祈泽瑭愣了一下，道：“还算快。”

严先生从书架上取下一本《营造法式》，翻到其中一页，递给他：“看一遍，然后背给我听。”

祈泽瑭接过书，目光快速扫过那页文字。那是一段关于‘地基夯筑’的说明，约有三百余字，用词古朴，生僻字不少。他看了不到半盏茶的时间，便将书合上，一字不差地背了出来。

严先生的眼睛瞪得溜圆。

他又翻了几页，挑了一段更长的，让祈泽瑭看。祈泽瑭仍是只看了一遍，便背了出来，连标点停顿都分毫不差。

严先生放下书，看着祈泽瑭的目光像是看一件稀世珍宝。

“过目不忘，”他喃喃道，“你竟然有过目不忘的本事。”

祈泽瑭低下头，没有说话。过目不忘他从小便有，从不觉得稀奇。方才严先生让他背书，他心生疑窦，已然有所怀疑，那半盏茶的时间，他一眼看去，早已背下全部，只是在思考，是否要展露，从严先生的表现来看，他的欢喜溢于言表，想必不是件坏事，而他若是故意背错，反倒显得刻意，不如索性展露一二。

眼下，果然没有赌错，

严先生在备课室里来回踱了几步，忽然停下来，转身看着祈泽瑭：“你的文学成绩为什么那么差？有这本事，背书应该不在话下。”

祈泽瑭如实道：“学生能背，但不理解。文学课上的问题，不是光靠背书就能答的。”

严先生恍然：“你是背了书，却不懂其中的意思？”

祈泽瑭点头。

严先生叹了口气，坐回椅子上，看着祈泽瑭的目光里多了一丝心疼。

“你这孩子，天赋异禀，却没人教你怎么用，”他顿了顿，又道，“你的工学底子其实不差，甚至比我想象的要好。你之所以考不到高分，不是因为不会做题，而是因为你不熟悉镇学出题的路数。你是在用自己的方法解题，可有些题，出题人期望的是课本上的标准解法，你用你自己的方法，即便答案对了，步骤不对，也要扣分。”

祈泽瑭愣了一下。他从未想过这个问题。

“你过来，”严先生招手，让他站到案边，然后拿出一张纸，在上面画了一个简单的图形，“这是镇学月考工学卷子的第三题，你用你自己的方法做一遍，再用课本上的方法做一遍。”

祈泽瑭依言做了。他自己的方法只用了四步，课本上的方法用了九步。

严先生指着两道解法，道：“你看，你自己的方法更快更简洁，但课本上没有记载。阅卷的先生不认识你的方法，便只能按课本上的步骤来判。你的步骤少了，他便以为你跳步了，要扣分。”

祈泽瑭看着那两道解法，心中豁然开朗。

“所以说，”严先生看着他，目光认真，“你缺的不是能力，而是方法。你太聪明了，聪明到不需要按部就班地学，可考试是按部就班的。你得学会在考试的时候，把那些灵光一现的想法收起来，用别人看得懂的方式去答题。”

祈泽瑭低下头，沉默了很久。

“学生明白了。”他说。

严先生点点头，又道：“不过，这不是说你要把自己的本事丢掉。恰恰相反，你要把自己的本事磨得更利。课堂上讲的那些，只是基础。真正的学问，不在课本里。”

他从书架上取下几本书，摞在一起，推到祈泽瑭面前：“这几本，你拿回去看。不要求你背，看懂了就行，有什么不懂的，随时来问我。”

祈泽瑭接过书，看了看封面——《九章算术》《算经·卷一》《营造法式·卷一》《水利辑要》。

“这些......”他抬起头，看着严先生。

严先生摆摆手：“别问那么多，拿去便是。你若是能把这些书吃透，镇学的工学课，你便不用上了。”

祈泽瑭抱着那摞书，向严先生深深行了一礼：“学生多谢先生。”

从备课室出来，天色已经暗了。祈泽瑭抱着书走在回宿舍的路上，心中翻涌着一种久违的感觉。

不是激动，也不是感激，而是一种被看见的释然。

他在水源村学时，工学考了满分，那是他应得的。可来到镇学后，他的光芒被掩盖了，被成绩、被排挤、被那些他无法改变的规则一点点蚕食。他以为自己不够好，以为自己还要更努力，可严先生告诉他——你不是不够好，你只是用错了方法。

这一夜，祈泽瑭失眠了。

他躺在床铺上，听着沈砚均匀的呼吸声，脑子里一直在转。严先生说的每一句话，他都记得清清楚楚。他在想，自己这一个月来，是不是走错了路？

他太急于证明自己了。太想考好，太想让人刮目相看，于是拼命地背书、做题，却忘了思考——这些题目背后的道理是什么？出题人想考的是什么？他用自己的方法解题，对不对？别人看不看得懂？

他想了很久，直到窗外隐隐传来的梆子声，才沉沉睡去。