沈砚的脸微微一红，低下头继续翻书。

工学方面，祈泽瑭已经将严先生给的那几本书全部看完，又自己从书库里找了几本相关的。他越学越觉得，工学这门课，一旦理解了背后的原理，做题便如同砍瓜切菜。

严先生每隔两三天便会来藏书楼找他一次，考校他的进度，解答他的疑问。渐渐地，祈泽瑭对工学的理解已经远远超出了课堂上的内容。

医学、农学和武学他也没有落下。他每天早上晨练后，会花半个时辰背医书和农书，武学更是如此，孟先生教的东西他学得很快，只是他有意控制着进度，保持着拔尖的表现却不显得突出。

十二月二十，月考如期而至。

这一次，祈泽瑭的状态比上一次好了许多。他不慌不忙，沉着应考。文学卷子上的题目，他虽不敢说全对，但至少不再像上次那样大片空白。工学卷子他做得飞快，不到半个时辰便全部答完，检查了一遍，确认无误，提前交卷。

武学、医学、农学，他一一考过，心中已有七八分把握。

成绩公布的那天，祈泽瑭站在告示栏前，看着自己的名字——第一名，歌水。

工学额外标了一个满字，意思是这门考试，该学生得了满分，在成绩单上，每一个满分都会有统计。

告示栏前围了许多人，叽叽喳喳地议论着。

“歌水？就是那个水源村转来的？上次不是才考十七名吗？”

“这次考了第一？怎么可能？是不是作弊了？”

“你别瞎说，严先生亲自监考的工学，他提前交卷，先生当场看了他的卷子，说是满分。作弊能作成这样？”

“那他进步也太快了吧？这甚至不到一个月啊。”

“人家有天赋呗，你忮忌什么？”

祈泽瑭听着那些议论，面上没有什么表情，转身离开了告示栏。

他知道，这一次的成绩，不是因为运气，而是因为严先生的点拨和刘学正的信任。他用了正确的方法，而不是像无头苍蝇一样乱撞。

可他更知道，这只是一个开始。

当天散学后，刘学正将他叫到了课房。

“考得不错。”刘学正靠在椅背上，看着他的目光里满是赞赏，“前三，你做到了，而且不止前三，是第一。”

祈泽瑭躬身道：“学生不敢当。是学正和先生们的教导。”

刘学正摆摆手：“不必谦虚。你的成绩单我看了，工学满分，其他几门也都进步明显。尤其是文学，上次才一百一十几，这次一百六十三，你是怎么做到的？”

祈泽瑭如实道：“学生将课本上的篇章全部背了下来，然后请同窗沈砚帮忙讲解意思。”

刘学正点了点头，又问：“那沈砚愿意帮你？”

“他很好。”祈泽瑭说这三个字时，语气很平静，但刘学正听出了其中的感激。

“行，”刘学正站起来，拍了拍他的肩，“往后你还是用你的方法学，我不会干涉。但有一条——若是成绩掉下来，我便收回你的特权。”

祈泽瑭应了一声‘是’，转身出了课房。

接下来的日子里，祈泽瑭保持着这样的学习节奏。

他不去上那些对他帮助不大的课，而是将时间用在自修上。藏书楼成了他的第二个宿舍，严先生成了他的私人教习。沈砚依旧帮他讲解文学，偶尔两人也会讨论工学问题——沈砚的工学不如他，但理解力不差，两人互相切磋，进步都很快。

云秉戈偶尔会来找他，在水源村学时，云秉戈是第一名，他是第二名。如今在镇学，他成了第一，云秉戈排在了第五。云秉戈似乎并不在意，依旧是一副淡然的样子，只是偶尔会拿一道难题来问他，两人便凑在一起研究。

周锦那些人依旧看他不顺眼，但也不敢再当面说什么。一次月考第一可以归为运气，两次呢？三次呢？

腊月的月考，他又是第一。

渐渐地，那些质疑的声音少了。取而代之的，是好奇和敬佩。

“歌水那人，看着不声不响的，脑子是真聪明。”

“可不是嘛，工学次次满分，文学也补上来了。听说他有过目不忘的本事，背书比谁都快。”

“那他也是真用功。我每次去藏书楼，都能看见他在那里看书。有时候我到得早，他已经在门口等着开门了。”

“人家有天赋还努力，咱们有什么好说的。”

祈泽瑭不在意那些评价，他在意的，是每一次进步。

工学他已经不再满足于课本上的内容。严先生开始给他讲一些更深的东西——水利的规划、城池防御的设计、算学中的高深问题。他如饥似渴地学着，像一棵扎根很深的树，拼命吸收着阳光和水分。

医学和农学他也没有放松，他让歌兰找人从皇城抄了几本重要的医书和农书送来，在宿舍里看。沈砚见他什么都学，忍不住问：“你学这么多，不累吗？”

祈泽瑭想了想，道：“累，但值得。”

沈砚不明白他说的‘值得’是什么意思，但看他坚定的眼神，便没有再问。