天刚蒙蒙亮，萧婉身着贵妃赏赐的淡紫色胡服，捧着锦盒站在绣坊门口，指尖微微发颤——盒中是她连夜赶制的《盛唐花鸟图》，既是应对贵妃召见的绣品，也是寻找烛龙碎片的关键。寇皖扛着食盒大步走来，东北腔贱萌又响亮：“梅子，慌啥？有哥在，别说贵妃召见，就是皇帝来了，哥也能给你整俩胡饼堵住他的嘴！”

萧婉白了他一眼，吴侬软语怼道：“就你嘴贫，宫廷不比市井，再乱说话，小心没人给你做胡饼。”寇皖挠挠头，收起半分嬉皮，从食盒里拿出一块金黄胡饼：“你看，哥昨晚琢磨半宿，改良了胡饼配方，加了突厥那边的乳酪，外酥里软，比之前的还香，给你垫垫肚子，壮壮胆。”萧婉咬了一口，外皮酥脆、内里绵软，乳酪的醇香在舌尖化开，心头的紧张消去大半——她知道，这胡饼里藏着寇皖的用心，不是随口糊弄，而是实打实的匠心。

二人刚进绣坊，就见绣娘们围在一起窃窃私语，见萧婉进来，瞬间安静下来，眼神里藏着嫉妒与观望。苏清鸢凑过来，低声道：“婉婉，张绣娘昨晚在同行面前造谣，说你那幅《盛唐花鸟图》是偷换了她的绣品，还说你不懂宫廷礼制，绣品纹样僭越，连贵妃的喜好都摸不清。”

萧婉心头一沉，刚要开口，王大娘端着一碗温水走来，拍了拍她的肩膀：“梅子，别慌，张丫头那话没凭没据，咱绣坊的人都信你。再说，贵妃娘娘心思通透，哪能轻易被谣言骗了？”萧婉点点头，想起林绣娘教的大唐绣品辨伪技巧，轻声道：“王大娘，多谢您，我知道该怎么做。”

不多时，玉瑶带着两名宫女走进绣坊，神色严肃：“萧婉姑娘，贵妃娘娘请你即刻前往寝宫，品鉴绣品。”张绣娘突然从人群中走出，身着华丽胡服，语气傲慢：“萧婉，你偷换我绣品的事，别以为能瞒过去，贵妃娘娘英明，定会拆穿你的把戏！”

寇皖立刻挡在萧婉身前，一改往日的莽撞，语气里带着几分警惕：“你少在这血口喷人！我家梅子的绣品，每一针都是我看着绣的，倒是你，上次偷换她的绣线被抓包，还不长记性？”这话一出，绣娘们纷纷议论起来，张绣娘脸色涨红，却强装镇定：“我可没胡说，你敢让玉瑶姑娘检查她的绣盒吗？”

玉瑶皱了皱眉，示意宫女检查萧婉的锦盒。萧婉从容打开，里面除了《盛唐花鸟图》，还有一小罐螺子黛和绣针。宫女仔细检查，并未发现异样。萧婉轻声道：“张姑娘，你说我偷换你的绣品，可你的绣线是普通桑蚕丝，而我用的是西域进贡的冰蚕线，质地截然不同，一摸便知，何来偷换之说？”

原来，大唐绣品常用桑蚕丝与冰蚕线搭配，冰蚕线质地坚韧、色泽鲜亮，是西域进贡的珍品，普通绣娘根本接触不到——这也是萧婉偶然从林绣娘口中得知的，此刻刚好用来反驳。张绣娘脸色发白，还想争辩，玉瑶冷冷道：“休得胡言，贵妃娘娘还在等候，再敢喧哗，仔细你的皮！”

寇皖见状，嘴贫劲儿又上来，却多了几分分寸：“听见没？玉瑶姑娘都发话了，别在这丢人现眼。再说，我家梅子的绣艺，比你强十倍，你也就只会造谣耍手段。”这话虽嘴贫，却没失言，反倒怼得张绣娘哑口无言——他这几日因嘴贫得罪过绣坊的管事，吃了亏，也悄悄收敛了几分莽撞。

萧婉轻轻拉了拉寇皖的衣袖，示意他别多说，转而对玉瑶道：“玉瑶姑娘，民女愿随您前往，也请姑娘见证，民女的绣品，绝无半分偷换。”玉瑶点点头，示意萧婉跟上。寇皖送她到绣坊门口，不再嘴贫，认真道：“梅子，别紧张，你最厉害，哥在外面等你，不管怎么样，哥都在。”