久旱逢甘霖，尽管淅淅沥沥的，却把通往土地庙的土路，润成了一片泥泞。

庙里更显阴冷，潮湿的霉味混着艾草和病痛的气息，沉甸甸压在人心上。

来的人却比义诊刚开那日，更多了。

门槛外排起了歪歪扭扭的队伍，大多形容憔悴，咳嗽声此起彼伏。有老人，有妇孺，也有青壮。眼神里除了病痛，更多的是惶然和一丝抓住救命稻草般的，期盼。

药材消耗得极快。

谢疏尘清晨送来的艾草、薄荷，孟知微自己带来的最后一点紫苏、陈皮，很快见了底。她只能更多地依靠针灸、刮痧，教他们用生姜、葱白煮水，或者指出几种山边常见的、略有清热之效的野草。

起初还好，发热头痛的，扎几针，刮一刮，总能缓解些许。人们道着谢离去。

午后，抬来的人又多了几个。

第一个是被草席裹着抬来的，是个干瘦的老汉，浑身滚烫，已陷入昏迷，牙关紧咬。

孟知微一探脉，心就沉了。脉象散乱无序，是疫毒内陷、热入心包之危候。她急施针抢救，奈何手边没有羚羊角、安宫牛黄之类的急救之品，连像样的清热开窍药都没有。艾灸、推拿，用尽法子，老汉的气息还是一点点弱下去，最后在亲人的哭喊中，没了声息。

庙里的气氛，骤然变了。

“爹！爹啊！” 死者的儿子扑在尸身上嚎啕，猛地抬头，赤红的眼瞪着孟知微，“你不是大夫吗？你怎么不救他！你怎么救不了他！”

孟知微脸色惨白，指尖冰凉。她张了张嘴，想解释病情危重、药石罔效，可话堵在喉咙里，一个字也吐不出。任何解释在此刻的生死面前，都苍白无力。

“我爹早上还能喝口粥，” 那儿子哭喊着，转向周围呆立的人群，“你们都看见了！她根本治不了！她救不了人！”

人群骚动起来，低语声嗡嗡响起，怀疑和恐惧像瘟疫一样蔓延。

就在这时，一个穿着体面绸衫、面带愁容的身影分开人群走了进来，正是秦景珩的师爷金爷。

他先是对着死者方向叹了口气，摇了摇头，然后转向孟知微，语气颇为惋惜：

“孟姑娘，这……唉，节哀，节哀。行医济世本是功德，可这疫病凶险，非比寻常啊。您这小小义诊，要什么没什么，单凭几根银针、几把野草，怎能与阎王夺命？万一，唉，我是说万一，延误了病情，或是用错了法子，这不是……这不是误人性命，也损了您自己的名声啊。”

他声音不高，却字字清晰，钻进每个人耳朵里。

明明句句像是劝诫，却将治不了、误人性命、用野草，这几个意思，牢牢给钉死了。

“金爷说得是！”人群里立刻有人附和，是个面生的汉子，眼神闪烁，“我们是听说这儿有大夫，才来碰碰运气。可来了两回，就是扎针、给点草叶子，烧是退了些，可病根一点没去！这不是糊弄人吗？”

“对！我娘吃了她给的草根水，拉肚子是好了点，可咳得更厉害了！”

“我看这义诊，就是唬人的！真要有本事，怎么连副正经药都开不出来？”