顺势从轻发落、放过崔家。可如今常御史骤然出面递折，陛下便会暗自揣测：这漫天声讨里，未必全是太子党羽，说不定还有二皇子党羽暗中推波助澜。若真是如此，那崔家便是想借着满朝弹劾置之死地而后生，用这种方式断臂求生。”

姚知韫沉吟片刻。帝王本就多疑，从不需要确凿证据，只要有一丝可疑之处，在他心中便会被无限放大。崔家本想借满朝弹劾顺势抽身，哪知螳螂捕蝉黄雀在后，你搬出常御史，凭空搅乱了崔家的棋局。

她含笑望过去，忍不住轻笑出声：“你啊，当真是只心思深沉的老狐狸。”

随即笑意稍敛，她又忍不住心生担忧，蹙眉问道：“你这般布局，就不怕陛下疑心到你头上？”