乔治凭本能张开双臂想要拥住希礼，但随之而来是腹部一道重击，以及被碎玻璃扎入背部的刺痛。

双重痛感令他重重跪倒在地，眼前一片发黑。

“你没事吧？”乔安娜大惊失色跑到他身侧蹲下。

“快，去拿绷带。”罗德推了一把傻愣着的玛丽。

乔治背上的玻璃扎得不深，小心挑拣出来后，再薄涂一层药膏，便好受了许多。

最难捱的是腹部遭受的一击。

希礼下意识的反肘没收力道，仅片刻功夫，乔治的腹上已然横亘一条粗黑的印记。

“抱歉。”她抿唇立在阴影中。

“你什么时候……”防范心这么高了？

乔治猛然惊觉自己已经很久没能和希礼近身了，想问的话再无法出口。

原来从进门起，希礼的神经就始终没松懈过。

他握紧拳，在乔安娜的搀扶下缓缓起身。

“至少看在今晚的份上，”他字句斟酌，神情隐忍，“不要做伤害父亲和母亲的事。”

这样低微的要求，希礼也没立马应下。

“希礼！”乔安娜哀求道，“至少他们给了你生命，不是吗？当年母亲生你，可是差点……”

“够了。”希礼背靠墙，海风从破了的窗子钻进来，将她披散的发丝吹得混乱，“我不会杀他们。除非，他们要杀我。”

“不可能，再怎么说，父亲和母亲也不至于害你，”乔安娜喃喃自语，“一定是这样的。”

希礼的眸底闪过一丝嘲弄。

她没表露，只轻声道：“很晚了，回去吧。”

今夜，某些人注定无法安然入眠。

玛丽和罗德仔细查看过破裂的窗口，最后找到打破玻璃的真凶：一颗半拳大小的海石。

必然是风浪太大，被意外甩上来的。

二人将得出的结论告予希礼，又不知从哪个犄角旮旯里拆出两块木板，“叮叮当当”地将破了的窗口补上。

这下房间的光源只剩墙上的壁灯了。

屋内重归安静，希礼用过药后睡得很沉，仿佛方才发生的事对她无任何影响。

反观玛丽和罗德，明显惴惴不安许多。

他们轮流守夜，期间总听到头顶又或者门口传来人员走动的响声。

好不容易熬到天明，两人眼皮子都沉得睁不开了。

“你们一晚没睡？”希礼揭开被子下了床。

玛丽掩唇打了个哈欠，泪眼朦胧中看见希礼披上礼服外套，整个人当即清醒，“小姐打算出去？”

“嗯，我恢复得差不多了，”希礼颔首，“你们先休息吧。”

“不行！”玛丽一激灵，“小姐明都知道船上有人要杀你，怎么还到处乱跑呢？”

“是啊，希礼小姐，眼下你待在我们身边才是最保险的！”罗德也劝道，“至少危险来临时，我们还能搭把手。”

“都冷静点吧，”希礼揉了揉眉心，“我们参加的是皇家宴会，不是杀人宴。”

“宴会的主角要杀你，这与杀人宴又有何异呢？”

“就算是国王陛下，也不能众目睽睽下无端杀死一名正式议员，更何况爱兰？”希礼拉开门锁，“行程表显示今天上午会有一场会议，我必须要去。”

直觉告诉她，很多事情要发生变动了。

底下二层的长廊较昨日要热闹许多，希礼出门时，附近的房间恰好也走出几人。

大家的左肩都系着短披风，肩章与希礼一样，同为蓝色。

看来附近安顿的都是初级议员了。

“伤口好些了吗？”有人搭话。

希礼神色自若地回答：“快要痊愈了，多谢关心。”

再往前走便是其他阵营的初级兵。

底层官员就连房间也安排在底层，越往上走，船廊的采光越丰富，遇到的官员等级也越高。

希礼隐约听到身后有人叹息。

想也知道是为何——

仅开关门的功夫，都能瞥见高级官员房中辉煌的布景。谁不憧憬自己能拥有此等殊渥呢？

于是欲念推动着官员们自发往上爬，无需国王费心培育。

“嗡嗡——”

墙体的剧烈震颤打断了希礼的思绪。

所有人不约而同望向双门同开的大厅，上方璀璨的水晶灯落下绚丽的光，由黄金打造的长桌尽头，坐着衣着华贵的罗拉二世。

但最夺目的，并非国王陛下。

希礼的视线随众人一同转向立在罗拉二世身侧的爱兰身上。

公主头顶的皇冠换成了白金色，乍一看，险些与国王的皇冠弄混。

这绝不是意外。

希礼的心脏猛地下沉，垂落身侧的手也缓缓收紧。