修竹君子皱起了眉头，沈蕴第一次在他脸上看到了不虞的神色。

他道：“你和他较什么劲儿。”

“我没和他较劲儿。”沈蕴道：“是他和我较劲。我只是求一个公道，他却不肯给我一个公道。莫非为非作歹者可以肆意妄为，伸张正义者反而要再三迁就？天底下没有这样的道理。”

想了想，沈蕴又道：“况且，这也不公平。对我来说不公平，对兰陵萧氏来说不公平，对陇南的无数英魂来说也不公平。”

修竹君子又给自己添了杯茶，好整以暇道：“我倒要看看，这场闹剧，你们要如何收场。”

“我头上还扣着一顶叛军的帽子呢，我如今的一举一动都无异于造反。”沈蕴自嘲一笑：“且看他吧，他必然是有办法的。”

事实证明，能坐上九五之尊这个位置的人，确实办法比寻常人多得多。

没过多久，西夏就派使臣前来洽谈，提出要签订夏冥条约，约定两国休战，以和为贵。

孝武帝很爽快的答应了，签订夏冥条约后，北冥纳岁贡银三十万，绢三十万，铜一百万贯，派亲王为质。

随后便是一阵大刀阔斧的改革，为了凑齐银子给今夏，北冥的苛捐杂税愈来愈多，农民负担不起这些多如牛毛的税，为了自保只能将土地卖给那些达官贵人，随后要么沦为佃户，要么流民四散。

一时间，山河动荡，民不聊生。

可即便如此动荡了，农民却越来越少了，农民少了，能纳税的人也少了，朝廷为了凑齐银子，只能再不断加税。

北冥的江山就像一锅架在火上的沸水，一旦有一个角落开始沸腾，一整锅水也就沸腾了。

说不清是哪个地方的流民先掀竿造反，自立门户。这股反抗的风很快便吹遍了北冥山河，一簇簇战火争先蚕食北冥。

辗转百年，北冥的格局竟又回到了建朝之初。

修竹君子再也按捺不住了，火急火燎地寻了一圈，最后总算是在国公府内找到了沈蕴。

沈蕴这才刚睡醒，打着哈欠赶到花厅，哈欠才打了一半，只见面前一闪，修竹君子已经跳到她面前，指着她的鼻子痛心疾首道：“你你你你你你居然还在这里和他厮混，你究竟知不知道外面的世界成什么样子了？”

“知道啊。”沈蕴将剩下的半个哈欠打完：“就是因为知道才躲在这里的，出门万一被叛军砍死了怎么办？”

“你真就躲在这里什么都不做？”修竹君子匪夷所思道。

“我也不是神仙，没那么大能耐，做与不做又有什么区别呢？”沈蕴慢慢悠悠地坐下，道：“早在去年，若怀卿便已提出变法，若是那时朝廷推行下去，此局或许还能解。可你看看，如今非但新政废除了，朝廷还倒行逆施，增加赋税，这与饮鸩止渴何异呢？”

“要我说，现在最快最有效的解决方法就是指望叛军把孝武帝从皇位上扯下来，换个有能力的坐上去。”

“…………”修竹君子一阵语塞，才道：“你们二人真就袖手旁观，什么都不做？”

“不是不做，只是我们也无能为力。”沈蕴无奈道：“外头的叛军来势汹汹，你又不是不知道。若怀卿此时出门只怕都会有性命之忧。”

“自古变法哪有不流血的，若不流血牺牲，怎能迎来革新？”

“如今朝政都被清河崔氏一手把握，实权都在他们手中，你主张变法，不如去找他们来得更快。”

“…………”修竹君子颇为丧气，连肩膀都塌下去不少。

他对朝中局势也颇为了解，大抵也知晓若怀卿在朝中只怕是早就举步维艰了。

蓦地，他又抬头看向沈蕴：“那你呢，你也什么都不做？”

“我能做什么？”沈蕴不解道：“如今我不管做什么，都只是给沸锅再添把柴火，还不如省省力气休养生息，稳住陇南的局面，说不定有朝一日还能再卷土重来呢。”

修竹君子算是听懂沈蕴的言外音了，他盯了沈蕴几秒，颇有深意地笑了一下：“我估计，你舅舅当年也是这么想的。”

沈蕴：“…………”

修竹君子似乎是还想扯些当年的事来感化沈蕴，甫一开口便被门口的一声通传打断，两人循声看去，若怀卿走了进来。

修竹君子清楚地看见，沈蕴在看见若怀卿身影的那一刻，眼神一亮，即刻起身迎了上去，还道：“你来啦！”

与上次相见时相比，修竹君子发觉若怀卿面容不似从前那般，沉稳中暗藏着一股隐约的锐气。如今看去，他身上那股锐气全然消失了，眉目间隐约可见淡淡的，少年人从不曾拥有的沧桑。

许是近来受伤，身子初愈的原因，若怀卿身上总萦绕着一股似有若无的病气，一身长衫静静地立在那处，沈蕴站在他身边竟也极为相衬。

沈蕴站在他身旁，才到他肩头，手臂自然地挽上他的臂弯，抬头看着他，眉眼俱笑。

若怀卿便侧低头注视着她的眼睛，问：“见完客了？”