见过周以宁之后，宋嘉鱼心里那根刺算是拔了一半。周以宁是姐姐的好同事、好朋友，姐姐说得坦坦荡荡，她信。她想，姐姐这样高冷的性子，有一个周以宁这样的朋友已经是奇迹了，总不至于再来第二个。

她错了。

六月底的一个傍晚，宋嘉鱼从女师放学回来，刚拐进巷口就看见霍公馆门口停着一辆黑色福特汽车。那年头省城里能开上汽车的屈指可数，她多看了两眼，心里隐约觉得不对劲。推开大门，正厅里传来一阵笑声——不是霍染的笑声，是一个陌生女人的声音，清脆爽朗，像夏天冰镇过的酸梅汤，听着就让人觉得凉快。

“你是不知道，我在巴黎想找一瓶好的碘伏都费老半天劲，那边的药房跟我们这边完全不是一个路数——”

宋嘉鱼走进正厅，看见一个年轻女人坐在沙发上，跷着二郎腿，手里端着霍染平时喝茶用的那只青瓷杯。她穿一件西洋式的连衣裙，浅米色，收腰，裙摆刚好过膝，露出一截匀称的小腿，脚上是一双棕色皮鞋，鞋跟不高不矮，走路肯定咯噔咯噔响。头发烫着大波浪卷，慵懒地披在肩上，五官深邃得不像纯正的东方面孔。

像电视剧里的女明星。混血的那种。

“嘉鱼回来了？”霍染坐在对面，难得脸上带着一丝笑意，“这是我在医专时的同学，林淑宜。”

林淑宜转过头来看她，眼睛一亮，笑得大方又爽快：“这就是你说的那个妹妹？长得真好看。妹妹多大了？上几年级了？有没有交男朋友？”

宋嘉鱼被这一连串问题砸懵了，还没来得及回答，霍染已经皱着眉替她挡了回去：“淑宜，她还在上学，你别乱说话。”

“上学怎么了？上学也可以交男朋友嘛，我在巴黎认识一个姑娘，十六岁就订婚了。”林淑宜毫不在意地摆摆手，放下茶杯站起身，从随身带的包里掏出一个精致的小铁盒，笑盈盈地递过来，“对了妹妹，这是给你的见面礼。瑞士巧克力，我从巴黎带回来的，正宗货。这东西在海上漂了一个多月，差点被海关扣了。”

说完又变戏法似的从包里掏出另一个铁盒递给霍染，眨了眨眼：“阿染，这盒是你的。记得你喜欢吃苦的，特意挑了可可含量最高的那种。”

霍染接过去，语气里带着少见的轻松：“你从国外回来就带一箱巧克力？”

“还带了一箱书，重得要死，在码头差点雇不到车。”林淑宜重新坐回沙发上，继续端起霍染的杯子喝茶，姿态自然得像在自己家，“书是给我自己的，巧克力是给你的。怎么样，感动吗？”

霍染笑了一下，拆开铁盒拿了一颗放进嘴里，点了点头：“不错。”

宋嘉鱼捧着手里的铁盒，看霍染跟林淑宜说话的样子，胸口有个东西一点点往下沉。霍染跟林淑宜说话时，眼睛里有光，那种光是久别重逢的惊喜，是只有共同经历过什么的人才有的默契。周以宁跟姐姐说话时是平起平坐的尊重，而林淑宜跟姐姐说话时，是肆无忌惮的熟稔。她不知道哪种更让她难受。

“淑宜，国外好玩吗？”霍染靠在椅背上，难得用这种闲聊的语气。

“就那样吧。巴黎看着浪漫，其实满大街都是马车和马粪味。回来的时候船过新加坡停了两天，那个地方倒是真不错。”林淑宜说了几句忽然停住，歪着头打量霍染，嘴角翘起来，“阿染，你越来越漂亮了。以前在医专的时候你成天素着一张脸，现在穿上白大褂，倒有点女大夫的样子了。”

霍染挑眉：“以前不像？”

“以前像医学院里背书背到走火入魔的女学生。”林淑宜毫不留情地评价，“现在嘛，像个人了。”

“你这张嘴。”霍染笑着摇了摇头，却没有反驳。

宋嘉鱼坐在一旁的椅子上，手里紧紧攥着那盒巧克力，铁盒的边缘硌得掌心生疼。林淑宜夸姐姐漂亮。霍染笑了。霍染以前很少笑，后来对着她时笑的次数多了些，但跟现在不一样，现在笑得轻松极了，像在林淑宜面前完全不用端那个“姐姐”的架子。

而她坐在旁边，一句话也插不进去。她们说的什么巴黎、什么新加坡、什么医学院的旧事，她通通不知道。她只不过是一个每天从女师放学回来的学生，做功课、背书、考试。姐姐那个更大的世界里，有周以宁那样能并肩而立的伙伴，有林淑宜这样久别重逢的老同学，而她连门票都没有。

林淑宜又坐了一会儿，跟霍染聊了些国外见闻和医专旧友的近况——谁结了婚，谁出了国，谁转了行。聊到兴头上，林淑宜拍了一下大腿，说改天要约几个老同学聚一聚，霍染难得地点了头。

一直到天色擦黑，林淑宜才起身告辞。走到门口看见宋嘉鱼站在廊下，笑着伸手揉了揉她的头发：“妹妹真乖，下次姐姐带你去逛百货公司，里面有家店专做西洋裙子，你穿肯定好看。”

宋嘉鱼礼貌地道了谢，目送那辆黑色福特汽车消失在巷口，竹青色的旗袍、月白色的绸衫、米色的西洋裙在她脑子里交叠闪过，最后混成一团说不清道不明的酸涩。

她转身回了书房，把手里那盒巧克力搁在桌上，拆开来数了数，八颗。霍染那盒也放在一边，她看了一眼，没动。