三日，是萧绝给自己的最后期限。

从苏婉清提前现身、潜入宫中、与初夏会面的消息传到养心殿那一刻起，他就坐在那张御案后，再没离开过。案上堆满了暗卫送来的密报——北境传来的，边关截获的，宫中暗桩汇报的，关于苏婉清这三年的每一处踪迹，每一个接触过的人，每一件做过的事。

他看得很慢，很仔细。每看完一份，就用朱笔在旁边批注，然后将密报放入三个不同的匣子：左边是铁证，中间是疑点，右边是……他还抱着一丝侥幸，希望是误会的东西。

初夏来过两次。一次是送他吩咐的药膳，一次是禀报苏婉清这三日在她那里的言行。他只点头，不说话，目光始终落在密报上。

她退下时，在门口停顿片刻，回头看他。烛光下，他的侧脸冷硬如石刻，只有紧抿的唇线泄露了一丝压抑的情绪。

“陛下，”她轻声说，“臣在聆秋阁等您。”

萧绝没抬头，但握着朱笔的手指几不可察地收紧。

“嗯。”他应了一声，声音沙哑。

她关上门，离去。

殿内重归寂静。萧绝放下笔，靠进椅背，闭眼。三日不眠不休，太阳穴在突突跳动，眼前是苏婉清在密报上的那些画像——在敌国太子身边的巧笑嫣然，在宴席上的翩然起舞，在军帐中看地图时的冷峻眼神。

和他记忆中那个温婉柔弱的女子，判若两人。

他睁开眼，从怀中取出那个一直随身携带的锦囊。锦囊很旧了，边角已磨得起毛，里面装着三年前苏婉清“病逝”前，留给他的最后一样东西——一块玉佩，刻着“清”字。

她说：“萧绝，这玉陪我长大，现在给你。见玉如见我，你要好好的。”

他一直贴身戴着，哪怕知道她是细作之后，也没取下来。像是某种执念，某种可笑的自我惩罚。

他打开锦囊，取出玉佩。温润的羊脂白玉，在烛光下泛着柔光。他看了许久，然后，握紧。

“咔嚓。”

轻微的碎裂声。玉佩在他掌心断成两半，尖锐的边缘刺进皮肉，渗出血珠。

他松开手，断裂的玉佩落在御案上，那个“清”字从中间裂开，像一道丑陋的伤疤。

“结束了。”他低声说，像在告诉自己，也像在告诉那个三年前的自己。

然后他起身，走到窗边。已是深夜，宫城沉睡，只有巡夜侍卫的脚步声偶尔传来。雨停后的夜空清澈，一弯下弦月挂在天边，清冷的光洒在宫殿的琉璃瓦上。

他看向聆秋阁的方向。那里还亮着灯。

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聆秋阁。

初夏坐在窗边，看着桌上那本《大雍秘史》。她在等。等萧绝查证完一切，等他做出决定，等他……来见她。

这三日，苏婉清在她这里演足了戏。哭诉当年被迫假死的“苦衷”，诉说这三年的“思念”，暗示敌国太子的“逼迫”，最后，恳求初夏帮她向萧绝“解释”，让她“重回”他身边。

每一句话都情真意切，每一滴泪都恰到好处。

若不是有系统提示，若不是知道原著剧情，若不是见过萧绝暴雨夜那场无声的痛哭，初夏几乎要信了。

但她只是安静地听着，偶尔递上一杯茶，说几句不痛不痒的安慰。她在等，等萧绝的证据，等一个彻底摊牌的时机。

子时过半，门外传来脚步声。

很轻，但初夏听得出，那是萧绝的脚步声——带着一种刻意压抑的沉重。她起身，走到门边，在敲门声响起前，拉开了门。

萧绝站在门外。三日不见，他瘦了些，眼下有浓重的阴影，但眼神清明，锐利得像出鞘的剑。他肩上披着件玄色大氅，内里是常服，手上缠着白布——是碎玉割伤的手。

他看着初夏，看了很久，然后说：“朕查清了。”

初夏侧身：“陛下请进。”

萧绝走进房间，在桌边坐下。初夏关上门，给他倒了杯热茶。他没接，只是看着她，目光深得像要将她看穿。

“她说的，全是假的。”他开口，声音平静，但每个字都像淬了冰，“三年前，是她主动联系敌国，献上假死之计。这三年，她在敌国受训，学刺杀，学魅惑，学如何从内部瓦解一个王朝。中秋夜的刺客，是她派来的。她回来，不是被迫，是请命——她要亲手取朕性命，向敌国太子证明她的价值。”

初夏的心沉了下去。虽然早有预料，但亲耳听见，还是感到一股寒意。

“陛下打算如何处置？”她问。

萧绝不答，反问：“你这三日与她周旋，可发现什么？”

初夏想了想，说：“她身上有种特殊的香气，很淡，但臣在医书上看过，那是‘离魂香’的味道——长期佩戴，可令人神智渐失，最终受制于人。她给臣的茶点里，应该也下了东西，但臣提前服了解毒丸，无事。”

“还有呢？”

“她右手虎口有薄茧，是长期握剑留下的。左手腕内侧有一道极浅的疤，形状特殊，臣在安全屋的图鉴里见过，是敌国暗卫的标记。”初夏顿了顿，“另外，她每次提到陛下，瞳孔会微微收缩——那是说谎的迹象。”

萧绝看着她，眼底掠过一丝复杂的光：“你观察得很仔细。”

“臣必须仔细。”初夏轻声说，“因为臣的命，和陛下的命，绑在一起。”

萧绝沉默片刻，从袖中取出一块断裂的玉佩，放在桌上。烛光下，那个碎裂的“清”字触目惊心。

“这是她当年给朕的。”他说，“朕戴了三年。今日，碎了。”

初夏看着那块碎玉，又看看萧绝缠着白布的手，明白了什么。她伸出手，想碰碰他的手，但最终只是悬在半空。

“陛下，”她轻声说，“您的手……”

“无碍。”萧绝收回手，站起身，走到窗边。夜色深沉，他的背影在烛光中显得孤寂而决绝，“三日后宫宴，朕会当众揭穿她。届时，需要你配合。”

“臣明白。”

“但在此之前，”萧绝转身，看向她，目光锐利如刀，“朕还有一件事要问你。”

初夏心头一紧：“陛下请说。”

“你究竟是谁？”

这个问题来得突然，初夏呼吸一滞。她看着萧绝，看着他那双仿佛能洞穿一切的眼睛，喉咙发干。

“臣是林初夏，玄女使者……”

“朕问的是，真正的你是谁？”萧绝打断她，一步步走近，“你知道太多不该知道的事。水泥配方，治水方案，敌国暗卫标记，离魂香……这些，不是一个‘玄女使者’该知道的。”