天刚蒙蒙亮，老街上的晨雾还未散去。

展昭推开四方茶铺的门。

炭炉上的水壶正往外顶着热气。老掌柜手里攥着一块发黄的抹布，正擦拭着那张坑洼不平的柜台。听见开门的动静，他把手里的抹布往水盆里一扔，下巴冲着后堂的方向挑了一下。

展昭顺着他的视线，跨过门槛，径直走了进去。

后堂那幅猛虎下山图前，多了一张方桌。

老掌柜拎着长嘴铜壶走进来，倒了两碗热茶，把其中一碗推到展昭面前。

他在对面坐下，从腰带上抽出旱烟袋，往桌腿上磕了两下。

“襄阳城东的码头今天被封了。”

老掌柜压低嗓音，喉咙里带着浓痰的呼噜声。

“颜巡按带着人去了码头，襄阳王府的暗卫一早全撤出去了。你挑这个时候来找我，是打算动手了。”

展昭没有碰面前的茶碗。

“父亲当年说地下有东西会动。”

他的视线落在老掌柜那双布满老茧的手上。

“那东西是什么？”

老掌柜往烟袋锅子里塞了一撮烟丝，拿火折子点燃，用力抽了一口。呛人的烟味在狭小的后堂散开，熏得人眼睛发酸。

“展爷当年摸进旧王府时，遇到了一个人。”

展昭搭在桌沿的食指停住。

“谁？”

“一个姓墨的匠人。”

老掌柜吐出一口白烟，烟雾模糊了他的脸。

“据展爷说，那人是襄阳王花了重金请来修阵法的。不过修到一半，那匠人瞧出端倪，想跑，却被死士盯死了，走不脱。展爷当年一路顺藤摸瓜到了襄阳，正好撞上他。”

展昭脑子里回忆着开封府案库里的卷宗。想起陷空岛地下水道里的那些要命的机关布置，瞬间和这个名字对上了号。

“墨隐？”

老掌柜夹着烟袋的手停在半空。

“你听过这名字？”

“听过。”

展昭端起茶碗，喝了一口。茶水很涩，带着隔夜的霉味，刮过嗓子眼。

“陷空岛底下有一座冲霄楼仿品。那里的阵法图纸，就是出自他手。”

原来造楼的匠人，竟然就困在这楼里。

老掌柜把烟袋锅子搁在桌面上，发出“笃”的一声。

“既然你去过他造的楼，就该知道‘那东西’是什么。”

老掌柜干瘪的嘴唇动了动。

“据说墨隐在那座楼的最底下，给自己留了一条后路——一个可以一次停掉整座楼所有齿轮的‘总闸’。展爷进去那年，那总闸还没完工，连着地下暗渠的水流，昼夜不停地运转测试。所以展爷才会说，有东西会动。”

展昭把手里的茶碗放下。

意思只要找到总闸，就能越过那些九死一生的机关，直接让整座楼的防御体系瘫痪。这比拿着半张残图去硬闯千机锁，胜算大了不止一筹。

“那个总闸在哪？”

“在暗渠尽头，冲霄楼的最底层。”

老掌柜摇了摇头。

“展爷当年没走到最底下。他遇上了暗哨，被逼退出来。但他撤出来之前，在那条暗渠的必经之路上，画了一个记号留给墨隐。他说墨隐如果还在底下，看到那个记号，就知道外头有人接应。”

展昭站起身，皂靴踩在青砖上发出一声闷响。

“那记号长什么样？”

老掌柜伸手探入怀中，摸索了半天，掏出一小块薄薄的铁片，递出。

展昭拿过铁片。边缘被磨得锃亮，中间用某种特制的药水刻着几道干涸发黑的线条。

那是三道呈品字形交错的剑痕。

“展爷的剑法。”

老掌柜盯着展昭的眼睛。

“墨隐认得这个。如果你下到最底层，遇到他，把这东西亮给他看。”

展昭把铁片攥进掌心。冰凉的铁片硌着手掌。

当年父亲留下这个记号，是想带墨隐活着出来。但这事进展到一半，父亲折在了常州，墨隐被困在了襄阳王府的地底。

一困就是十年。

“多谢。”

展昭把铁片贴身收进怀里，转身拉开后堂的门。

深夜。旧王府西北角。

月亮被厚重的云层遮了一多半。地上的枯草蒙着一层霜白。

白玉堂蹲在那口枯井边缘，整个人融入假山投下的阴影里，呼吸压很低。

他把耳朵贴近井沿的缝隙。

底下传来沉闷的水流冲刷声。水声很急，带着回音。看来井底连接的空间很大。

白玉堂从脚边摸起一块拇指大小的碎石子，顺着缝隙丢了下去。

他在心里默数。

数到第五下的时候，“扑通”一声极远的落水声传上来。

声音透亮，底下通风。

远处塌了半边的院墙外头，传来一阵细碎的脚步声。

是襄阳王府的暗哨在换防。

白玉堂听着两组脚步声交汇，短暂停留，然后其中一组脚步声逐渐远去。

半盏茶。

从上一班暗哨离开，到下一班巡查走过来，中间只有半盏茶的功夫。

足够他掀开石板跳下去，再把石板原样合上。