晕过去的前一秒，沈逾心里还攥着最后一点清明与戾气。

等熬过这个酸秘境，他必定拿出冷月剑，狠狠教训这个失控妄为的人。还要把今日所有荒唐、越界的所作所为，尽数告知师尊，让师尊好好惩戒他。

念头堪堪落地，浑身力气尽数抽空，沈逾彻底晕厥，竟直靠在了沈秋寒的肩头。

沈秋寒混沌的神智慢慢回笼，猩红瞳孔褪去暴戾。他垂眸看着肩头安分昏睡的少年，眼底漾开一层极淡、藏得极深的餍足与喜悦。

他俯身拾起地上滑落的外袍，轻轻披在沈逾身上，动作放得极尽轻柔。随后俯身，稳稳将人打横抱起，步履沉稳地转身回了厢房。

屋内灯火温暗，他替沈逾擦拭干净湿润的发丝，小心翼翼将人平放躺好，掖紧被角，确保他睡得安稳。

静立床头，沈秋寒眸色沉沉暗自思忖。

这般秘境蛊毒作祟、失控失度的状况，终究不是长久之计。待秘境彻底解开，他必要亲自去找季修然，彻查此番异常的根源。

静默伫立片刻，他拢了拢身上披风，轻步退出房间，返回了自己的卧房。

翌日天光大亮。

五人整装完毕，一同抵达吴府门外。

整座府邸死寂沉沉，庭院高墙肃穆林立，却无半分人声动静。门口空空荡荡，连一个值守的护卫都没有，冷清得透着说不出的诡异。

几人对视一眼，皆心生疑虑。

凌绾霜上前半步，抬手轻叩大门铜环。

片刻后，老旧的木门缓缓拉开一道缝隙，一名须发花白的老家仆探出身来，目光打量着一行人，出声询问：“诸位是？”

沈秋寒迈步上前，抬手亮出腰间御赐玉牌，音色清冷：“圣上派来的捉妖师，特来府中查案。”

老家仆看清令牌纹路，连忙躬身行礼：“小人这就入内通报府主，还请各位大人稍候片刻。”

言罢，老仆合上大门，匆匆入府禀报。

未过多久，厚重的朱漆大门完全敞开。

吴侍中快步迎了出来，一身素色常服，面容苍老沉郁。躬身抬手，态度恭谨，引着五人缓步走入府中，一路穿过寂静回廊，直达正厅厅堂落座。

待众人坐定，凌绾霜率先开口，开门见山：“吴侍中，可否问你几句要事？”

吴侍中端正坐好，神色平淡：“既然是圣上派来的大人，诸位想问什么，吴某尽数作答便是。”

凌绾霜目光沉静，直切核心：“我等想问关于吴夫人的旧事。”

闻言，吴侍中眉心微微蹙起，默然片刻，轻轻叹了口气：“罢了，诸位想听，便问吧。”

凌绾霜紧盯他神色，沉声追问：“敢问吴夫人究竟为何逝去？”

吴侍中眼底掠过一抹晦暗，语气平和无波：“内子是染上重症风寒，久病难愈，最终病亡。”

话音刚落，一旁的白谷微微抬眼，音色清冷带锐：“吴侍中最好据实而言，若是刻意隐瞒、谎话欺瞒，日后被我们查证属实，欺瞒朝廷，是要掉脑袋的重罪。”

吴侍中身子微不可察地一顿，转瞬便敛去异样，抬眸淡淡回道：“诸位大人，我吴府上下皆知内子死因，还请诸位大人切莫无端揣测。”

白谷闻言，只是淡淡勾了下唇角，笑意微凉，不再多言。

凌绾霜接续追问，字字清晰：“昨日我等早已向玥儿娘娘打探过实情，听闻吴夫人曾诞下一女，不知可否令令嫒出来一见？”

吴侍中垂眸沉默须臾，缓缓作答：“小女今日不在府中，已前去陪伴祁越殿下了。”

此话一出，沈逾当即侧首，与身侧的白谷悄然对视一眼，二人眼底皆掠过一丝疑虑。

凌绾霜见状，适时放缓语调：“既然如此，那此事暂且搁置，我们便不多强求。”

凌绾霜顺势接着发问：“吴夫人生前同玥儿娘娘交情如何？昨日我们向玥儿娘娘问询时听闻，她诞下皇子之后，时常带着祁越殿下前来吴府，与令嫒相伴玩耍。不知玥儿娘娘与内子是如何结下情谊的？吴夫人离世之后，玥儿娘娘又隔了多久，便再也不曾踏足吴府？”

吴侍中垂首沉吟片刻，缓缓开口叙说往事：“当年圣上北征凯旋，带回一名女子。彼时我同内子成婚不过两三年，后宫之中尚无几位妃嫔，那位女子是圣上最先带回宫的。一次宫中有赏花宴，内子同她一见如故，相谈甚欢，索性结拜做了姐妹。后来圣上册封她为玥儿娘娘，还为她操办了一场声势浩大的宫内婚宴，当日我与内子便是以她娘家亲友的身份入席赴宴。”

几人听罢，心中皆是一动，尚未细细梳理其中关联，吴侍中的声音又再度响起：“玥儿娘娘正式入居深宫后，出宫的机会本就稀少，登门我府的次数寥寥无几。可自打她诞下祁越殿下，来我府上走动便频繁了不少。那段时日，内子日日费尽心思，变着花样置办精致点心吃食，专供玥儿娘娘与祁越殿下享用。

吴侍中重重叹了口气，语声低沉：“秋冬换季之时，寒气侵袭最易染上风寒，内子便是在那时染了病，病症一日重过一日，终究没能熬过去。”

他话音顿住，眼眶慢慢泛红，半晌才接着往下说：“内子的灵堂就设在正厅，办丧事那几日，玥儿娘娘日日前来，整夜守在灵前不肯离去。”

忆起当年画面，吴侍中声音忍不住哽咽。那日漫天大雪簌簌落个不停，天地间一片惨白。一身素白丧衣的玥儿娘娘孤零零跪在灵位碑前，单薄身影几乎要被风雪裹挟，身侧一边是尚且年幼的祁越殿下，另一边是自家尚且懵懂的小女，两个孩童安安静静跪在一旁，灵堂烛火摇曳，冷风穿堂而过，烛火忽明忽暗，四下寂静得只剩风雪呼啸，满目凄冷。

缓了许久，他才压下喉头酸涩：“丧事彻底了结之后，玥儿娘娘便再也踏足过吴府半步。”

一旁的白谷坐在原位未曾起身，淡淡开口：“吴侍中，方才在下的警示你未曾听进，那我便再明说一次。吴夫人究竟是染风寒病逝，还是遭人暗害，此事我们定会查到底。”