凤灵羽乖乖“哦”了一声，转身回书房。走到门口，又回头，眨了眨眼：“哥哥，那位贺兰公子……好像很喜欢你哦。”

凤忆寒眸光一凝。

凤灵羽却已溜进房内，关上了门。

院中重归寂静。

月光如水，洒在青石板上，映出斑驳树影。风过时，槐叶簌簌落下，在风中打着旋，最终归于尘土。

凤忆寒立在院中，许久未动。

手中食盒还带着余温，桂花糕的甜香隐隐透出。他打开食盒，里面整整齐齐码着六块糕点，色泽金黄，点缀着桂花，一看便是用心做的。

贺兰清砚亲手做的吗？

他执起一块，放入口中。

糕点松软，桂花香浓郁，甜而不腻，入口即化。

很好吃。

可心中那点莫名的滞涩，却久久不散。

贺兰府。

贺兰清砚回到房中，未点灯，只借着窗外月光，走到书案前。

案上摊着一幅未完成的画，画中是满池荷花，亭亭玉立，其中一株并蒂莲格外醒目。他执起笔，想继续画，却觉得笔重千钧，怎么也落不下去。

眼前总是浮现那个少女的身影。

雪白襦裙，墨发如瀑，仰头看着凤忆寒，眼中满是亲昵。

哥哥。

她唤得那样自然，那样亲近。

贺兰清砚放下笔，走到窗边。窗外月色正好，院中桂花开了，香气浓郁，随风飘入，甜得发腻。

他想起那日荷苑，凤忆寒立在栏边，望着满池荷花，侧脸在月光下如玉石雕成。那时他想，这个人这般清冷，这般遥远，仿佛九天上的明月，可望不可及。

可今夜，他却见到了凤忆寒的另一面。

那个少女挽着他胳膊时，他虽未推开，眼中却无半分不耐。甚至……有一丝极淡的、几乎察觉不到的纵容。

是对妹妹的纵容吗？

贺兰清砚不知道。

他只知道自己心中那点莫名的情绪，如野草疯长，缠绕得他几乎窒息。

是嫉妒吗？

嫉妒那个少女可以那般亲近凤忆寒，嫉妒她可以唤他哥哥，嫉妒她可以住在他的宅院里，与他朝夕相对。

可他又有什么资格嫉妒？

他与凤忆寒，不过数面之缘。即便种下了长秋落情花，也不过是他一厢情愿。凤忆寒从未回应过，甚至……可能根本不在意。

贺兰清砚抬手，抚上颈侧。

那里，长秋落情花的印记，正传来清晰的、平稳的脉动——是凤忆寒的心跳。

可这心跳，此刻却让他心乱如麻。

他闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼中已恢复平静。

无论如何，凤忆寒是他的心上人，这一点，不会变。

至于那个少女……

贺兰清砚转身走回书案前，重新执起笔。

笔尖落在宣纸上，却未画荷花，而是勾勒出一个模糊的身影——玄衣墨发，侧脸清冷，立在月下，如九天谪仙。

他画得很慢，很仔细，仿佛要将那人的每一分轮廓，都刻进心里。

三日后，凤忆寒再次来到穆府。

穆砚舟的情况更糟了。枯羽印记已蔓延至胸前，皮肤干枯如树皮，呼吸微弱，脉搏几乎察觉不到。穆铮守在榻边，眼中布满血丝，仿佛一夜苍老。

凤忆寒取出锦盒，打开。

三片凤羽静静躺在丝绒上，光华流转，根部的黑气已淡去大半——这三日，他以自身灵力温养，勉强净化了部分污秽。

“扶他起来。”凤忆寒淡淡道。

穆铮连忙扶起穆砚舟。凤忆寒执起一片凤羽，指尖轻触羽毛根部，灵力注入。凤羽泛起柔和的金光，缓缓飘起，悬浮在穆砚舟胸前。

金光洒落，如暖阳照雪。枯羽印记在金光照耀下，如遇克星，剧烈扭动起来，发出“嗤嗤”声响。穆砚舟痛苦地呻吟，额头冷汗涔涔，却咬牙忍住。

一刻钟后，第一片凤羽光芒黯淡，飘然落下。

枯羽印记淡去三分之一。

凤忆寒执起第二片凤羽，如法炮制。

两个时辰后，三片凤羽尽数黯淡，枯羽印记已缩回后颈，只剩铜钱大小一片暗红。穆砚舟呼吸平稳，面色恢复了些许红润，沉沉睡去。

穆铮喜极而泣，对着凤忆寒重重磕头：“凤公子大恩，穆家没齿难忘！”

凤忆寒扶起他：“诅咒虽暂时压制，但根源未除。三片凤羽需继续净化，七七四十九日后，方可彻底根除。”

“是，是！”穆铮连连点头，“凤公子需要什么，尽管开口，穆家上下，赴汤蹈火，在所不辞！”

凤忆寒未再多言，留下三片凤羽，转身离开。

走出穆府时，天色已近黄昏。

秋阳西斜，将天空染成金红。长街上行人匆匆，归家心切。凤忆寒缓步走着，忽然觉得有些疲惫。

净化凤羽，耗去他不少灵力。此刻体内空荡，如被抽干了一般。

他拐进一条僻静小巷，想抄近路回宅院。刚走几步，却见巷口立着一道身影。

竹青色常服，月白纱衣，墨发以发带松松绾着——是贺兰清砚。

他手中提着一个食盒，正望着巷子深处，似在等人。见凤忆寒出来，眼中一亮，迎了上来：“凤公子。”

凤忆寒脚步微顿：“贺兰公子怎在此处？”

“我……”贺兰清砚耳根微红，“我听说凤公子来了穆府，想着或许会从此处过，便在此等候。”他将食盒递上，“这是新做的桂花糕，比上次的更软些，凤公子尝尝。”

凤忆寒看着他。

夕阳余晖落在他脸上，将眉眼染上暖色。那双浅褐色的眸子清亮如洗，映着晚霞，也映着他的影子。袖中的手微微收紧，指尖泛白，泄露了紧张。

他在紧张什么？

怕被拒绝吗？

凤忆寒接过食盒：“多谢。”

贺兰清砚眼中漾开笑意，那笑意如春水化冰，瞬间驱散了所有紧张：“凤公子喜欢便好。”他顿了顿，轻声道，“凤公子脸色不太好，可是累了？”

“无妨。”

“那……我送凤公子回去？”贺兰清砚眼中含着期待。

凤忆寒沉默片刻，颔首：“有劳。”

两人并肩走在长街上。

秋风吹过，卷起满地落叶，金黄褐红，如蝶飞舞。贺兰清砚走在外侧，替凤忆寒挡住些风，动作自然，仿佛做过千百遍。

“穆兄的病情，可有好转？”他问。

“暂时压制住了。”

“那就好。”贺兰清砚松了口气，“这几日我总担心，夜不能寐。如今总算能安心些。”他侧眸看向凤忆寒，眼中含着感激，“多谢凤公子。”

凤忆寒能感觉到，颈侧印记传来的，是真挚的、纯粹的感激。

这个人，总是这般……赤诚。

“贺兰公子，”他忽然开口，“那日舍妹失礼，还望见谅。”

贺兰清砚一怔，随即笑道：“灵羽姑娘天真烂漫，何来失礼之说。”他顿了顿，声音轻了些，“只是……从未听凤公子提起过有妹妹。”

“她自幼离家，近日才寻回。”凤忆寒淡淡道，“性子顽劣，若有冒犯，贺兰公子多包涵。”

“不会。”贺兰清砚摇头，“灵羽姑娘很可爱。”他顿了顿，补充道，“与凤公子……不太像。”

凤忆寒侧眸看他。

贺兰清砚耳根又红了，别开视线：“我的意思是……凤公子清冷，灵羽姑娘活泼，性子不同。”

“嗯。”

简单的回应，却让贺兰清砚心中那点莫名的滞涩，消散了些。

原来只是妹妹。

只是妹妹而已。

他偷偷松了口气，唇角不自觉扬起。

两人走到宅院门前。

凤忆寒停下脚步：“我到了。”

贺兰清砚将食盒递给他，眼中有些不舍：“那……凤公子好生歇息。改日我再来看你。”

“嗯。”

贺兰清砚转身离开，走了几步，又回头，朝他挥了挥手。

夕阳将他的影子拉得细长，竹青色的衣衫在风中轻扬，如荷塘中亭亭的叶。

凤忆寒立在门前，看着他走远，直到消失在街角。

手中的食盒，还带着余温。

深夜。

凤忆寒在书房打坐调息。

净化凤羽耗去的灵力，需三日才能恢复。此刻他闭目凝神，引导体内灵力流转周天，修复受损的经脉。

窗外月色皎洁，透过窗棂洒入，在地面投下斑驳光影。

忽然，房门被轻轻推开。

很轻的声响，若非凤忆寒灵识敏锐，几乎察觉不到。

他未睁眼，依旧闭目调息。

脚步声很轻，很缓，一步步靠近。来人停在榻边，似乎犹豫了片刻，然后，俯下身。

温热的气息拂在脸上。

带着淡淡的檀香，还有一丝桂花糕的甜香。

是贺兰清砚。

凤忆寒心中微动，却未动。

他能感觉到，贺兰清砚的呼吸有些急促，心跳很快，透过长秋落情花的印记，清晰传来——紧张，忐忑，还有一丝决绝。

然后，一个很轻很轻的吻，落在他的唇上。

如羽毛拂过，如花瓣飘落，轻得几乎以为是错觉。

可那触感真实而温热，带着桂花糕的甜香，还有檀香的清冽。

一触即离。

贺兰清砚迅速直起身，呼吸更乱了。他在榻边站了许久，久到凤忆寒几乎以为他不会再动时，他才俯身，替他掖了掖被角。

动作轻柔，小心翼翼。

然后，脚步声远去，房门被轻轻带上。

书房重归寂静。

凤忆寒缓缓睁开眼。

月光透过窗棂，洒在他脸上。他抬手，指尖轻轻拂过唇瓣。

那里，仿佛还残留着温热的触感，还有桂花糕的甜香。

颈侧的长秋落情花印记，在这一刻，烫得惊人。

如星火燎原，烧遍四肢百骸。

他闭上眼，重新调息。

可这一次，却怎么也静不下来。

脑海中反复浮现那个吻，很轻，很小心翼翼，带着试探，带着眷恋，还有……不顾一切的勇气。