梧桐叶从焦黄到彻底枯败飘零，仿佛只是几场秋雨的事。

凛冽的北风一吹，光秃秃的枝桠便沉默地指向灰白的天空，季节悄然滑向深冬。

期中考试后的家长会上，班主任特意表扬了应采宁，她在绍平市的数学竞赛中拔得头筹，为学校争得了荣誉，还获得了一笔不算丰厚但足以让她暗自松口气的奖金。

掌声在教室里响起时，她只是微微低下头，掌心却悄悄握紧，那笔钱，意味着接下来一段时间，她可以稍微从容一些。

时光在笔尖与试卷的摩擦声中匀速流淌，每周固定的补习，成了应采宁和苏清臣之间一种心照不宣的默契。

地点有时在他空旷的别墅书房，有时在放学后无人的教室角落。

苏清臣的进步是实实在在的，虽然依旧离“好学生”的标准很远，但那份专注和偶尔解题时眼中闪过的灵光，让应采宁逐渐摒弃了最初的刻板印象。

他们之间的对话依旧不多，但少了最初的剑拔弩张，多了几分探讨题目时的平和，以及偶尔他耍赖不想做题时，她无奈却不再冷硬的催促。

某种难以言喻的、细若游丝的联结，在公式与单词的缝隙里，悄然生长。

期末考前两周，高二一班来了一位转学生。

王建军领着一位女生走进教室，女孩穿着合身的冬季校服，身形窈窕，皮肤白皙，五官明丽。

“同学们，这位是宋雅雅同学，从今天起加入我们一班这个集体。大家欢迎。”

掌声响起，夹杂着男生们压低了的惊叹和女生们好奇的打量。

宋雅雅落落大方地站在讲台边，微笑着朝大家点了点头。

“应采宁，”王建军看向教室后方，“你是班长，下课带宋雅雅同学熟悉一下校园环境，帮她尽快融入班级。”

应采宁站起身，平静地点了点头：“知道了，老师。”

王建军安排好宋雅雅的座位——在教室中间，与一个性格活泼的女生同桌，又交待了几句，便离开了教室，留下自习的时间。

宋雅雅在新同桌旁边坐下，她的同桌是个热心肠的女生，立刻凑过去，小声而兴奋地介绍：“雅雅，我们班长应采宁学习超好，人缘也特别好，性格特别温柔，对谁都很好。你刚来，有什么不懂的都可以问她，别担心！”

宋雅雅顺着同桌的目光，看向正低头看书的应采宁。

少女侧脸安静，垂落的睫毛在下眼睑投下一小片阴影，气质沉静，确实给人一种容易亲近的感觉。

她收回目光，对同桌笑了笑，轻声说：“嗯，谢谢。”

窗外的北风呼啸而过，卷起干枯的落叶。期末的氛围日益浓厚，而这个冬天，似乎因为新同学的加入，和某些悄然变化的关系，隐隐透出与往年不同的气息。

自习课一结束，应采宁便起身，走到宋雅雅座位旁，“走吧，我带你去转转。”

宋雅雅拿起一个看起来挺精致的牛皮纸袋，笑着站起来，眼睛弯成月牙：“谢谢班长。对了班长，你知道高二三班在哪儿吗？我有点东西要交给一个朋友。”

应采宁脚步微不可察地顿了一下，声音依旧平静：“中间隔了一个二班，我带你去吧。”

两人一前一后走出教室，走廊里人来人往，不少目光落在漂亮的她们身上。

宋雅雅似乎早已习惯，神态自若地跟在应采宁身侧，偶尔好奇地打量着周围的教室和装饰。

走到三班后门，里面同样刚下课，喧闹声很大。

应采宁停在门口，没有进去的意思：“就是这里。”

宋雅雅探头往里看了看，目光很快锁定在靠窗的那个身影上。她脸上笑容加深，径直走了进去，轻快地绕过几张课桌，停在苏清臣面前。

“清臣哥！”她的声音清脆，带着熟稔。

苏清臣闻声抬头，看到是她，眉头几不可察地蹙了一下，脸上没什么表情，只淡淡道：“你怎么来了？”

“转学过来了呀，就在隔壁一班。”宋雅雅似乎对他的冷淡不以为意，笑着将手里的牛皮纸袋递过去，“喏，给你的。我爸从国外带回来的零食，我记得你以前挺喜欢这个牌子的巧克力。”

苏清臣的目光扫过那个纸袋，没接，语气依旧疏离：“不用了，你自己留着吧。”

宋雅雅脸上的笑容淡了些，但语气依旧轻快：“别嘛，特意给你带的。而且……叔叔昨天还跟我爸打电话，问起你呢。”

她特意放轻了声音，但“叔叔”两个字咬得清晰。

苏清臣的身体几不可察地僵了一瞬，他盯着宋雅雅看了两秒，那双总是带着散漫或戏谑的眼睛里，飞快地掠过一丝冰冷的厌烦。

但最终，他还是伸出手，接过了那个纸袋，随手塞进了桌肚里，动作有些粗暴。

“谢了。”他的声音听不出什么情绪。

宋雅雅似乎达到了目的，笑容重新明媚起来：“不客气，那我先走啦，班长还在外面等我呢。”她说着，转身朝门口走去。

走到门口，她回头看了一眼，目光没有直接落在苏清臣身上，而是直直看向窗口的孟逸晨。

两人的目光在空中短暂接触，随后，宋雅雅沉默的收回视线。

她发现苏清臣的目光已经越过了她，直直地落在门外的应采宁身上。

他甚至还往前走了两步，到了门口。

“应老师，”苏清臣叫住正准备带宋雅雅离开的应采宁，声音比刚才温和了许多，“放学你等等我呗？”

应采宁声音平静：“怎么了？”

“给你一个东西。”苏清臣看着她，嘴角勾起一个很浅的、却明显带着温度的弧度。

“好，那我在学校门口等你。”应采宁应道，移开了视线，对身边的宋雅雅说，“我们走吧。”

宋雅雅将刚才那一幕尽收眼底，脸上依旧挂着得体的微笑，什么也没说，只是乖巧地点点头，跟着应采宁离开了三班门口。

走出几步，宋雅雅才状似无意地轻声开口，带着好奇：“班长，你和清臣哥……很熟吗？他还叫你‘老师’？”

应采宁的脚步没有停顿，侧脸在走廊的光线下显得有些模糊。

“不算熟，”她的声音没什么起伏，“帮他补课而已。”

“哦……”宋雅雅拉长了调子，没再追问，只是回头看了一眼三班的方向，眼底深处，闪过一丝极快、极淡的，若有所思的光芒。

两人走在通往操场的连廊上，冬日的阳光透过玻璃窗，带来些许暖意，却驱不散空气里的寒意。

宋雅雅抱着胳膊，步伐轻快，像是闲聊般开口，声音里带着一丝恰到好处的回忆和亲昵：“其实，我和清臣哥从小就认识啦。我们家以前和他家是邻居，我爸爸和他爸爸生意上也有往来。”

她侧过头，看着应采宁平静的侧脸，笑容甜美，“算起来，应该是……青梅竹马吧。”

应采宁脚步未停，目光落在前方光洁的地面上，只是轻轻“嗯”了一声，表示在听。

宋雅雅似乎并不在意她平淡的反应，继续用那种带着点梦幻和理所当然的语气说道：“而且啊，小时候大人们还开玩笑，给我们定过娃娃亲呢。”

她顿了顿，眼波流转，笑意更深，语气却依旧轻松，仿佛在说一件再平常不过的事情，“虽然说是玩笑啦，但两家人关系一直很好，以后……说不定真的会结婚呢。”

说完，她停下脚步，转过身，正对着应采宁，眼睛一眨不眨地凝视着应采宁，脸上依旧挂着无懈可击的甜美笑容，仿佛只是在分享一个有趣的小秘密，等待着对方的反应。

冬日的阳光从她身后照射过来，给她周身镀上了一层毛茸茸的金边，却让她的面孔在逆光中显得有些模糊，唯有那双带笑的眼睛，格外清晰。

应采宁也停下了脚步。

她抬起眼，迎上宋雅雅的目光。那双总是沉静如湖的眸子里，没有惊讶，没有慌乱，甚至连一丝涟漪都没有泛起。

她只是静静地看着宋雅雅，看了大约两三秒，然后，极其轻微地点了一下头。

“这样啊。”她的声音很轻，和往常一样平静无波，听不出任何情绪，“走吧，前面就是图书馆和实验楼了。”

她仿佛只是听了一个与自己毫不相干的寻常故事，礼貌性地给出了回应，然后便重新迈开步子，履行着她作为班长“带新同学熟悉环境”的职责。

宋雅雅脸上的笑容有那么一瞬间的凝滞，但很快又恢复了自然。她快走两步跟上应采宁，语气依旧轻快：“对了班长，图书馆平时开放到几点呀？”

……

＊

冬日的天光短促，走出教学楼时，天色已经呈现出一种沉静的黛蓝色，远处天边仅剩一抹稀薄的橘红。

放学后的校门口人头攒动，学生们三两成群，告别声、笑闹声、自行车铃声交织成一片喧闹的背景音。

苏清臣一眼就看到了校门口旁边那棵光秃秃的老梧桐树下的应采宁，她蹲在那里，背对着他，微微弯着腰。

她手里似乎拿着什么，正一点点地放在地上。在她面前，两只瘦骨嶙峋的流浪猫，正小心翼翼地凑过来，低头小口小口地吃着，尾巴警惕地微微摇晃。

路灯已经提前亮起，昏黄的光线落在她身上，勾勒出她纤瘦却挺直的脊背线条。

他看到她被风吹起的几缕柔软发丝，看到她微微侧过的、在朦胧光线下显得格外柔和的侧脸轮廓，还有她嘴角那抹极淡、却无比清晰的笑容。

少女的笑容，不同于她平时礼貌性的、疏离的弧度，是一种纯粹的、毫无防备的、对着弱小生灵自然而然的温柔。

冬日的寒风似乎在这一刻静止了。

苏清臣只觉得自己的心脏，像是被什么东西不轻不重地撞了一下，随即以一种陌生的、失控的节奏，猛烈地跳动起来。

血液似乎瞬间涌向耳根和脸颊，带来一阵滚烫的热意。