日子一天天过去，祈泽瑭渐渐适应了学堂的生活，他每日卯时便到学，早早地在校场锻炼，待到辰时去上课，酉时散学。
回到兰坊，祈泽瑭借着夕阳温习白天的课业，将不懂的地方记下来，第二天去问先生。
文学是他的弱项。姜国的诗词歌赋、典故文章，他在楼兰时接触不多，他便从书库借来最基础的启蒙书，一篇一篇地啃，一个字一个字地记。
医学也是如此。他托歌兰从西市买了几本基础的医书，什么《神农本草经》、《黄帝内经》的节选本，晚上就着烛火读。那些药材的名字、药性、配伍，他背得滚瓜烂熟，只是欠缺实践。
工学是他最得心应手的科目。李先生对他格外看重，时常给他开小灶，讲些课堂上来不及讲的内容，祈泽瑭如饥似渴地学着，像一块干透的土地，拼命吸收着一切知识。
农学他也不曾落下。水源村周围多的是田地，他趁着休沐日去田间地头转悠，跟种地的老农聊天，问他们什么时节种什么庄稼，怎么施肥，怎么灌溉。老农们见这孩子好学，也乐意教他。
日子就这样一天天过去，转眼便是半个月。
这天散学后，卫业师将祈泽瑭叫到跟前。
“歌水，”他坐在书案后，看着眼前这个瘦削的少年，目光温和，“你来甲班半个月了，可还适应？”
祈泽瑭点头：“多谢业师关心，学生适应得很好。”
卫业师笑了笑：“李先生在我跟前提你好几次了，说你是他教过的学生里，工学悟性最高的。孟先生也说你武学进步快，底子好。文学、医学、农学的先生，也都说你好学。”
他顿了顿，继续道：“甲班二十人，你是唯一一个各科先生都夸的。”
祈泽瑭低头道：“学生不敢当。”
“不必谦虚，”卫业师摆摆手，“我叫你来，是想问问你往后有什么打算？”
祈泽瑭抬起头，看着卫业师。
卫业师道：“你是个聪明的孩子，应该知道，在这水源村村学读书，不过是起步。五年后，你要参加童试，要考到镇里、县里、州里，才有机会进皇城。这条路很长，也很苦。你做好准备了吗？”
祈泽瑭沉默片刻，道：“学生准备好了。”
卫业师看着他坚定的眼神，满意地点点头：“好。那往后，我会对你更严格。你若有不懂的，随时来问我。”
祈泽瑭躬身行礼：“多谢业师。”
从学堂出来，天色已经暗了。祈泽瑭背着布包，沿着石板路往回走。
路过清水巷口时，他放慢脚步，往里看了一眼。巷口依然有卫兵守着，黑漆漆的巷子里没有一丝光亮。
他收回目光，加快脚步回了兰坊。
月考的日子定在九月廿五，距离入学正好一个月。
这一个月里，祈泽瑭几乎没有歇过一日。天不亮就去晨练，辰时上课，酉时散学后回到兰坊，用过晚饭便扎进密室温书，往往要到亥时才歇。
歌兰心疼小王子，夜里总要端一碗热汤进去，催他早些睡，祈泽瑭嘴上应着，手里的书却不曾放下。
文学是他下功夫最多的科目。他将常见的篇目背得滚瓜烂熟，又央歌兰从西市买了一本《姜国诗选》，每日早起读上两首。那些典故、章法，他一点一点地啃，不懂的地方便记下来，第二天去问卫业师。卫业师见他如此用功，甚是欣慰，特意给他开了一份书单，从浅到深，让他按着顺序读。
医学的进步最为明显。他将《神农本草经》中的三百六十五种药材背得七七八八，药性、归经、配伍禁忌，一一默记于心。孟先生教的跌打损伤、金创救护之法，他学得格外认真。
孟先生见祈泽瑭在医学上有悟性，便将自己年轻时行医的手札借给他看，祈泽瑭如获至宝，连夜抄录了一份。
武学他进步得慢一些，这是他有意的控制。一个月的时间，从梅花桩到连环锁，他一步步展现出‘学有所成’的姿态。孟先生看出他的底子不错，却也不疑有他，只当这孩子天生筋骨好，学东西快。倒是云秉戈，每次武学课上都暗暗留意他，目光里多了一丝说不清道不明的东西。
工学仍是祈泽瑭的强项。李先生讲的内容他已经完全吃透了，课堂上便成了半个助教，时常帮旁边的同窗讲解。陈茗坐在他前排，工学底子薄，每次做算学题都要回头问他。祈泽瑭不厌其烦地讲，一来二去，两人倒熟络了起来。
高志依旧每日凑在他身边，东拉西扯地说话。祈泽瑭大多时候不接话，高志也不在意，自说自话着也能乐呵半天。只是祈泽瑭渐渐发现，这红衫女孩并非表面那般不着调——他的文学底子极好，入学考时能排在第三，全靠文学拉分。只是他不爱显摆，平日里嘻嘻哈哈，像个没心没肺的。
至于农学，祈泽瑭没有刻意做题，他在楼兰时便对农事有所留心，到了水源村后，便去村外的租了一块小小的劣田，在上面做些试验，闲时常问老农关于土地与庄稼的问题，老农虽说不上什么大道理，却将多年种田的心得一一将给祈泽瑭听。
日子就这样一天天过去，转眼便是月考前夕。
九月廿四，散学后，卫业师将甲班众人留了下来。
“明日月考，规矩与开学考不同，”卫业师站在前面，目光扫过众人，“五门同考，一日完成。辰时开考，酉时散场。每门一个时辰，中间休息一盏茶。考卷由学部统一出题，考完后由学部派人批阅，成绩三日后公布。”
他顿了顿，语气重了几分：“此次月考，不仅是给你们的排名，也是给学部看。水源村学的甲班，值不值得学部多拨银子、多给关注，全看你们考得如何。”
学生们面面相觑，脸色各异，云秉戈坐在前排，脊背挺得笔直，面上看不出什么表情。高志歪着头转笔，一副不以为意的模样。陈茗则苦着脸，恨不得把头埋进书案里。