谢疏尘蹲在苗圃前，神情是罕见的凝肃。

他面前摆着两个小小的陶碟。一碟盛着前几日重新过滤、越发显得沉静莹润的地髓，另一碟里，是孟知微带来的、沾着露水的连翘嫩黄蕊与蒲公英花朵，还有几段他自己摘取的金银花藤上那最嫩的尖梢。

按照孟老爷子的指点，他需以这些向阳生发之物的汁液，调和地髓的沉阴之性。

他没有立刻动手，目光却是投向旁边两株病苗。

那是之前未曾用过失败新方、仅靠地髓原液勉强维持的，状态最差，叶片焦黑卷曲过半，近乎枯死。用它们试新方，风险最大，却也最有可能看出效果。

“谢公子。”孟知微的声音在身后轻轻响起。

他侧头。她不知何时已走了过来，蹲在他身侧，目光同样落在那两株病苗上。

“祖父说，调和之时，心思需静，手势需缓，意在引而不在迫。”

谢疏尘点了点头。

他取来一把洗净的玉杵，那是父亲留给他的遗物。

孟知微看着他，将连翘蕊与蒲公英花小心捣烂，清新的、略带苦味的草木气息立刻散发出来。滤出极少一点淡黄色汁液，混入金银花藤的嫩汁，那色泽又转为一种更莹润的淡金。

然后，谢疏尘用一根新的、削得极薄的竹签，蘸取少许地髓，滴入那淡金汁液中。屏息观察。

汁液微微荡漾，却没有立刻交融，也没有出现之前那种令人不安的混浊。在竹签极其缓慢、顺向的轻搅下，那沉静的地髓缓缓化开，与淡金汁液渐渐融成一种均匀的、宛如初春新柳般的嫩黄色，质地似乎比纯地髓要更清透些，散发出一种奇异的、混合了沉土气与鲜草香的清新气息。

“成了吗？”孟知微压低声音问，带着期待。

“只是初融。”谢疏尘声音很稳，

“能否相合，需看入土之后。”他手下不停，用竹签尖端蘸取极少一点嫩黄药液，对着第一株病苗靠近根部的土壤，极其小心地点下三滴。药液迅速渗入干涸的土粒缝隙，消失不见。

然后是第二株。同样三滴。

做完这些，他额角已见细汗，心神耗费。

两人静静守着，一时无言。棚内只有彼此清浅的呼吸声，和阳光移动的微响。

不知过了多久，孟知微忽然极轻地“咦”了一声。

谢疏尘立刻看去。

只见第一株病苗最底部、一片几乎完全焦黑的残叶边缘，那干硬蜷曲的形态，似乎极其轻微地，松驰了那么一丝？又或许只是光影错觉？

他不敢确定，凑得更近。指尖悬在那叶片上方，感受到的依旧是死气。可目光凝注之处，那点细微的变化仿佛又清晰了些。

“是这里，”孟知微的指尖虚点另一处，那是靠近主茎基部、颜色最深褐的地方，“颜色，好像没再继续往深里变？”

谢疏尘凝神细看。

的确，那溃烂般的深褐色斑痕，边缘似乎停滞了。没有扩大，也没有任何好转的迹象，但至少，那令人绝望的蔓延，停住了。

仅仅是停住。可在这漫长的、只有失去与衰败的日子里，“停住”两个字，已足以让心跳漏掉一拍，让干涸的心田裂开一道细微的、透进光的缝隙。

“方子起了效。”孟知微的声音带着压低的欣喜，转头看他，眼眸亮如晨星，“至少，它没再坏下去！”

谢疏尘望着那两株依旧病态、却仿佛被无形之手轻轻托住、暂缓了坠落之势的梅苗，胸腔里那股堵了数月、沉甸甸压着的东西，似乎也随着那“停住”的迹象，被撬动了一角。他缓缓吐出一口气，那气息里带着自己都未察觉的微颤。

“嗯。”他应道，声音有些发哑。目光与她的相遇，却看到了对方眼中那簇被点燃的、小心翼翼的希望。

谢疏尘看着孟知微的眼睛，有些失了神。

就在这时，正屋方向传来谢清禾惊喜的呼唤，带着孩童特有的清亮，穿透宁静的晨间空气：“哥！孟姐姐！你们快来！娘，娘醒了，说想喝粥！”

——

屋内，药味依旧，却似乎不再那么滞重呛人。