饭后，街边小馆的烟火气还未散去。桌上杯盘狼藉，李自傲正比划着高谈阔论，夏晓月笑得前仰后合，路未明和王烁有一搭没一搭地拌嘴，气氛热烈。

应采宁安静地坐在角落，面前的饮料几乎没动。她趁着众人聊得投入，低声说了句“我去下洗手间”，便起身离席。

苏清臣靠在椅背上的身体几不可察地动了一下，眼神跟着那道纤细的背影，直到她消失在走廊拐角。

他端起杯子喝了口水，喉结滚动。

几秒后，也懒洋洋地站起身：“我也去放个水。”

走廊尽头的洗手间外有个小小的露天平台，正对着后巷。应采宁出来时，一眼就看见苏清臣倚在栏杆边，指间一点猩红在昏暗中明灭。

夜风吹散了些许烟气，他侧脸的轮廓在远处霓虹的映照下显得有些模糊。

听到脚步声，他转过头，看见是她，随手将还剩大半截的烟摁熄在旁边的金属垃圾桶上。

“出来了？”他问，声音在安静的走廊里带着点回响。

应采宁点点头，想从他身边过去。

“应采宁。”他却叫住了她，声音不大，却让她脚步顿住。“我发的信息，你看见了，对吧？”

她背对着他，沉默。

“为什么装没看见？”他往前走了半步，拉近了距离，能闻到她发间极淡的、不属于餐馆油烟的气味，“不想回？还是……不敢回？”

应采宁转过身，抬眼看他。

走廊顶灯的光线从她身后照来，在她脸上投下浅淡的阴影，让那双眸子显得更加幽深。

“不是不敢，”她的声音清晰平静，没有闪躲，“只是不想。”

“不想什么？”苏清臣挑眉。

“不想和你这种人谈恋爱。”她直白地说出口，语气里没有鄙夷，只是陈述事实。

苏清臣愣了一下，随即嗤笑出声，像是听到了什么有趣的话：“我是哪种人？说来听听。”

“学习不好，”应采宁的目光掠过他，语气依旧平淡，“还打架。”

她指的是那天看到的那一幕。

苏清臣被她噎了一下，抬手摸了摸鼻子，脸上闪过一丝少见的、类似窘迫的神色，倒也没反驳，算是默认了这两项“指控”。

“行，算你说的对。”他扯了扯嘴角，换了话题，眼神却紧盯着她，“那昨天放学，小花园，为什么不来？别说你没看到纸条。”

“看到了。”应采宁承认得很干脆。

“那为什么不来？”

她沉默了片刻，才轻声说：“不知道……该以什么样的状态去见你。”

这句话让苏清臣气笑了，他短促地笑了一声，眼底却没有多少笑意：“不知道该用什么状态？应采宁，你还是第一个敢这么耍我的人。”他逼近一步，周身的气息带着压迫感，“怎么，耍我玩很有意思？”

应采宁抿紧嘴唇，没有后退，也没有回答，只是那长长的睫毛微微颤动了一下。

见她这副油盐不进又倔强的样子，苏清臣胸口那股郁气翻腾着，却忽然转了方向。

他上下打量了她一眼，目光扫过她洗得发白的袖口，和那双总是安静垂在身侧、显得有些拘谨的手。

“你很缺钱，对吧？”他忽然问，语气肯定。

应采宁的身体几不可察地僵了一瞬，然后，幅度极小地点了下头。

“你在餐馆打工，一天能赚多少？”

她报了个数字，声音很低。

苏清臣哼了一声，似乎在意料之中。

“帮我补课怎么样？”他抛出提议，语速不快，带着点漫不经心，却又透着认真，“按小时算，或者按你帮我提的分算，保证比你端盘子挣得多，也轻松。”

应采宁抬起眼，有些意外地看着他。

“怎么样？”苏清臣迎着她的目光，补充道，“不耽误你学习，时间你定。就当……各取所需。你考虑考虑。”

他说完，没再等她回应，转身走回了灯光更亮的走廊，留下应采宁独自站在半明半暗的平台上，夜风吹起她额前的碎发。

她看着空荡荡的栏杆，和垃圾桶盖上那截被碾得扭曲的烟蒂，久久没有动。

夜色渐深，街灯将人影拉得细长。

餐馆门口，喧闹暂歇。

李自傲还在意犹未尽地回味着刚才的演出，拍着王烁的肩膀约下次排练时间；夏晓月拉着应采宁的手，叽叽喳喳地讨论着刚才哪道菜最好吃；路未明则已经摸出手机，查看未读信息。

苏清臣站在几步开外，双手插在裤兜里，夜风将他额前的碎发吹得有些凌乱。他没怎么说话，只是目光偶尔掠过被夏晓月挽着的应采宁。

“那就这么说定了，周末再练。”李自傲最后总结道，然后看向众人，“各回各家，各找各妈？”

“走吧走吧，明天还要上课呢。”夏晓月松开应采宁，打了个小小的哈欠。

王烁朝众人挥挥手，率先走向公交站。路未明收起手机，对苏清臣抬了抬下巴：“走了？”

“嗯。”苏清臣应了一声。

李自傲和夏晓月结伴离开，边走边聊。路未明也双手插兜，晃悠着朝另一个方向走去，很快融入夜色。

转眼间，餐馆门口只剩下苏清臣和应采宁两人。

应采宁低着头，正准备朝公交站走。

“喂。”苏清臣的声音在身后响起。

她停下脚步，却没有回头。

“刚才说的，好好考虑。”他的声音不大，带着夜晚的凉意，却清晰入耳，“我等你回复。”

应采宁的脊背似乎微微绷紧了一瞬。她没有应声，只是抬起脚，继续走向不远处的公交站台。

单薄的身影在路灯下一段明一段暗，直到登上那辆锈绿色的老式公交车。

苏清臣一直站在原地，看着公交车尾灯的红光在拐角处消失，才转身，朝着与那破旧街区截然相反的方向，慢悠悠地走去。

霓虹灯的光影落在他肩上，明明灭灭。

那天晚上，应采宁回到家，在狭小的隔间里，对着窗外沉沉的夜色坐了许久。