苏厌低着头不说话。

庄鹤止盯着她看，语气缓了缓：“我不是拦着你帮忙。我是觉得你得先想清楚自己要什么。”

是啊，到底在气什么要什么呢。其实，她只是觉得，终其一生都不知道自己为何命苦，是一件很荒唐的事情，对任何人来说都是。

“其实你要是真心想帮忙他们，倒也不是没有办法。”庄鹤止的话突然打断她的思绪。

苏厌立刻坐直了：“有什么办法？”

“徐妈妈琢磨了那么多年，最后什么都没落着，好东西不该只有这样的价值，所以最快能帮她们的办法，其实是让大家愿意为这个织法付出它应有的价值。”

苏厌愣了一下，点点头：“对啊。就像你的连机枢，谁图的不是这个，要么就是名要么就是钱。”

“如果你现在是觉得要为他们谋一分钱，那这件事情就很好办了。”庄鹤止说。

苏厌双手抱在胸前，眯着眼睛看他：“哟，庄公子什么时候变成这样了？我记得以前还是瞧不上我这种钻空子的，现在你也知道打这种主意了？”

庄鹤止没好气地白她一眼：“我还不是跟你学的。你听不听吧？”

“听听听！”苏厌赶紧凑过来，“你说说看。”

庄鹤止道：“我们需要一件事情，可以跟徐妈妈的事毫不相关，但是又可以让镇上那帮布庄老板心甘情愿掏钱出来，最后这笔钱还能送到徐妈妈的后人手里。”

苏厌问：“比如呢？”庄鹤止故作神秘，先是给苏厌说了一件事：“你知道我们镇上的布庄生意，原料是从哪里来的吗？”

苏厌摇摇头。她才来窑坊镇多久？穿过来前前后后也不过一个多月，连东南西北还没全摸熟。

庄鹤止道：“徐妈妈她家那个小村子，叫桑家坪。桑叶从山上运下来，蚕茧从村子里收上来，染布用的靛蓝草，也种在那一片。”

“布料这东西，说起来简单，桑叶喂蚕，蚕吐丝成茧，茧抽丝织绸，这是白的。靛蓝草叶子沤了染布，这是蓝的。现在我们镇上的白的蓝的，都得从那一片出来。”庄鹤止补充。

而桑树坪到镇上，有条必经之路，叫寡妇桥。

那是一个寡妇捐钱修的。她男人死得早，留下她和一个七八岁的儿子。

儿子每天要去镇上念书，那条河夏天涨水过不去，冬天蹚水，冻得脚上全是裂口。寡妇心疼儿子，咬牙攒了三年钱，硬是把这座桥修了起来。

桥修好那年，儿子十一岁，可以安安稳稳过河念书了。

但是第二年开春，儿子发了一场高热，没救回来。寡妇就自己一个人过了十几年，前几年也去了。

现在，这桥没人管，风吹雨打，塌了半边。大车过不去，小批量的东西，人能挑肩扛，勉强能过。

也正因为这样，镇上所需大批量的原料，桑叶、蚕茧、靛蓝草，就只能从另一边绕过去，多走十多里地，运费贵一到两成。

苏厌算了算：“那布庄的成本不就高了？”

“对。”庄鹤止说，“对那些布庄老板们来说，他们多花的运费摊在布价里，成本高了，布匹就涨价。这几年镇上的人都在抱怨，说布越来越贵，扯块布做衣裳都舍不得下剪子。”

苏厌问：“那他们为什么不修桥？”但一问出口，自己心里已经有了答案。

这些布庄老板，并非没有想过修桥，可谁来牵这个头，谁来出这个钱呢？

出多了心疼，出少了不够，谁牵头谁挨骂。事实上，大家并不是不想修，是每个人都等着别人修，自己跟着沾光。

苏厌听明白了这回事，但并不全然明白庄鹤止的用意：“你跟我说这个干什么？”

庄鹤止道：“你想想，如果有人要来抢这块地方，他们是不是就会抢着修了？”

苏厌没有做过生意，不太有经济头脑，但是好在脑子很机灵很灵活，每天稀奇古怪的鬼主意很多。

她顺着庄鹤止的说法往下想，确实有点道理。如果有这样一个人的出现，让他们不得不掏钱，不敢不掏钱，那这个人听起来，得是一个权力和地位都比他们高的人。

“你的意思是，放出消息让他们以为，某个大人物要来垄断布庄生意，那他们不想干也得干。而实际上，并不一定有这个人，有这件事。”

庄鹤止点点头：“我听说，工部最近派了人来云州，巡察各地织造，人已经到云州城了，离咱们镇也就几十里地。”

“他要是真来窑坊镇看看，顺便在镇上歇几天，谁也说不出什么。但我们可以让方七娘放出消息，就说这位大人看中了桑树坪那片地，打算在这里办个官营织坊，往后官家的绸缎都从这里出。”

苏厌恍然大悟：“那布庄老板们不得急死？”

庄鹤止继续道：“官营织坊，工部背景，资金是国库拨的，做买卖不是镇上这些老布庄能比的。他把桥一修，桑树坪那边的路就是他家的，往后原材料都是他先用。这样一来，布庄老板绝不会愿意的。”

苏厌狡黠地笑笑：“但实际上，这位大人压根没这打算，对吧？”

“他来是为公事，又不是来做生意的。”庄鹤止说得口干，顺手倒了杯茶，“但我们不说，谁知道？”

苏厌没接话，只是盯着他看。

庄鹤止倒完茶，见苏厌一直没动静，转过脸来，正对上她的眼睛。

她就这样看着他，嘴角弯着，像是在打量什么有意思的东西。

庄鹤止被她看得不自在，先是把茶喝完，把茶杯放好，又抬手把油灯往桌子正中拨了拨，又去理桌上那几张纸，理完了发现没什么好理的，只好又把目光落在油灯上，装作火苗上有什么要紧事要发生。

苏厌还是看他，就是不说话。

“看什么。”他终于忍不住。

苏厌笑了一声：“看庄大公子啊。”

“有什么好看的。”

“好看啊。”她说，“以前见我就皱眉，说什么就此别过，让我千万别跟着。现在大晚上不睡觉，跑来给我出主意。我不得好好看看？”

庄鹤止被她调侃得有些招架不住：“苏厌，说正事。”

苏厌笑笑：“正事不是已经说完了吗？”

苏厌这才发现，自己的语气里带上了一丝娇憨，庄鹤止好像也听出来了，干脆不说话了，别过脸去，由着她看。

苏厌忽然把手伸过来，握上他的手腕。

庄鹤止猛地一颤，下意识想抽回去。