“好一招调虎离山。”

包拯将信纸攥在手里，指节在灯光下显出分明的轮廓。

“他们故意在江南布下这么大一个局，引本府带人南下。却将真正的杀招藏在汴梁城的祭天大典上。”

包拯转身看向展昭。

“展护卫，你腿伤如何。”

“属下无碍。”

展昭站得笔直，让人看不出有何不适。

“情况紧急。你与白少侠轻功最好，即刻骑快马赶回汴梁。务必在祭天大典前，查清火药局暗渠的底细。本府带大队人马随后就到。”

包拯从袖中抽出一块金牌，递给展昭。

“这块御赐金牌你带上。若遇阻拦，可先斩后奏。”

“属下遵命。”

展昭双手接下金牌，转身走向停在岸边的快马。

包拯目光落在展昭腰间那把剑上——那是白玉堂的剑，剑鞘纹路与展昭平日常用的那把截然不同。

“展护卫，你的剑呢？”

展昭还未开口，白玉堂在旁边插了一句：“他那把剑在冲霄楼里崩了三道口子，连块铁皮都削不动了。五爷怕他拿把破剑去汴梁送死，先借他用着。”

包拯微微颔首，转身从船舱里取出一柄用明黄锦缎包裹的长剑，递给展昭。

“这是官家得知你南下查案后，特命工部定制的御赐宝剑。”包拯的声音沉稳而郑重，“剑名‘霜华’，官家说：‘展昭护国有功，当配良刃。’”

展昭双手接过锦缎包裹的长剑，解开黄绸。剑身在月光下泛着冷冽的寒光，剑鞘通体玄黑，唯有靠近剑格处錾刻着两行小字：霜华照夜，明镜悬心。

他将霜华剑系在腰间，随后抽出手中的白玉堂的剑，递还过去。

“白兄，物归原主。”

白玉堂接过剑，随手挽了个剑花，剑刃映着月光划过一道弧光。他嗤笑一声，将剑插回鞘中：“这还差不多。你那把破剑五爷回头让陷空岛的匠人重新淬火，修好了再还你。”

展昭：“欠白兄的那把，等回了汴梁再补。”

白玉堂翻身上马：“记着就行。五爷的账本厚着呢。”

展昭低头看了一眼腰间新佩的霜华剑，剑鞘冰凉而贴合，随即翻身上了另一匹马。

白玉堂跟在他身后，嘴里嘟囔了一句。

“这包黑子真会使唤人。五爷这身衣服还没干透，又要去汴梁吃土。”

他嘴上抱怨着，脚下的步子却迈得极大，抢先跨上了那匹最神骏的黑马。

“你骑这匹。这马稳当。五爷骑那匹烈性的。”

展昭看着被塞进手里的马缰绳，翻身上马。

两骑快马踏破夜色，直奔汴梁方向而去。

三日后，汴梁城。

夜市的喧嚣被厚重的城墙隔绝在外。火药局所在的永宁坊，寂静得听不见一声狗吠。

白玉堂蹲在火药局对面的屋脊上，手里抛着一枚铜钱。

他已经在这个位置守了半个时辰。

展昭在进城后，便拿着金牌去了皇城司调阅火药局的排班册。两人约好子时在这里汇合。

更鼓声从远处的角楼传来，刚好敲响了三下。

子时已到。

展昭没有出现。

白玉堂收起铜钱，站直了身子。夜风吹动他的新白衣，他盯着火药局紧闭的黑漆大门。

这只猫向来守时，绝不会无故迟到。

街面侧面的高墙上，闪过一道黑影。

那黑影背着一个巨大的包袱，动作极快，落地时几乎没有任何声音。

白玉堂足尖在瓦片上一点，整个人无声无息地扑了过去。

黑影刚跑出一条巷子，身前多出一道白色的阻碍。

银白色的剑鞘横在巷口，挡住了去路。

“大半夜的，背着这么大个包袱，是要去哪儿发财啊。”

白玉堂靠在墙上，嘴角挑起一个危险的弧度。

黑影没有废话，反手抽出一把短刀，直接劈向白玉堂的面门。

刀法狠辣，带着军中搏杀的干脆。

白玉堂侧身避开刀锋，左手闪电般扣住黑影的手腕，往下一压。右腿顺势横扫。

“砰!”

黑影被重重摔在青石板上，背上的包袱散落开来。

包袱里滚出来的，是一套大红色的四品带刀护卫官服。

官服的领口和袖口，浸透了暗红色的血迹。血迹还没完全干涸，散发着刺鼻的腥味。

是展昭的官服。

白玉堂的呼吸在这一瞬间停滞了。

他紧盯着那件带血的官服，周围夜市的喧闹声在这一刻被抽空。

胃里毫无预兆地翻腾了一下，他本能地咬紧了牙关。

“你从哪弄来的这个。”

白玉堂一把揪住黑影的衣领，将他从地上提了起来。声音哑得吓人。

黑影咬着牙，突然笑了起来。

“御猫已经死在火药局的暗渠里了。下一个，就是你。”

话音刚落，巷子两头的路口亮起无数火把。

密集的脚步声压了过来。

大批穿着重甲的皇城司禁军将巷子两头堵得水泄不通。弓弩手占据了制高点，冰冷的箭簇在火光下闪烁着杀机。

一员披着明光铠的武将分开人群，大步走到火光前。

他指着站在血衣旁的白玉堂，声音冷硬。

“陷空岛白玉堂，勾结逆党，杀害朝廷命官，盗取火药局机密。拿下!”

火把的红光照亮了白玉堂那张绷紧的脸。

他看着包围着他禁军，看着地上那件染血的红衣，拔出了腰间的长剑。

剑锋倒映着摇曳的火光，发出一声清越的长鸣。