沈蕴知道这个消息时，一切都已经来不及了。

慌张之下，她失态地攥着面前的通报小童，厉声质问：“你说什么？王飞云把顾铮杀了？！”

小童颤颤巍巍地下跪：“城主……息怒……”

“你起来！”沈蕴一把将他提起：“那王飞云呢？让她来见我！”

“飞云将军杀了人之后没有离开，她下山了，被赶来的援军……杀了”

刹那间，天旋地转，沈蕴身子发软，几乎站都站不住。

小童连忙搀扶她靠在桌案上，桌案上的茶盏被拂落，碎了一地。

潼阳关外，一阵仓促的马蹄声在山谷回响，那时顾铮军队剩下的将士，他们绕过山石，却见到满地尸体和状态疯癫的王飞云，下一瞬，将士们拉弓对准了王飞云，破空声在山谷中回响，王飞云死时称之为万箭穿心也不为过。

消息传回盛京时，群情激奋，百官联名上书要求出兵陇南，处死沈蕴以安民心。

顾长风一身孝服上朝，在殿前长跪不起，誓要为顾铮讨回公道，黄依鬓父亲气冲冲地跑到若怀卿面前，当众指着若怀卿的鼻子质问：“事到如今，难道国公大人还要护着陇南，护着沈蕴吗？！”

若怀卿神色庄重，一言不发。顾长风字字泣血：“国公大人，我儿将您看做挚友，如今他惨死在沈蕴手上，国公大人是否还要罔顾多年至交情谊，罔顾群臣百姓的爱戴，坚决与叛军为武？！”

若怀卿重伤未愈便来上朝，此时已面无血色，鬓角被冷汗打湿，手指无意识攥着衣袖，指尖发白。

在他身后，卜剑发出一声清晰的嗤笑，他正兴致勃勃地围观着群臣对若怀卿的围剿，恨不得他背后发荆楚若氏都一起倒台才好。

然而事情未能如他所料，孝武帝很快便遣散了众臣，只留下了顾长风。

卜剑跟在若怀卿背后走出大殿，他清楚地看见了若怀卿背后的衣衫被冷汗浸湿，脚下步履虚浮。

他看着若怀卿的背影，意味深长地对卜佩道：“只怕，国公大人这几日也不大好过。”

卜佩嗤笑出声：“国公大人仕途平稳，自入朝以来便平步青云，只怕从来没跌过这么重。”

“如今跌这一跤，也不知道他还能不能爬起来。”

两人交换了一个戏谑的眼神，随后便转身朝着御书房的方向去了。

御书房内，皇帝神色出了奇的轻盈，他上前拍了拍卜剑的肩，一副很是倚重的模样：“顾铮死了，朝中却不能少了将军镇威，他的空便由你顶上……那日在玄武门，你很是勇猛，朕心甚慰！”

卜剑强压下心头的狂喜，躬身谢恩：“末将绝不负陛下期望！”说完，他动作一顿，斟酌道：“末将还有一计想献予陛下！”

“哦？说来朕听听。”

卜剑和卜佩交换了一个眼神，卜剑道：“如今时局动荡，北境祸乱初平，陇南战事又起，朝廷正值用军之际，末将以为，不如为朝中文臣武将牵一手婚约，结成姻亲，文武合璧同为北冥效劳岂卜美哉？”

孝武帝狭长阴郁的眼眸微眯，一道打量的视线落在卜剑身上：“依爱卿之言，谁更合适？”

卜剑猛然跪地，长拜而下：“末将心悦孔师后人之女，当朝中书舍人——柳长青，求陛下成全！”

彼时盛京城内春意初显，嫩芽花苞才刚刚探头，城中发生了三件大事。

其一，是新晋武将卜剑和中书舍人柳长青的婚事，婚典那日，流水席面几乎摆满了盛京城，卜氏三书六聘明媒正娶，用八抬大轿把柳长青请进门，可谓是风光无限，羡煞旁人。

人人称赞这桩婚事便如同朝堂的定海神针，文武合璧，也算是北冥史上一段不可多得的佳话。

可谁知，新妇入门不久，便辞去官职，一心深居，大门不出二门不迈。

没过多久，便不再有人将柳长青看作是闺阁典范——这闺阁典范，哪怕高居庙堂，为天子近臣，到头来也还是要嫁作人妇，为人生儿育女，那这还有什么必要走这一遭呢？

任她才情再好，又有什么用呢？

——柳长青临窗而立，仰头看后宅这块四四方方的天时，也是这样想的。

她梳着妇人发髻，坐在榻前发愣，一瞬间便回望了自己的半生。小时候，母亲身为孔氏后人，满腹经纶，柳长青耳濡目染，将策论之道啃得透彻。大了些去上国子监，太傅对她无不称赞，才女之名就此初显。

及笄后她考取功名，即便与天下人相争，她也能拔得头筹。入仕后更是青云直上，位极人臣。

浓墨重彩的半生走完，她怎么也没想到，自己的路是被一桩婚事堵死的，她怎么也没想到，这世上居然有一个男人可以决定她的人生。

她这一生，状元袍穿过，官袍穿过，唯独这身嫁衣，穿上了就怎么也脱不下来。

那日她看着后宅中几位闺秀围在一处绣花，一阵精神恍惚，仿佛自己也捏了根绣花针，密密麻麻地绣着花团锦簇的络子，而那些诗词歌赋、骑马游街、登锦绣楼丈量墨客都会变成一场她可望而不可即的美梦，困其一生。