最后一声嗡鸣声消散在石板底下。

展昭的视线从那十二根冻着白霜的青铜柱上收回来，落在石函移开后露出的那块地面上。

那是千机锁阵的底座，也是这座冲霄楼的命门。

墨隐拎着铁钎，绕到石函原本停放的位置。他干瘪的脚尖在石板接缝处用力碾了两下，踢开表面常年积攒的浮灰和铜绿。

一道刚够小姆指探入的暗槽露了出来。

老头把铁钎尖端斜插进暗槽，干瘦的手臂往下使劲一压。

“喀啦——”

石板被撬起一条缝。

一股浓烈的硝石混着硫磺的酸涩气瞬间从地底冲撞出来。这股气味太冲，直冲冲地往人的鼻腔喉管里钻，呛得人喉咙发紧。

墨隐顺势将铁钎横过来做杠杆，整个人往后一仰，把那块厚重的方形石板掀翻到一旁。

一个约莫两丈深的竖井敞开在三人面前。

墨隐把铁钎拄在地上，胸腔因为过度用力而大幅度起伏着。他回过头，那双亮得骇人的眼睛扫过展昭与白玉堂。

“火药就在这底下。”

展昭大步走到竖井边缘，半蹲下身，低头往下看。

井底没有光，只能借着上方插在岩壁上的火把余光勉强视物。

井里被填得严严实实的。

无数个四四方方的包裹层层叠叠地码在井底，几乎塞满了整个底层空间。最上面一层包裹的表面泛着一层滑腻的暗光，那是刷了熟桐油的厚重油布。

展昭伸出两根手指，在井口边缘的岩壁上抹了一把。

指肚上沾了一层灰白色的粉末。手指捻动，粉末干燥粗糙。

他把手指在身侧蹭干净。这帮人为了护住这些东西真是下了血本，又是生石灰，又是刷了油的防水布。江南连绵几个月的阴雨，居然还能如此干燥。

白玉堂站在展昭侧后方。他的长剑还提在手里，虚指着地面。

“这么大的量，他们怎么运进来的？”

白玉堂盯着那些包裹。陷空岛做的是水上营生，他清楚这九千多斤到底是个什么概念。这需要装满三艘吃水极深的中型漕船。这么大批量的禁运军需，不可能凭空出现在襄阳王府的地底下。

墨隐喉咙里发出一声冷笑。

“分批运。”

老头竖起三根干枯的手指。

“第一批是嘉祐四年春天，走的水路暗河。那阵子这底下还没完工，水道宽敞。”

他收起一根手指。

“第二批是嘉祐五年冬天，江面结了厚冰，漕船走不了，他们从旱路拉进来的。打的是往王府运送冬炭的幌子。”

墨隐的语气猛地沉了下去。

“第三批，是今年三月。”

展昭不着痕迹地挺直了后背。

今年三月，正是江南私盐案浮现、郑岩开始在地方上大开杀戒的时候。

墨隐继续说道：“那时候郑岩在江南闹出事，襄阳王估计外头的局势快兜不住了。他连夜让人从水路抢运了最后一批火药进来。这批货一落地，他就把暗河的入口封死了一半，只留了这一条进出的路。”

那三百万贯盐税的亏空，换来的就是眼前这足以把半个襄阳城抹平的杀器。

展昭站起身。

“火药层的引信在哪？”

墨隐往前走了半步，手里的铁钎指着竖井底部正中央的位置。

“最底层那包火药底下，压着一块生铁板。铁板下面，藏着一个水银翻斗。”

老头的话说得很慢，但每一个字都咬得很重。

“只要上面的机关受到强力破坏，或者有人强行破坏铜柱，翻斗就会倾斜。水银流出来，流进底下的铜槽里，直接接通引信。”

墨隐停顿了一下，视线盯住井底。

“引信一共三条。分别通向上层齿轮、中层阵眼和暗河的出口。这三条，只要有一条被火星子舔到，这九千多斤火药就会把整个旧王府的地基，连带着上头的千亩建筑，一起送上天。”

白玉堂听完这番话，眉头紧皱。

“那翻斗现在是什么状态？”

“我上个月摸下去过一趟，用一根削尖的木楔卡住了翻斗的轴承。”

墨隐用干瘦的手背抹了一把下巴。

“但这里头潮气太重。木楔泡在潮气里，这一个月下来应该已经发胀了。刚才你们停水闸、解铜柱，楼体震动过两次。那根木楔现在还能撑多久，我算不准。”

他直视着展昭的眼睛。

“如果现在直接去搬这些火药，外力一压，木楔必断。”

时间紧迫。

展昭的目光在井底那堆沉甸甸的包裹上打了个转。

“你要下去处理？”

“这玩意儿我亲手布的，没人比我更清楚那些引信走线的铜槽在哪。”

墨隐走到石函旁边，提起一盏预先备好的小油灯，用火折子吹亮。

“你们在上面拉着。”

老头把铁钎别在后腰的腰带上，将油灯的灯绳在左手腕上缠了两圈。

他走到竖井边缘，侧过身子，双脚悬空吊在井沿外侧。

幽暗的灯光顺着他的手臂往下投射，将井底那些油布包裹照得轮廓分明。

墨隐没有急着跳下去，而是盯着那些包裹，沉默了许久。

“这些东西堆在这儿七八年了。”

老头的嗓音像砂纸在磨刀石上刮过。

“老子每天在这地底下数着日子，就等有人来收它。今天总算等到了。”

展昭蹲在井口边缘，右手压在膝盖上。

“你一个人下去，有没有需要我们在上面配合的？”

“有。”

墨隐抬起头。

“我下去之后，你们把这块石板合上。不用盖死，留两指宽的缝透气就行。”

老头指了指刚才被他掀翻在地的厚重石板。

“万一翻斗底下那根木楔提前崩了，水银流进引信槽……这块石板能替你们挡住第一波往上冲的气浪。争取一点退出去的时间。”

白玉堂站在两步外，手里的剑鞘抵着青石板。

“那你呢？”

墨隐咧开嘴，干瘪的面皮扯出一个难看的弧度。

“我……呵，先顾好你们自己吧！”

话音落地，井底的空气仿佛变得比刚才还要粘稠。

展昭解下腰间的霜华，连着玄黑色的剑鞘一起，搁在竖井边缘的石板上。

“墨隐先生。”

展昭声音沉沉的。

“如果下面情况不对，你喊一声，我们立刻拉你上来。”

墨隐看了那把剑一眼。

“喊不出来的时候，就是不用拉了。”

老头双手在井沿上一按，身子像块枯木般落入竖井。

他的脚尖踩在最上层油布包裹侧面的凸起处。接着一松手，整个人顺着包裹之间的缝隙，像壁虎一样无声地滑落到了最底层。

展昭站起身，双手扣住那块厚重石板的边缘。

白玉堂走到另一侧，两人合力一抬。

几百斤重的青石板被重新挪回井口。

在即将完全盖住竖井的瞬间，展昭的手臂肌肉猛地一绷，硬生生把石板卡住。

刚好留下一道约莫两指宽的缝隙。

井底那点微弱的油灯光芒，顺着这道缝隙艰难地挤出来，在两人面前的地面上照出一条昏黄的线。

除了这条光线，他们什么都看不到。

展昭在缝隙左侧单膝蹲下，右手紧按在石板边缘。

白玉堂在右侧蹲下。他没有收剑，左手压着石板，右手的长剑平放在膝盖上。

两人都没有出声。