霍染一口茶呛在喉咙里，咳了好几声才缓过来，耳根以肉眼可见的速度泛了红。她放下茶杯，板起脸：“宋嘉鱼，不许胡说八道。”

宋嘉鱼满脸无辜：“为什么是胡说？我喜欢姐姐，姐姐也喜欢我，为什么不能嫁？”

“嫁娶是男女之间的事。”

“为什么？”

霍染被噎住了。她看着眼前这个一脸认真、显然不是故意捣乱的小家伙，第一次觉得自己的学问在面对宋嘉鱼时完全不够用。她斟酌了半晌，最终只挤出七个字：“等你长大就懂了。”

宋嘉鱼显然对这个敷衍的答案不满意，但她看出姐姐的耳朵已经红透了，便没有再追问，而是默默把这句话记在了心里。她暗自琢磨——姐姐说等长大就懂了，那就等长大再说。

霍染清了清嗓子，站起身：“天晚了，回去睡觉。”

宋嘉鱼乖巧地点点头，走到门口又转过身来，郑重其事地宣布：“姐姐，我决定了。”

“决定什么？”

“在长大弄懂之前，我先不嫁人。”她歪了歪头，顿了顿，又加了一句，“姐姐也不许嫁。”

说完不等霍染反应，一溜烟跑没影了，走廊里只留下一串细碎的银铃声。

霍染站在书房门口，夜风吹得她衣角轻轻拂动。她抬手碰了碰自己还在发烫的耳垂，半晌，低低说了一句：“这丫头，越来越没规矩了。”

声音里却半分恼怒都没有。

书房里的烛火跳了跳，霍染转身回去收拾桌案，顺手拉开抽屉——那根灰羽还安安静静地躺在最里面，旁边叠着那张画着汤圆小鸟的草纸。她看了两眼，轻轻合上抽屉。

窗外月华如水，霍公馆的夜晚一如既往地安静。只是从这天起，霍染心里多了一个小小的、甜丝丝的烦恼。而宋嘉鱼则把“弄清楚这件事”当成了比爬树摘莲蓬更重要的任务，她隐隐觉得，这个问题的答案，可能比先生教的那些字要难得多。

不过没关系。反正姐姐说了，不会不管她。那她有的是时间慢慢弄清楚。