祈泽瑭坐了一会儿，起身将那封信放在火烛上烧了，看着纸页的边缘卷曲起来，变黑，化为灰烬。窗外的风还在吹着，吹过廊下的树梢时发出沙沙的声响，他坐在桌前很久没有动，窗外的蝉鸣不知道什么时候停了，暮色从窗纸边缘一点一点渗进来，将整间屋子笼在一层沉沉的蓝灰色里。他没有起身去点灯，就那样坐着，双手放在桌面上，指尖触着冰凉的木面，那上面还有方才展信时留下的一点微温。

他把信上的那些字句在心里翻来覆去地咀嚼了许多遍。月真人占领了整个楼兰，数不清的楼兰子民在月真人的践踏下挣扎着，母亲组织的少部分人手原本还能在三个国家的包围下勉强支撑，有些许喘息，可月真人占领楼兰后一定会大肆扫荡，到时必定不再有这样的机会。

而母亲他们如今不知在何处，虽然莉朵在信中说他们已经提前撤离，但月真人能精准地切断图蕃和别夜的补给路线，能将两国的兵力分割击破，手段老辣而果断，这样的人不会给对手留下喘息的机会，他的母亲和姐姐们即便撤走了，也只是暂时的安全。如果月真人站稳脚跟后继续追查，他们未必能一直躲下去。

他不能等下去了。

此前他给自己定的计划是再过两年，等到十七岁那年按部就班地参加中试，凭成绩外放做官，用几年时间在姜国的官场站稳脚跟，然后慢慢寻找机会。这条路稳妥，但太慢。他需要更快的办法，需要更靠近那个方向的位置，需要自己手中握有真正的力量而不是仅仅依靠暗探和书信往来。

祈泽瑭这样想着，他慢慢下定了一个决心：他要提前参加中试。

这个念头一旦成形便迅速稳定下来，像一块石头落进水里，不再浮起。祈泽瑭在黑暗中站起身，点起灯，将桌上那几本还没批完的文书收好，把明天需要处理的事务在脑中过了一遍，确认没有遗漏，满怀心绪地梳洗，努力平心静气却始终无法入睡，他干脆又坐回桌前，重新打开书读了起来，既然此刻睡不着，不如多看会书，但是他只允许自己放纵这一晚，到了明天，他表面上不能有任何变化——翎位的事务照常处理，课程照常上，增补馆照常去，一切都要和平时一模一样。他不能让任何人看出他在想什么。

第二日清晨，祈泽瑭照常去了课室。顾学士讲的内容每次都比上次还要深入，祈泽瑭低头在纸上演算，思路比平时快了几分，落笔时却依旧不急不躁。他一边写一边在心里暗自估算自己的进度——顾学士每次讲的内容他不但掌握了，还在平日里向更深处发散，增补馆中那些深厚的专著他翻过一摞又一摞，武学他每日都在练，从来没有断过，如果现在就去考，虽然不算十拿九稳，但至少可以一试。

课后祈泽瑭去了值房处理事务。林翎来找他核对一份名单，顺便把借的笔记还了回来。祈泽瑭接过笔记时林翎看了他一眼，注意到祈泽瑭有些疲惫的神情，问了一句：“你今日怎么好像话比平时少？”

祈泽瑭道：“昨夜没睡好”，林翎便没有再问，转身走了。

下午祈泽瑭去了增补馆翻阅书籍，又去找了其它年的姜侍，询问他们的学习内容，傍晚回到住处后将自己学习的内容从头到尾过了一遍，发现自己确实已经比正常的姜侍快了将近一年的进度。

他花了三天将这件事彻底想清楚，又用两天反复推演了各种可能的走向。他知道这个想法很大胆——姜侍入宫后按惯例要学习四年才参加中试，他如今入宫不到三年，在世人眼中他也不过是十五岁的少年。按规矩，他至少要再等两年。但规矩是死的，人可以是活的。他在宫中表现一向优异，翎位做得无可挑剔，随侍皇帝也从未出过差错，如果他去恳求神龙帝，未必没有可能。

三日后他寻了一个合适的时机，那日正是随侍日，他在东阁站了半日，看着神龙帝批完手边最后一份奏折放下笔。东阁里安安静静的，帘外的风偶尔吹过，将竹帘的边缘吹得轻轻晃动，发出极细的沙沙声。他等皇帝端起茶盏喝了一口，觉得时机差不多了，便上前两步，在书案前跪了下来。

神龙帝微微抬了抬眼皮，目光落在他身上，没有立刻开口。祈泽瑭低着头，姿态恭敬，但脊背挺直，他开口时声音不高，但在安静的书房里听得极为清楚：“学生有一事恳求陛下。”

皇帝靠在椅背上，手里还端着那杯茶，目光里带着一丝被提起了兴味的神情：“说。”

“学生想参加今年的中试。”

这一句话说出来之后，屋里静了一瞬。皇帝端着茶盏的手停了一下，然后慢慢将茶盏放回桌面上，身体微微坐直了一些。他看了祈泽瑭好一会儿，目光里那点随意的兴味收了起来，换上了几分审视的意味：“你今年多大？”

“学生十五。”