吴七娘一边哭一边答话。

先是推说钥匙藏在屋里，进屋翻找一阵，又出来说钥匙或是丢了……叶望山也忍不下了，正要说话，孟姥先道：“我本想给望山留些脸面，但你自己不要这份脸，我也用不着给你了。大田，去屋里把菱娘的嫁妆箱子抱出来！

吴七娘一颗心沉到了谷底，僵硬地杵在原地，心里只冒出来两个字：完了……

箱子虽然大，但对于杨大舅来说很容易搬出来，杨小舅搭把手，两人将那上了锁的樟木箱子放在了孟姥面前。

“将锁砸了。”孟姥淡淡地说。

杨大舅行武，随身会带防身短刀，正要从绑腿上的刀鞘里抽刀撬锁，却被杨小舅拦下，他右手抓了个大石块，“杀鸡焉用牛刀，用这个就成。”

当初跟樟木箱子配套的锁都是特意买的好铜锁，如今换成了一把有些年头的劣质黑锁，杨小舅不过砸了两下，就轻而易举砸开了。

“东西呢？”叶望山看着里头空空如也，只有箱子底还留着几样用于留念却并不值钱的摆件，转过头震惊地看着她，“里面的那些东西呢！”

杨菱当初嫁过来的时候，两只檀木大箱子装的满满当当，不仅有当年时兴的料子、另湖州产的上好笔墨纸砚、还有一整套银制的首饰……全是实打实的好东西，连着穿针带走的另一箱，置办的时候就花了近二百两，如今到今日虽然有些折旧，但也有七成的值算。

也因为杨菱嫁妆比起别人家丰厚，为了丈夫她又十分舍得，当初只能算勉强果腹的叶家才能翻新房，后又置买了十亩地，加上原来的家底，生活渐渐富足，在村里也算有了体面。

不过旁人都只知道杨家女嫁妆丰厚，却不知箱子里到底装的都是什么，只以为是比寻常人好些的东西，即便有人探听得到，杨翁的名声也足以震慑，因而这么多年倒也安生，没出什么事。

看吴七娘心虚到快要昏倒的表情，叶望山将里头那包鼓鼓囊囊的包袱拆开，是一件褪了色的鸳鸯嫁衣，即使过了多年，颜色褪成暗红，可上头的一针一线如此精密平整，足可见当时做这件嫁衣的人怀揣着怎样的心情。

叶望山望着那件嫁衣，却感觉脑子嗡一声，都不会转了，盯着吴七娘好半晌，才最终咬着牙问：“这衣裳绣面上的珍珠呢？”

如孟姥所说，这件嫁衣是她亲手所绣，布料和丝线都是选的最好的，杨翁恰逢有位故交在沿海一带，便托人带回了六颗小指头大小，每一颗都圆润光滑的珍珠，好让妻子缝在嫁衣的绣面上，给女儿增光添彩。

父母的心意全在这一针一线上头，如何不珍贵？

可如今褪色的嫁衣还在，绣面上原本该有的珍珠已经被暴力拆去，留下被糟蹋地一团乱的线头，看上去像是被人遗弃的破布乱麻。

看着那件不像样子的红嫁衣，穿针引线气愤不已。

杨大舅杨小舅的眼神更是冷的像要吃了吴七娘。

“你！箱子里的东西去哪儿了？珍珠去哪儿了！”叶望山紧紧咬着牙，走过去抓住吴七娘的领子声声质问。

吴七娘也害怕，声音都颤抖了，“我，我，这些东西，都……”却是说不下去。

如此表现叶望山再看不明白他就是个蠢蛋！他松开吴七娘，抓着那嫁衣颓然道，“是你娘家人，都是他们！”

他简直不敢相信，或者说，他隐约知道吴七娘伸了手，不过也都是为了家里，比如村正老婆耳朵上的坠子……如今得知他们居然将箱子都搬空了，顿时只感觉脑子里一阵眩晕，差点缓不上来那口气。

“……是，不过一开始我没动箱子，都是拿了家里的粮食和钱接济，箱子里的东西是穿针嫁出去后，你将钥匙给了我我才拿的……”吴七娘的声音细若蚊呐，脸上血色都没了，眼泪哗一下跟不要钱似得再落了下来，“这不怪我，是四哥逼我，说不给他他就要去官府告你逼.奸良家，让你在整个江宁县扬名，让锦砚成奸生子，让咱们家永不安生，我，我也是没法子啊，谁晓得他们胃口越来越大……”

“蠢蠢蠢！”杨大舅气得心口疼，也不管村邻会不会听到了，只管抢在叶望山前头骂道，“……他是你亲四兄，要是真去衙门告，你的名声就完蛋了，就是你那些侄儿侄女将来说亲事都要被连累！他怎么会告？不过是吓唬你个蠢妇！”

杨小舅这回没拦着他，只摇摇头，下了个定论，“的确是个蠢妇。”

叶望山虽没说话，可心里则越想越怄，到最后只剩下满腹的后悔。

吴七娘泪水流了满面，她知道现在能抓住的只有叶望山，因此顾不得擦眼泪，赶紧跪行几步上前去抱住他的大腿，苦苦哀求道：“锦砚爹，我这都是为了咱们一家才做下错事，可如今已经这样了，总不能去找我几个哥哥要回来吧？别说我爹娘和哥哥，就是那几个嫂嫂也得将我吃了，无论如何我也张不了这个口……要不，要不然你就当这些东西被贼偷了！大丫头婆母本就不喜欢她，二丫头如今又说定了亲事，要是家里的这些污糟事传出去，对她们也不好……”

看着原本还算贤妻的吴七娘变成这种泼妇模样，叶望山浑身如同浸泡在数九天的井水中，冷得浑身发颤。

他忽然想到了亡妻杨菱。