手机屏幕亮了又暗，暗了又亮，最终，她还是点开了与苏清臣的对话框。上一次对话，依旧停留在他那句石破天惊的“做我女朋友，怎么样？”。

应采宁盯着那行字，指尖在冰冷的屏幕上悬停。

窗外是城市模糊的霓虹光影。

几分钟后，她回复：

【补课可以，但有个前提。】

【下次月考，你的总名次至少要进步两名。】

信息发出去后，那边沉寂了片刻，她几乎能想象出他挑眉的样子。紧接着那头很快回了信息：

【两名？】

应采宁打字回复他：

【嗯。做不到，就算了。】

那头回消息很快，快的像是怕错过她的信息一样：

【行啊。】

【成交。】

自那之后，两人之间似乎达成了某种暂时的、心照不宣的休战。苏清臣没再发那些让人不知如何回复的信息，连路未明课间都很少能逮到他。

应采宁的生活按部就班，只是偶尔，在习题的间隙或餐馆嘈杂的片刻，那句“成交”会毫无预兆地掠过脑海。

第一次月考在紧张的氛围中结束。

周一放学前，成绩榜如期张贴在教学楼下的公告栏上。拥挤的人群，混杂着兴奋、失落和嗡嗡的议论。

应采宁站在人群稍外围，目光习惯性地先确认自己的位置——第一名，依然稳定。

然后，她的视线几乎是下意识地，快速向榜单末尾滑去。

心跳，在那一刻，似乎漏跳了半拍。

她的目光停住了。

苏清臣的名字，没有停留在它往常几乎固定的那几个位置。

它向上移动了。

她仔细地、一个一个名字地数过去。

一、二。

正好，进步了两个名次。

不多不少，恰好卡在她当初提出的那个条件线上。

就在她目光凝滞在那行名字上时，公告栏侧后方的香樟树下，一道熟悉的身影不紧不慢地踱了出来。

苏清臣单手插在裤兜里，另一只手拎着件校服外套搭在肩上，慢悠悠地穿过稀疏下来的人群。

几天不见，他看起来似乎没什么变化，只是眼睑下有一层淡淡的阴影，下颌线绷得有些紧，不知是没睡好还是别的什么。

夕阳的余晖穿过树叶缝隙，在他脸上跳跃。

“喏，”他开口，声音里听不出什么特别的情绪，只是将手中一直捏着的、叠成小块的成绩单递到她面前，嘴角勾起一个极淡的、像是完成某种证明的弧度，“两个名次，正好。”

“所以……应老师，现在可以履行合约了吗？”

公告栏前的人潮逐渐散去，风卷起地上掉落的树叶。

应采宁看着那张递到眼前的成绩单，又抬眼看向苏清臣。

他眼里没有了之前的戏谑或压迫，取而代之的是一种坦然的、近乎认真的等待。

空气里漂浮着粉笔灰和尘埃的味道，还有少年身上干净的、混合着阳光的气息。

暮色渐浓，将公告栏的铁质边框染上一层温暖的橘红。晚风毫无预兆地穿过走廊，卷起地上细小的尘埃，也撩动了应采宁额前柔软的碎发，和她洗得微微发白的校服衣摆。

同一阵风，也拂动了苏清臣松松挂在臂弯的外套下摆，和他额前几缕不驯的黑发。

他的指尖还夹着那张对折的成绩单，悬在两人之间微妙的空气里。

没有催促，只是安静地等着。

应采宁的目光从他指间的成绩单，缓缓移到他脸上。

夕阳的光线在他侧脸镀上一层毛茸茸的金边，让他原本有些锐利的轮廓柔和了些许。

那双总是盛着漫不经心的眼睛，此刻映着天光和她小小的影子，竟显得异常清晰和平静。

两个名次，一分不多，一分不少。

这个精准的、卡在条件线上的结果，像是一个精心计算过的答案，带着一种近乎刻意的“刚刚好”。

这绝不是一个真正自暴自弃、对成绩毫不在乎的吊车尾学生能轻易做到的。它需要计算，需要控制，甚至需要对自己在年级中确切位置的清醒认知。

他明明可以做得更好，或者干脆纹丝不动。但他偏偏选了最“省力”又最“履约”的方式。

风再次吹过，带着秋日傍晚特有的凉意。应采宁感到自己的发丝掠过脸颊，校服的布料轻轻贴着小腿。

她看见苏清臣的睫毛在风里颤动了一下，目光依旧稳稳地落在她身上，没有闪躲，也没有额外的得意，仿佛只是在完成一道证明题后，等待老师的批阅。

那一刻，她心底某个坚固的、先入为主的认知，像是被这阵风撬开了一道微不可察的缝隙。

这个众人眼中不学无术、玩世不恭的纨绔子弟，似乎并不像他表面上看起来那么……简单，或者说，那么“纯粹”。

好奇，如同投入深潭的一颗细小石子，漾开了一圈连她自己都未曾立刻察觉的涟漪。

她终于伸出手，接过了那张还带着他指尖微温的成绩单。纸张在风中发出轻微的脆响。她垂下眼看了看，又抬起，目光与他再次相接。

晚风穿过他们之间狭小的空隙，吹动彼此的衣衫，也吹散了公告栏前最后一点嘈杂。

在逐渐沉静的暮色和盘旋的尘埃里，一个清晰的疑问，在她心底无声地浮现，盘旋，最终定格——

苏清臣，你到底是个怎样的人？