一曲惊鸿舞落，堂上余韵未消，满座目光还凝在方才舞袖流光之间。
太傅趁势适时开口，淡淡出言圆场，目光漫不经心掠向身侧那身姿矜贵的少年郎李沉舟，眼底掠过一缕旁人难以察觉的深意，转瞬藏敛无痕。只轻挥衣袖，声气平和镇住满席：
“伶人且退下，今日重阳家宴，诸位只管饮酒赏菊，不必因些许琐事，扰了席间雅兴。”
侍郎公子见状，心知有太傅出面，自己再闹下去也讨不到半分好处，只得恨恨瞪了柳含烟与李沉舟一眼，悻悻坐回席位，心底却将这笔账暗暗记下，只待日后寻机报复。
柳含烟对着席间众人微微屈膝行礼，敛去戏台上所有明艳娇软的神色，眼底只剩一片沉静，随后他跟着王管事快步走下戏台，李沉舟依旧落后他半步，寸步不离护着他穿过曲折回廊，一路回到倚云阁的偏院。
李沉舟身着一身月白暗纹华服，初看清雅素淡，不显张扬，可懂行之人一眼便知衣料珍稀、织造无双，一针一线皆是重金难觅的上好料子，这满身衣衫，堪堪能抵半匹良驹，低调处尽是藏不住的奢贵风骨。
直到彻底远离前厅的喧嚣视线，王管事才长长松了口气，后怕地拍着胸口，声音都带着几分颤意：
“总算是有惊无险啊，若是真在宴上闹起来，咱们倚云阁怕是要惹上大麻烦了。”
柳含烟未曾答话，径自走到石凳旁坐下，端起桌上的凉茶轻抿一口。方才戏台上的万般风情尽数褪去，此刻的他眉眼清冷，虽一身华衣夺目，却全然不见半分多余的柔媚。他抬眸看向身旁的李沉舟，声音轻得只有两人能听见：“我记住他了。”
李沉舟在他身侧落座，温润月白衣摆铺落石边，目光落在他微微泛白的指尖上，语气依旧清淡，却藏着独有的温柔笃定：
“有我在，没人能逼你做不想做的事。”
简单一句话，却如一颗定心丸，稳稳落进柳含烟心底。他望着李沉舟清疏温润的眉眼，忽然弯了弯唇角，又恢复了那副娇软无害的模样，只是眼底，多了几分未曾示人的真切暖意。
前厅的宴乐依旧不绝于耳，权贵们的谈笑风生、推杯换盏未曾停歇半分，朱门高墙内的繁华奢靡，丝毫未被方才的小插曲影响，依旧是一派纸醉金迷之景。
柳含烟遥遥望着前厅的方向，一身华衣映着秋日光影，眼底闪过一丝转瞬即逝的锐利。这场重阳宴，他以一曲惊鸿之舞惊艳全场，更看清了席间错综复杂的派系纷争，看透了满座权贵的人心叵测，短短一时辰，收集到的情报，竟比过去四个月还要鲜活详尽。
而李沉舟坐在他身侧，月白华服敛尽锋芒，看似神色平静，实则早已将方才席间，每一位权贵的神色、态度，乃至那一丝不易察觉的暗流涌动，尽数记在心底。
这不过是他们踏入这权谋漩涡的第一步，方才的小小冲突，只是这场权力游戏的初次试探。往后，这般藏锋芒的试探、不怀好意的觊觎，甚至致命的暗算，只会越来越多。
柳含烟轻轻靠在李沉舟肩头，孩童般的脸庞娇软无害，一身华贵衬得宛如世家娇子，声音却带着与年龄全然不符的沉稳笃定：
“接下来，我们要走的路，还长着呢。”
李沉舟抬手，轻轻拍了拍他的肩头，目光望向满园盛放的秋菊，月白衣衫染尽浅淡菊香，语气沉缓而松弛，藏着一语双关的温柔：
“无妨，且看且走且随风。”
这话既是宽慰他前路不必焦虑，亦是暗唤他的本名柳随风。柳含烟心头一暖，轻轻拽了拽他的衣袖，俏生生弯眼笑道：
“那沉舟哥哥，可要陪着随风，一起踏遍这世间风景呀。”
风过庭院，菊香浮动，戏楼的丝竹乐声与前厅的笑语喧哗交织在一起，将这座太傅府的繁华表象与阴暗内里，裹得密不透风。而这两个藏在暗处的少年，一温一艳，一敛一明，已在权贵盛宴里落下第一枚棋子，正式拉开搅动京城权谋风云的序幕。
宴散时分，太傅府内依旧人影绰绰。宾客或往花园赏菊闲谈，或在亭台间叙旧话情，丝竹笑语顺着游廊飘远，反倒将偏僻角落的西厢房，衬得格外僻静，静得能听见屋内压抑到极致的哭挣之声。
柳含烟依旧穿着那身明艳华贵的献舞盛装，眉眼明丽，气度斐然，华光落在暗处，瞧着便是养尊处优的贵门子弟，难怪旁人初见便会认定是世家出身。
一则是倚云阁要在外撑足体面，二则二人也有意借这身盛妆藏锋行事，借浮华表象掩真实心思。
身旁跟着倚云阁管事，是妈妈特意拨来应酬场面的，进退有度，早已替他挡掉大半不必要的麻烦。
李沉舟依旧是那身月白暗纹华服，清贵内敛，衣料的奢贵藏在素雅光影里。他往廊下一站，不言不动，自有浑然天成的端严气度，不知情的人见了，只会当他是隐世世家的嫡子，甚至会往天家宗亲的尊贵身份上揣测。
两人本想寻一处清净之地等候归队，行至抄手游廊拐角时，西厢房内的声响，便清清楚楚传了出来。
不是放声的哭喊，是死死咬着唇、几近窒息的呜咽，混着男人粗鄙不堪的调笑与粗暴拉扯，满室屈辱与绝望，几乎要溢出门缝。
李沉舟脚步未停，眉眼依旧浅淡清冷。权贵府中这类腌臜龌龊之事，他见得太多，与己无关，从无贸然插手的道理。他只淡淡看向柳含烟，示意他绕道而行，莫要多生事端。
可柳含烟却挪不开步子。
他这几个月在倚云阁里，见够了世间女子被权贵肆意磋磨、身不由己的苦楚，此刻听得这般绝望挣扎，心下早已软成一片。他轻轻攥了攥李沉舟的衣袖，眼底盛满不忍：
“沉舟哥哥，里头好像有姑娘受欺负，我们去看看吧。”
李沉舟望着他眼底的坚持与心软，终是没有拒绝，只微微颔首，立在廊下阴影里，月白衣衫衬得周身气场沉定如渊，默默为他兜底护持。
柳含烟定了神，上前轻轻推开那道虚掩的房门。
屋内狼藉入眼。