太后的一巴掌来得猝不及防。

等萧璟瑜意识到后，火辣辣的痛感已自颊边蔓延开来。

太后眼底戾气翻涌，字字刻毒，砸向萧璟瑜：“哀家真是瞎了眼，竟信了你这个狼心狗肺的孽障！”

一语落地，周遭卫兵宫侍脸色大变，慌忙匍匐在地，大气不敢喘，唯恐被这滔天怒火波及。

斓芷离太后最近，闻言慌忙上前扶住太后的臂弯：“太后，您万不可这般对陛下……”

她压低声音劝说，生怕太后和天子彼此彻底撕破脸。可惜，怒火冲昏理智的太后根本不听。

“让开！”她挥袖，推开斓芷后重新看向萧璟瑜，“哀家当年真该直接将你掐死在襁褓中！奈何哀家心慈，竟容忍你入了东宫，登了九五之尊，眼睁睁看着你把我的然儿害成这副生不如死的模样！你这个下三滥的贱种！”

最后二字，如惊雷劈碎九霄，携风驰雷霆，顷刻劈穿萧璟瑜的心口。

他身形猛地一晃，如风中残烛，摇摇欲坠。

旁侧，谢临晏瞬息间扶住天子虚软的身躯，见萧璟瑜脸色惨白如死，心中一乱，压根顾不上找太后算账，直接急声训斥卫队：“太后一时气急胡言，还不赶紧请她回宫！”

斓芷见谢临晏动怒，心知再闹下去必定无法收场，趁宫卫没反应过来忙令懿宁宫宫人上前，试图强行劝走太后。

可不等众人动作，萧璟瑜猛力挣开谢临晏的搀扶，抬眸看向太后。

“母后……凭什么说朕是贱种？凭什么说出这般伤透人心的话？”

那双素来温润清和的凤眸蓄了千万层悲戚，眸火猩红，失魂落魄地望向太后，望向心目中所谓的血浓于水的人，一字一停。

“儿臣自登基以来，夙夜忧勤，事事以母后之意为先。但凡母后所求，儿臣从未有过半分忤逆。母后插手朝政，培植外戚，在朕身边安插苏婉凝那般眼线，纵容睿王萧璟然结党谋逆、横行后宫朝堂，桩桩件件，哪一次不是儿臣强忍病痛，收拾残局？哪一次不是儿臣顾念母子情分，百般退让？”

“儿臣步步小心，事事委曲求全，倾尽真心侍奉母后，换来的却是这般诛心辱骂！儿臣今日倒要问问，凭什么母后可以无所顾忌地斥骂儿臣，诅咒儿臣，难不成……儿臣生下来就是让你作践的吗？”

他低声质问，胸口剧烈起伏，每说一字，都牵扯着体内翻涌的气血，仿佛要把十几年的委屈与心酸通通道来。

“儿臣本以为只要心诚，母后自会体恤儿臣，可惜，错了！”萧璟瑜扬声，“不论生老病死，儿臣永远不会被母后关怀，可怜啊……可悲！”

萧璟瑜喉间腥甜翻涌。下一瞬他俯身捂唇，鲜血不断自指缝溢出，点点溅落玄色龙袍。

“见面怜清瘦，呼儿问苦辛*，”他嘴角噙血，眼里有恨，“儿臣翘首以盼，却恐怕……永远等不到这一句了。”

言罢，他剧烈颤抖，脊背一软，朝再无依靠的方向歪倒——

谢临晏悚然，再顾不上昭昭天光下所谓的君臣礼法，长臂一捞，稳稳将萧璟瑜打横抱起，直奔明雍殿赶去。

他匆匆走后，其余随同而来的宫侍这才大梦初醒，慌里慌忙地紧跟上去。

萧璟瑜蜷在谢临晏怀里，喉间咳意连绵不绝，闷响沉郁，每一声都裹着蚀骨的哀恸，碎在耳畔。

他意识一片混沌，甚至在被方才太后那句句诛心的诅咒不住撕扯，等支离破碎地散落开后，又重新继续皲裂成无数细小碎片。

思绪如坠寒雾，心口不住痉挛抽痛。

一抽一扯，连带四肢百骸都泛着刻骨铭心的疼。

恍惚间，他隐约看到萧璟然那张血肉模糊的脸，看到谢临晏垂眸避闪的目光，看到太后眼底淬毒的寒意。

桩桩件件。

顷刻间化作千万根淬了剧毒的细针，一针接一针，刺穿脆弱的心腔，刺得满目疮痍，扎得血肉模糊。

腥甜的血浪如暴风掀起的海啸，在心底喧嚣咆哮，渗遍四肢百骸。

萧璟瑜累极了。

是那种从骨血里蔓延开来的疲惫。

倦到他不愿再睁眼，不愿再面对这母子成仇、君臣猜忌的破败局面。

他只想浑浑噩噩地沉入睡梦，彻底逃离。

朦胧间，他好似真的坠入一场虚虚实实的迷梦。

梦里的自己，亦是这般无力颓然。纵有帝王之尊，却始终困在旁人布下的天罗地网里，拼尽全力反抗，也不过是徒劳挣扎，最后只能蜷缩在无尽黑暗中，任由眼泪浸湿衣襟，连哭出声的力气都没有。

但萧璟瑜真的很想大哭一下。

他受够了打落牙齿和血吞的委屈，他并非无坚不摧，他这具以药续命的残躯真的……

快撑不住了。

颓然念头闪过脑海的刹那，心口的剧痛忽的猛烈。

这一回的痛感不再是虚幻的心悸，真切得刺骨，仿佛有寒铁硬生生穿透肌理，狠狠钉入心脏。

萧璟瑜艰难掀动眼睫，勉强睁开一线视野。

冲天的火光席卷眼前所有光影。

黑烟笼罩宫城，青烟迷蒙双眼，焦木味掺杂浓烈腥气扑面而来，周遭一切都变得灼热模糊！

是宫城？

明雍殿？

萧璟瑜怔目原地，只听喊杀声震彻云霄，从殿中火海之外传荡而来。

“杀谢贼！清君侧！”

“谢贼不死！天下难安！”

谢贼？

萧璟瑜听着这杀气腾腾的呼喊，心口冷意蚀骨。他试图呼吸，可呼吸也如刀绞。

视线不由得下移，移向心口。

刹那间，血液冻结——