金爷也不阻拦，依旧笑着，提高声音道：“谢公子慢走。如今疫病未清，药材紧缺，秦爷也是费尽心力才筹措来这些，以解百姓燃眉之急。若府上或孟姑娘的医馆日后有所需，可随时来此，凭号牌购买，价格公道！”

话语随风飘来，刺耳得很。凭号牌购买？不过是将人捏在掌心的另一种手段。

离开济生堂，两人心情沉重。路过镇口布告栏，那里围了些人，正对着一张新贴的告示指指点点。告示是县衙署名的，大意是要求各乡里严加防范疫病，清理污秽，发现病患及时上报等官样文章。并无特别。

但人群的议论声，却飘进了他们耳中。

“……听说了吗？那谢家梅园，怕是要惹上官非了！”

“怎么了？不是说他家梅苗能治病吗？”

“治什么病！我表舅在衙门里当差，偷偷说的，上头正查呢！说谢家那梅树来路不正，怕是带了什么不好的东西，才招来这场瘟！”

“不能吧？前几日不还下雨了吗？”

“下雨顶什么用？瘟神走了吗？我听说啊，是有人往上头递了状子，告谢家藏匿妖物，祸害乡里！那姓孟的女子，用的法子也邪性，根本治不好人，就是拿人试手！”

“怪不得……。我说怎么秦爷突然开起药铺，还管得这么严，怕是得了风声，要替官府看着这些祸源吧？”

“嘘！小点声！看，那不是谢家小子和那女大夫吗？”

议论声骤低，无数道目光或明或暗地投来，探究、猜疑、畏惧、幸灾乐祸。

孟知微的脸色微微发白，手下意识握紧了竹篓的背带。谢疏尘脚步一顿，侧身，将她挡在身后些许，冷冽的目光扫过人群。那些窃窃私语者纷纷避开他的视线。

他既不争辩，也不作停留，只对孟知微低声道：“走。”

两人快步离开镇子，将那些令人窒息的流言与目光抛在身后。

“官府查梅园，”孟知微终于开口，声音有些干涩，“是不是秦景珩搞的鬼？他竟能买通衙门，散布这等谣言？”

“未必是买通衙门。”谢疏尘声音沉冷，目光锐利如刀，“只需买通一两个胥吏，放出些模棱两可的风声，再让人在民间添油加醋，便足以搅动人心。他的目的，不是真要官府立刻来封园，毕竟那动静太大，且无真凭实据。他这是要制造恐慌，让所有人，包括我们，都相信梅园即将不保，让我们自乱阵脚，让乡邻更疏远、甚至敌视我们。届时，他再想做些什么，或逼我们做什么，阻力就小得多了。”

他顿了顿，看向她：“那金爷，今日特意点在我们面前露脸，就是个警告。他不仅要对梅园下手，也不会放过你义诊之事。药材被他垄断，流言指向你邪术害人，接下来，还不知道要生出其他什么事端来。”

孟知微抿紧嘴唇，眼中闪过一丝怒意，但很快被坚定取代：“药材，我会再想办法去更远的山里找。至于流言……清者自清。只要还能救一个人，我也会一直救下去。”

谢疏尘看着她紧绷的侧脸，点了点头，没再多说。

金爷那意味深长的笑容，人群中的窃窃私语，像无数细小的毒刺，扎在心头，提醒着他，短暂的安宁已然结束，更隐蔽、更阴险的风浪，正在平静的水面下汹涌汇聚。

回到梅园，谢清禾迎上来，小脸上却带着不安：“哥，孟姐姐，你们刚走不久，王爷爷偷偷来过，在篱笆外塞了句话，说让咱们最近小心些，少出门，说有人……，在打听咱们家的事，还有孟姐姐祖父的事。”

谢疏尘与孟知微的心，同时一沉。

打听孟老爷子？秦景珩果然将触角伸得更远了。他想干什么？拿祖父的病重做文章？还是想从祖父身上，找到对付他们、或得到凝香梅秘方的突破口？