“天哪！”伊丽莎白也轻呼一声。那骑马的姿态，那挺拔的身影，不是达西还能是谁？她几乎是本能地侧过身，仿佛只要自己不看他，便也能从他视线里消失似的。

“我们现在上车离开，还来得及吗？”乔治安娜小声问道，声音里带着抑制不住的慌乱。

“恐怕是来不及了，亲爱的。” 伊丽莎白慢慢地、几乎是有些不情愿地转过身，心里只盼着能迟一刻面对他。

然而达西已经逼近，即便看不清他脸上的神情，她也能清晰地感受到那道充满诧异与审视的锐利目光。

这情形让她不由得想起当年在彭布里与他的不期而遇。转念一想，彼时她是刚刚严词拒绝了他的求婚、还贸然闯入他家园的不速之客；而此时，她是名正言顺的彭布里女主人，前来探访自家的佃户，于情于理，都无可指摘。伊丽莎白如此这般地宽慰自己，努力在脸上装出一副从容自若的神气。

可当达西的马行得更近，近得足以让她看清他脸上的神色时，她便心下雪亮——自己这套看似无懈可击的自我说服，在他面前恐怕全然无效。他高踞马背，目光如她所料般牢牢锁在她身上。铅灰色的天幕下，他几乎与阴沉的背景融为一体，唯有身形轮廓被微弱的阳光勾勒得愈发冷硬，恍如一尊自阴霾中浮现的、带着无声威严的雕像。

待他利落地翻身下马，大步流星地径直走来，伊丽莎白才真切地看见——他下颌绷得死紧，面颊因某种强烈的情绪而发红。只见他大口吐着气，或是长途奔驰的劳累，或是那在他胸中翻腾、却不得不强压下午的怒气。

“早上好…先生，没想到…在这见到您。” 她略带局促，行了个礼以掩尴尬，“我以为您是明天才回来”。