腊月二十三，小年。

镇学放了年假，从腊月二十三到正月初八，共十六天。

祈泽瑭收拾好行囊，准备回水源村，沈砚也要回白石村，两人一同出了镇学大门，在路口分别。

“年后见。”沈砚推了推晶镜，朝他挥挥手。

“年后见。”祈泽瑭说完，背着行囊往水源村的方向走去。

走到石桥时，他忽然停下了脚步。

桥头的栏杆上，坐着一个人。

鹅黄色的衣裙，乌黑的长发，白得近乎透明的脸。

是柳溪。

“你怎么在这儿？”祈泽瑭走过去，仰头看着他。

柳溪从栏杆上跳下来，拍了拍衣裙，站在他面前，脸上带着几分得意：“等你啊。”

“等我？”

“对啊，你不是要回水源村吗？我想着你会路过这里，就提前来等了。”他说得理所当然，像是等了很久的样子。

祈泽瑭看着他，心中忽然涌起一股暖意。

“你等了多久？”

“也没多久，”柳溪别过脸去，声音低了几分，“也就......一个多时辰吧。”

一个多时辰。在腊月的寒风里，坐在石桥的栏杆上，等他。

祈泽瑭张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙有些发紧。

“你找我有什么事？”祈泽瑭问。

柳溪转过头来，看着他，眼睛亮亮的：“没什么事，就是想跟你说一声——过年好。”

祈泽瑭愣了一下。

“过了年我就回来了，”柳溪弯了弯嘴角，“到时候我们还可以一起玩。”

他伸出手，将一个十分华美的盒子塞进祈泽瑭手里：“给你的，算是......算是过年的礼物。你回去再看。”

祈泽瑭握着那个盒子，心中百感交集。

“多谢。”祈泽瑭说。

柳溪摆了摆手，转身跑远了，跑了几步又回头冲他喊：“记得想我！”

祈泽瑭站在桥上，看着他的身影消失在街角，才低下头，打开了盒子。

里面是一根发带，藏蓝色的，料子极好，上面用银线绣着一朵小小的花。

他握着那根发带，解下束发的布带，换上这根新发带，腊月的风吹在脸上，很冷。可他心里，却是暖的，这便是常说的‘君子之交’吧，真是令人欢喜。

腊月二十三的暮色里，祈泽瑭背着行囊走回水源村时，远远便听见村口的喧哗声，比起他离开时，村口竟多出许多挑着担子、牵着小孩子的人，排着队往村里涌。

“哎，让让！让让！我这担子沉得很！”

“前头咋走这么慢，天都要黑了！”

“你家今年收成咋样？我那边粟米卖了个好价钱，这不赶着来换些布头过年嘛！”

祈泽瑭侧身让过一辆吱呀作响的牛车，车板上堆满了麻布口袋，一个裹着厚棉袄的汉子坐在车辕上，正扯着嗓子喊前面的驴子快走。西市那条街已经挤得水泄不通，卖年画的、卖糖瓜的、卖春联的、卖爆竹的，各种吆喝声混在一起，热气腾腾地往上冒。

他穿行在人群中，忽然觉得这一幕有些熟悉。几个月前，他也是这样背着行囊走进水源村，那时他还穿着小岩村杨婶送的那身打了补丁的旧衣，手里紧紧攥着莉朵的衣角，每一步都走得小心翼翼。

如今他已是甲班第一，腰间系着柳溪送的那根藏蓝发带，背着满满一袋书和衣裳，步子稳当得很。