两日的时间转瞬即逝，入学考的当天，祈泽瑭早早起了床，仔细梳洗过，穿上歌兰特意改好的新衣裳——浆洗得干干净净，外罩是粗布，内衬却针脚细密，柔软又暖和。

祈泽瑭穿上新衣，身姿挺拔如青竹初生，一双眼睛亮得惊人，精神抖擞，一看便是家里精心教养的小少年。

“入学考有武试和文试，既要用心思答题，又不能吃的太多”，歌兰将一碗稠稠的梗米粥推到他的面前，又夹了两个肉包子，“虽说户部不许带吃食，可这样精气神怎么够用呢？我给你买了李婶家的几个小炊饼，小小圆圆的，一口一个，都装在干净布袋里带着，饿了就吃个小饼垫垫。”

祈泽瑭点点头，埋头喝粥，吃到一半，他抬起头道：“娘，你别送。”

“我昨日去看过学堂了，叫水源村学，地方不大，在南头的治安司旁边，几步路的事。眼下过了夏收，要扯布做衣裳的人多起来，正是消息流通的时候。”说到最后一句，祈泽瑭的声音轻轻的。

歌兰张了张嘴，想说什么，却只是叹了口气，伸手理了理他的衣领：“行，那你自己去，考得好不好都不打紧，平安回来就成。”

祈泽瑭明白歌兰的意思，眉头舒展，笑了起来：“我会的，娘，你也是。”说罢，祈泽瑭背起歌兰准备好的布包，出了门。

晨光熹微，西市还未开张，街上只有几个挑着担子的小贩匆匆走过，祈泽瑭沿着石板路，一路向城南治安司走去。

水源村的村治安司是一处三进的院子，漆黑的大门紧紧关着，祈泽瑭故作好奇地走近打量，治安司四周全是青砖高墙，墙头上布满铁棘，墙内望楼上的士兵端着火器警告祈泽瑭：“哪来的小孩，此处不得顽耍逗留。”

“我要去村学，大姐姐，你知道往哪里走呀？”祈泽瑭见墙根处连杂草都被拔得干干净净，石板上有一道又一道经年累月列队行走留下的痕迹，便知水源村治安司外部看守严得很，怕很难找到混进去的机会。

那士兵听了祈泽瑭的话，面色缓和，声音也温和道：“原是村学的新学生，你再往后头走，拐两个左手弯儿，便到了，往后在村学里若是发生什么棘手事了，可来我们治安司正门旁的小角门求助。”

“多谢长官姐姐！”祈泽瑭甜甜地笑了，向士兵道了谢，摆摆手，一蹦一跳的走了。

看着小女孩离开身影，瞭望兵不禁想起自己的学堂时光，曾经他也是这样天真，年少不知学堂苦，还好自己已经学出来了。想到这儿，他偷偷笑了下。

祈泽瑭转进弯路，蹦跳的脚步慢了下来，慢悠悠地再转过一个弯，祈泽瑭眼前一亮，看见一间青砖黛瓦的园子，从墙里伸出的枝桠上坐了一个红衫的小女孩，他瞧见祈泽瑭，便招了招手：“快上来，有好顽的。”

祈泽瑭目测了这处比起治安司的墙壁也不低的高墙，不愿在此时过于跳脱，摇了摇头，从村学正门口走了进去。

一进门，院里中间立着一块青石碑，高约八尺，碑额题‘水源村学’，字迹苍劲，碑文记载了这间学堂是世宗皇帝初年间建立的，起初仅茅舍数间，供童子启蒙，后来至世宗五年时，在世宗皇帝的下令拨款和乡贤义士的捐资下，由里正陈大人带领重建。碑末详细列举了所有助建者的姓名，捐资多寡，立此碑以彰善举。

石碑旁围着一圈儿鹅卵石小道，小道外侧立着一块有着幕布的木板，板上贴着两张告示，写了入学的规矩和考试的安排，一群孩童围在告示板边上叽叽喳喳，祈泽瑭远远瞧了一眼，发现考试时间安排很是紧凑。

辰时一刻，里间的院门打开，一个四十来岁的中年女子走出来，他身穿一身平整的蓝布长衫，头发一丝不苟地扎成高高的发髻，用一条青色发带紧紧系着，腰间坠着一枚白玉平安扣，脚下踩着一双半旧的布鞋，快速而沉稳地走到众人前，用力拍了下手，示意众人安静。

“诸位，我是水源村村学的学正，姓周。今日是新学子入学的日子，按规矩，要先考一考，分到哪个班全看考得如何。今日考试有五门——文学、工学、武学、医学、农学。先考文学与工学，两门皆答完者去校场考武学，武学考完后便可顺着茵林路去膳堂用午膳，末时三刻在此考医学与农学。”

周学正的目光扫过在场的孩子，继续道：“不必慌张，考试只是看看你们的底子，考得好坏都不影响入学，只影响分班，考得最好的一批，进甲班；次一等的进乙班；最差的，进丙班。丙班也不要紧，只要入学后肯用功，每个月的月考都有调班的机会。”

孩童们听了周学正的话，忍不住交头接耳起来，有的紧张，有的脸上满是跃跃欲试。

周学正轻咳一声：“行了，都进来吧，按照我喊的名字，一人一桌，坐好后不得吵闹，等先生发卷子。”

孩子们便随着周学正的点名一一进去里间，里间很大，似乎是打通了三四间房间，宽敞而明亮，祈泽瑭跟着坐下，他前方的是个叫‘陈茗’的胖乎乎的男孩儿，后方是个叫‘高志’的红衫女娃，竟是那时在树上招呼他的那个小女孩。