阿辞长舒了一口气，解开腰间锦袋，取出画轴，将那幅夜宴图徐徐展开。

说也奇妙，高山空地之上，此刻凭空现出一座深阔宅院，内里朱阁绮户掩映，灯火人影如织。

书房内，壁间高悬一幅长卷，恍若从未移动过分毫。

“未曾想竟是年府的仙长，大恩没齿难忘。”

兰因携妹盈盈跪倒在地，对着阿辞二人连连行礼，神色感激。

岁荒将人虚扶起来，随口叹道：

“后世造的孽，偏要前人来收尾。”

他目光转向那幅画卷，沉默良久，缓缓道出了一段尘封了百年的旧事：

“三百余载前，清河尚为一郡，郡丞有两女。

“长女善画，所绘花鸟鱼虫，无不灵动如生；

“次女爱莲，手植一池清荷，风动香盈满院，时人并称清河双姝。

“长女姿容倾世，名动天下，昏君以满门相胁，一纸诏书强征入宫。

“她为保阖家，慨然应命，郡丞夫妇痛彻心扉，却反抗不得，唯有垂泪送女。

“行至半途，另有藩王悍将亦早闻其绝色，带兵劫掳，两方为夺美人相争不休。

“她身陷乱军之中，自知难逃折辱，当场触刃殒命，不肯受污。

“天子闻讯大怒，诬郡丞一门私通藩镇、蓄意谋逆，一夜之间，阖府尽诛。

“长女以死明志，却落得满门罹祸。怨气不散，残魂飘归清河故里，正遇官兵追杀次女。

“次女投江而亡，魂魄将往阴司，得姊一缕残魂护住，携归山中，方得留存。”

语罢，一室静默。

解兰因望着院中虚虚实实的楼台，眼底并无太多起伏，倒像听了一个别人的故事，

“我从前总以为，美貌是福泽，后来才知，竟是祸根。

“人行于世徒有美貌，却无自保之力，便如同稚子抱金，行于闹市。

“累及满门，实为我百世难赎之罪。”

“匹夫无罪，怀璧其罪，非你之过。世事皆有定数，时也，命也，你又岂知自己身上带了何物？”

岁荒敛了神色，不复先前散漫，慢条斯理地道破根由：

“凡人皆有命格，或平庸，或寻常，大多一生安稳无波。唯有极少人，得天所眷，生来带有稀世命格。

“你这一身美人骨相，便是天地间少有的绝世命格，锋芒过露，风华太盛。

“然命格亦需相称，若只身怀绝世天赋，却无对应的气运、福报与造化相托，

“便如弱舟载巨宝，非但不能受用，反会被命格所累，引火烧身。

“解大小姐正是如此，空怀美人命格，其余福运根基太浅，压不住这一身绝色，才落得家破人亡的下场。”

……

清河镇地处偏远，隔绝外界硝烟烽火，素来太平无波，最近镇子上却流传起一桩奇闻。

原是那成衣铺子崔掌柜家的小少爷，本是个病秧子，多年来郁疾缠身。

这两日竟似脱了层病气，忽然能下地跑跳，精神抖擞，面色红润，与先前已然判若两人。

据那郎君所言，前日病中昏睡时，梦里忽闻窗边飘来清浅荷香，醒后神清气爽，起身便能行走自如。

此事在镇上传得玄之又玄，人人皆道或有神迹庇佑。

崔小郎先时倾心早点铺子的秋家女，因病弱未敢上门提亲，

如今身子大好，当即央了父母去求亲，秋家姑娘亦是满心欢喜，两家很快定下婚事。

崔家本是在邻城开绸缎庄的富户，去岁为给儿子养病暂居镇上，如今病根尽去，便带着亲家一同启程返城。

一行人行至清江渡口，那小郎君忽觉心痛难忍，泣不成声，一家人皆惊慌不已，唯恐旧疾复发。

待渡过江去，他竟又恢复如常，不见异状。

自此，众人方安。