她伸手，猛地将整个木匣连同里头污秽之物，狠狠拂落在地！

“啪嚓！” 木匣碎裂，死鼠与名帖滚了一地，秽物四溅，恶臭弥漫。罗管事和手下慌忙后退，嫌恶地掩住口鼻。

柳清菡却上前一步，昂首立于那摊污秽之前，一字一句说道：

“柳家行得正，坐得直，做的清白生意，赚的良心钱！从不知魑魅魍魉四字如何写，更不怕什么鼠辈伎俩、宵小威胁！”

她声音陡然拔高，带着铿锵之力：

“这江南粮市的公道，我柳清菡，还就争定了！秦家若还想操控粮价，囤积居奇，鱼肉百姓，除非从我柳清菡身上踏过去！至于我柳家基业，不劳秦爷费心。有本事，明刀明枪，商场上见真章！使这等下作手段，徒惹人笑！”

言罢，她不再看罗管事等人青白交加的脸色，对杏儿道：“杏儿，取些银钱，赔了掌柜的打扫费用。这地，脏了。”

“是，小姐！”杏儿挺起胸脯，大声应道，眼中满是崇拜。

柳清菡转身，裙裾微扬，踏过满地狼藉，径直向客栈外走去。步履沉稳，背影傲然，那抹藕荷色在晨光与秽物的映衬下，耀眼得惊人。

罗管事僵在原地，脸色一阵红一阵白，在众人或鄙夷或讥讽的目光中，再也待不下去，低吼一声：“我们走！”

带着手下，仓皇挤出客栈，连地上的名帖也顾不得捡了。

大堂内，静了半晌，随即爆发出低低的、激动的议论。

“柳小姐……真乃女中豪杰！”

“骂得好！秦家就是魑魅魍魉！”

“有柳小姐在，咱们在这儿买粮，兴许能有条活路……”

掌柜的捏着杏儿塞过来的银角子，望着柳清菡离去的方向，喃喃道：“了不得……这柳家小姐，了不得啊……”

街对面茶楼二楼，临窗的雅座。

孟知微、谢疏尘、苏婉凝三人，将方才客栈前的一幕尽收眼底。他们是听闻秦家一早派人往客栈去，放心不下，特来附近查看。

此刻，三人皆静默无言。

苏婉凝眸中异彩连连，低声道：“好一个行得正坐得直！好一个还就争定了！这柳姑娘，风骨气魄，不逊儿郎！”

孟知微轻轻舒了口气，眼中是深深的赞许与一丝忧虑：

“刚极易折。她这般当众撕破脸，秦景珩必不会甘休。只怕接下来，她的处境，比我们更凶险。”

谢疏尘目光一直追随着那抹远去的藕荷色身影，直至其消失在街角。

他收回视线，沉声道：“她既敢争，必有所恃，亦有所备。柳家根基，非寻常商贾。秦景珩想动她，未必容易。”

他顿了顿，“经此一事，她与我们，已是同一条船上的人了。秦景珩的怒火，恐将更炽。”

“兵来将挡。”孟知微声音平静，却带着力量，“事已至此，唯有同心。柳姑娘这份公道之心，我们更不能负。”

苏婉凝点头，忽道：“不知那位……赠稿的有心人，可知今日之事？” 她语气里带着自己都未察觉的、细微的关切。

孟知微与谢疏尘对视一眼，未答。